Золотой череп. Воронка душ (СИ)

— Я вернулся в золотой полк в чине лейтенанта, — радостно сообщил Громила. — Как долго я этого ждал! Если б ты только знал!

— Поздравляю! Надеюсь, твои мечты сбылись?

— Моим мечтам нет числа, — усмехнулся Броль. — А эльфийская реликвия уже на полпути к дому. Вот ведь какая судьба. Всё очень просто выглядит, когда кто-то другой выгребает жар из огня.

— Ладно! Ступай к своей мечте, — улыбнулся Всебор. — Она уже заждалась.

Громила покачал головой и рассмеялся.

— Будь и ты счастлив, — хлопнув по плечу, сказал он. — Надеюсь, мы ещё выпьем с тобой тёмненького.

Народу собралось — не протолкнуться. Конечно, всем этим людям не было никакого дела до парней в красных сюртуках, но Всебор почему-то заробел. Зубастик же напротив, как-то быстро вжился в роль преуспевающего баловня и чувствовал себя, как рыба в воде. Он всем подряд улыбался, иногда снимал шляпу и даже поклонился лакею, перепутав его с королевским советником.

— Старик Сейбилен тоже тут, — дрожащим от волнения голосом, заметил Всебор. — Никогда не видел его таким напыщенным.

— Ещё бы, — фыркнул Жиль. — Он стоит по левую руку от трона.

Церемонимейстер объявил о выходе государя, и вся собравшаяся публика, примолкла. Через минуту, сопровождаемый гвардейцами и свитой, в зал приёмов вошёл король Спумариса Генрик Добрый.

Облачённый в синий шёлковый костюм, широкополую украшенную страусиными перьями шляпу, он являл собой представителя того сословия, которому были чужды мирские заботы и суета.

Генрик окинул презрительным взглядом собравшихся в зале, поприветствовал нескольких послов и чинно уселся на трон. В течение получаса, церемонимейстер объявлял о заслугах короля перед государством, о его благостных делах и поступках.

Затем король принял дары от купцов, иностранных послов и представителей заморских колоний.

И только после этого подошла очередь для раздачи милостей. Кто-то получил земельный надел, кто-то должность, кому-то достался более высокий чин и когда, казалось бы награды закончились, и Генрик собрался уходить, старик Сейбилен наклонился к его уху и что-то прошептал.

— Ах, да! — оживился государь. — Мы совсем забыли о двух героях, которые выполнили очень серьёзное задание.

Генрик покосился на Всебора и Зубастика.

— Выйдите вперёд молодые люди, — добавил он. — Не надо скромничать, ведь вы герои.

Всебор и Жиль выбрались из толпы и, поклонившись, сняли шляпы.

— Я оказываю вам доверие и дарую патенты королевских переводчиков, — заявил король. — Отныне, вы государевы слуги и будете выполнять всё, что от вас потребует моя канцелярия.

— Благодарим, ваше величество! — едва ворочая языком, промямлил Всебор. — Готовы приступать к обязанностям прямо сейчас.

— Ну, зачем же прямо сейчас, — отмахнулся Генрик, — Отдохните до среды, а потом отправитесь с миссией в очень тёплую и весёлую страну.

— Среда послезавтра! — зашептал Жиль. — Как можно за такое короткое время отдохнуть?

— Заткнись! — огрызнулся Всебор. — Хочешь, чтобы нас отсюда выставили?

Их задержал Сейбилен. Он жестом дал понять, что разговор не окончен и когда король и его подданные ушли, старик подошёл к двум оболтусам и проводил их в небольшую комнатку.

— Вот вы и попались! — потирая руки, произнёс старик. — Служить королю, то ещё удовольствие.

— Мы уж заметили, — хмыкнул Зубастик. — Не успели от первого задания отойти, уже на второе прихомутали.

— Не ворчи! — отмахнулся старый дипломат. — Задание плёвое и делать-то ничего не придётся.

Старик усадил их на стулья и, прохаживаясь перед ними, некоторое время размышлял.

— Ваш путь лежит в Вирекрею, — наконец начал он. — Но миссия будет тайной. В среду, ровно в девять утра, вы оба должны явится в порт, и взойти на барк под названием «Утренняя звезда». Никто из корабельной команды не должен знать кто вы на самом деле. Ведите себя естественно, и лишнего не болтайте. Предмет, который нужно доставить в Вирекрею, будет дожидаться в самой дешёвой каюте. Это всё, что я могу вам сказать на данный момент. Встречаться мы больше не будем. Поэтому все дополнительные инструкции вы найдёте рядом с посылкой.

Всебор облизал пересохшие губы, с трудом разлепил веки и, не моргая, уставился в потолок. Его мучила жажда, во рту ощущался гнусный привкус и почему-то хотелось рассола из-под огурцов.

Он приподнялся на локте и осмотрелся. Его шикарный сюртук валялся в пыльном углу, а смятая шляпа была разорвана на самом видном месте.

— Какого чёрта! — фыркнул он. — Я целое состояние за эти тряпки отдал?

На соседней койке в беспамятстве валялся Жиль. Зубы наружу, на лице остатки какого-то салата.

— Я говорю, какого чёрта? — закричал Всебор. — Кто-нибудь мне ответит или нет?

В дверь заскреблись, потом она приоткрылась и в комнату просунулась голова папаши Круста.

— Наконец-то сударь соизволил проснуться, — произнёс домовладелец. — Как хорошо, что молодой господин разбогател и вернул все долги. Завтрак готов, если прикажите я его принесу.

— Какой сегодня день? — нахмурился Всебор. — Помню, что вчера веселились в кабаке, а дальше…

— Да пятница уже наступила, — улыбнулся Круст. — Что значит беззаботная молодость, мне бы ваши годы…