Золотой череп. Воронка душ (СИ)

Всебор пожал плечами и разжал пальцы. Обе монеты упали на камень, подпрыгнули и, взметнувшись вверх, зависли на уровне глаз. Золотые монеты висели в воздухе и медленно вращались, подчиняясь немыслимой логике чёрного колдовства. Судя по всему, Велимора была способна и на более впечатляющие фокусы.

– Золото чистое и тяжёлое, – прошептала колдунья. – Какое жуткое у него прошлое.

Она дотронулась рукой до монет, и Всебор снова увидел желтовато–грязное сияние, которое стремительно поглотила чёрная клешня Велиморы. Как и король Долкин в своём подземелье, ведьма питалась энергией металла, и у Всебора больше не осталось сомнений, что перед ним говорящий труп.

– Не скупись, я знаю, что у тебя, его много, – рассмеялась Велимора. – Знания, которые вы хотите получить, стоят намного больше, чем горстка бездушного металла.

– Я дам ещё, если ты ответишь на вопрос, – набравшись смелости, проговорил Всебор. – Услуга за услугу.

– О-о-о! Смельчак с «Кошачьим глазом» обладает задатками торгаша, – развеселилась колдунья. – Только я не оказываю услуг. Я не базарная шарлатанка, чтобы торговаться за жалкие крохи.

Велимора хищно оскалила клыки и протянула руку. Красноречивый жест говорил сам за себя и без всяких слов. Ей нужно было золото, и она намеревалась его получить.

– Хитрая чертовка! – едва слышно, проговорил Броль. – Не удивлюсь, если она знает, сколько в этом кошеле монет.

– Я всё знаю, – рассмеялась ведьма. – Даже срок полукровки, отпущенный ему на этом свете. Хочешь, расскажу, когда ты сдохнешь? Остроухий!

Всебор посмотрел на Громилу и заметил на его губах ироничную улыбку. Броль не верил колдунье, а если и верил, то со свойственным его характеру упрямством, отрицал любую возможность предсказания собственного будущего. Наверное, в иных условиях, эльф наговорил бы старухе всяких гадостей, но ситуация была такова, что решал не он. Ританаль схватила Громилу за руку и предупреждающе покачала головой.

– Ладно! – пожал плечами Всебор. – Я не жадный.

Он вынул из мешочка ещё две монеты и подбросил их над камнями очага. Но на этот раз, ведьма не стала показывать фокусы, а просто схватила их рукой и спрятала в своих лохмотьях.

– Так-то лучше, – зашипела Велимора. – Знания стоят дорого и дурак тот, кто скупится.

– Укажи нам путь к «Воронке душ», – попросил Всебор. – Если тебе это известно.

– Да-а-а! Мне известно, как туда пройти, – проговорила Велимора. – Орёл до сих пор бьётся в зыбучем капкане, и подобраться к нему будет не просто. Эльфийская штучка стоит немеряно. И целые армии готовы сложить головы для того, чтобы заполучить эту вещь. Но воронка охраняет свою добычу и может вырвать душу из каждого кто сунется в неё. Ты готов пожертвовать душой?

– Почему я? – смутился Всебор. – Почему не кто-то другой?

– Глупый человек! Кого ты пытаешься обмануть? – зарычала ведьма. – Думаешь, я не вижу, что ты давно знаешь собственное предназначение? Тебе и никому другому суждено отправится в адский вихрь.

Велимора схватилась рукой за голову и тихонько завыла.

– Не-е-ет! Этого я не вижу, – проговорила она. – Я не вижу, что случится завтра, потому что навье колдовство закрывает свет.

– Как пройти к «Воронке душ», – закричал Всебор. – Укажи нам путь.

Колдунья жадно втянула ноздрями воздух и замерла.

– Завтра, на зорьке, взойдите на ребристый хребет, повернитесь ликами в сторону заката и ждите, пока солнце не укажет вам направление, – сказала Велимора. – У вас будет минута, чтобы узреть великую ярость навьего колдовства, но этого достаточно. Когда же доберётесь до логова зверя, ступайте по тропе голов, чтобы не сгинуть в бездонных трясинах Скальбура. Тысячи погибших уже давно томятся в вязкой пучине, но они были жадными и не спросили добрую Велимору, какой дорогой идти.

Ведьма рассмеялась и снова протянула костлявую руку.

– Хорошо! – Всебор улыбнулся, покачал головой и достал ещё две монеты. – Ну, раз уж ты начала говорить, может, расскажешь, что-нибудь обо мне?

– Зачем тебе это? – колдунья забрала добычу и уселась перед очагом. – Твоя жизнь удивительна и без моих предсказаний. Могу только сказать, что ты не тот, кем себя считаешь.

– Расскажи, что будет со мной? – воскликнул Клут. – Вернусь ли я домой?

– О, да! – оскалилась ведьма. – Вернёшься, если не наделаешь глупостей. Твоя жена ждет, не дождётся. Коптит угрей, да пиво варит.

Велимора замычала, радостно засмеялась и ткнула пальцем в сторону Ританаль.

– Девка никогда не обретёт счастья. Долго будет скитаться по земле без цели и смысла до той поры, пока её семейная тайна не станет поводом к войне. Одноглазый вернётся в деревню, но сидеть на одном месте не сможет и отправится в путь, длинною в жизнь. Тот зубатый паренёк, что прячется за спинами других…

– Из дворянского рода? – нетерпеливо выкрикнул Жиль. – Скажи, что это правда! Умоляю!

– Ты придурок! – фыркнула ведьма. – Не был дворянином и никогда им не станешь. Твой удел копейки сшибать, да возиться с бумажками.

Велимора склонила голову на бок и посмотрела на Броля.

– А ты разве не хочешь знать своё будущее? – спросила она. – Эльф-полукровка, изгнанник и неудачник.