Золотой череп. Воронка душ (СИ)

Всебор пожал плечами и разжал пальцы. Обе монеты упали на камень, подпрыгнули и, взметнувшись вверх, зависли на уровне глаз. Золотые монеты висели в воздухе и медленно вращались, подчиняясь немыслимой логике чёрного колдовства. Судя по всему, Велимора была способна и на более впечатляющие фокусы.

— Золото чистое и тяжёлое, — прошептала колдунья. — Какое жуткое у него прошлое.

Она дотронулась рукой до монет, и Всебор снова увидел желтовато — грязное сияние, которое стремительно поглотила чёрная клешня Велиморы. Как и король Долкин в своём подземелье, ведьма питалась энергией металла, и у Всебора больше не осталось сомнений, что перед ним говорящий труп.

— Не скупись, я знаю, что у тебя, его много, — рассмеялась Велимора. — Знания, которые вы хотите получить, стоят намного больше, чем горстка бездушного металла.

— Я дам ещё, если ты ответишь на вопрос, — набравшись смелости, проговорил Всебор. — Услуга за услугу.

— О-о-о! Смельчак с «Кошачьим глазом» обладает задатками торгаша, — развеселилась колдунья. — Только я не оказываю услуг. Я не базарная шарлатанка, чтобы торговаться за жалкие крохи.

Велимора хищно оскалила клыки и протянула руку. Красноречивый жест говорил сам за себя и без всяких слов. Ей нужно было золото, и она намеревалась его получить.

— Хитрая чертовка! — едва слышно, проговорил Броль. — Не удивлюсь, если она знает, сколько в этом кошеле монет.

— Я всё знаю, — рассмеялась ведьма. — Даже срок полукровки, отпущенный ему на этом свете. Хочешь, расскажу, когда ты сдохнешь? Остроухий!

Всебор посмотрел на Громилу и заметил на его губах ироничную улыбку. Броль не верил колдунье, а если и верил, то со свойственным его характеру упрямством, отрицал любую возможность предсказания собственного будущего. Наверное, в иных условиях, эльф наговорил бы старухе всяких гадостей, но ситуация была такова, что решал не он. Ританаль схватила Громилу за руку и предупреждающе покачала головой.

— Ладно! — пожал плечами Всебор. — Я не жадный.

Он вынул из мешочка ещё две монеты и подбросил их над камнями очага. Но на этот раз, ведьма не стала показывать фокусы, а просто схватила их рукой и спрятала в своих лохмотьях.

— Так-то лучше, — зашипела Велимора. — Знания стоят дорого и дурак тот, кто скупится.

— Укажи нам путь к «Воронке душ», — попросил Всебор. — Если тебе это известно.

— Да-а-а! Мне известно, как туда пройти, — проговорила Велимора. — Орёл до сих пор бьётся в зыбучем капкане, и подобраться к нему будет не просто. Эльфийская штучка стоит немеряно. И целые армии готовы сложить головы для того, чтобы заполучить эту вещь. Но воронка охраняет свою добычу и может вырвать душу из каждого кто сунется в неё. Ты готов пожертвовать душой?

— Почему я? — смутился Всебор. — Почему не кто-то другой?

— Глупый человек! Кого ты пытаешься обмануть? — зарычала ведьма. — Думаешь, я не вижу, что ты давно знаешь собственное предназначение? Тебе и никому другому суждено отправится в адский вихрь.

Велимора схватилась рукой за голову и тихонько завыла.

— Не-е-ет! Этого я не вижу, — проговорила она. — Я не вижу, что случится завтра, потому что навье колдовство закрывает свет.

— Как пройти к «Воронке душ», — закричал Всебор. — Укажи нам путь.

Колдунья жадно втянула ноздрями воздух и замерла.

— Завтра, на зорьке, взойдите на ребристый хребет, повернитесь ликами в сторону заката и ждите, пока солнце не укажет вам направление, — сказала Велимора. — У вас будет минута, чтобы узреть великую ярость навьего колдовства, но этого достаточно. Когда же доберётесь до логова зверя, ступайте по тропе голов, чтобы не сгинуть в бездонных трясинах Скальбура. Тысячи погибших уже давно томятся в вязкой пучине, но они были жадными и не спросили добрую Велимору, какой дорогой идти.

Ведьма рассмеялась и снова протянула костлявую руку.

— Хорошо! — Всебор улыбнулся, покачал головой и достал ещё две монеты. — Ну, раз уж ты начала говорить, может, расскажешь, что-нибудь обо мне?

— Зачем тебе это? — колдунья забрала добычу и уселась перед очагом. — Твоя жизнь удивительна и без моих предсказаний. Могу только сказать, что ты не тот, кем себя считаешь.

— Расскажи, что будет со мной? — воскликнул Клут. — Вернусь ли я домой?

— О, да! — оскалилась ведьма. — Вернёшься, если не наделаешь глупостей. Твоя жена ждет, не дождётся. Коптит угрей, да пиво варит.

Велимора замычала, радостно засмеялась и ткнула пальцем в сторону Ританаль.

— Девка никогда не обретёт счастья. Долго будет скитаться по земле без цели и смысла до той поры, пока её семейная тайна не станет поводом к войне. Одноглазый вернётся в деревню, но сидеть на одном месте не сможет и отправится в путь, длинною в жизнь. Тот зубатый паренёк, что прячется за спинами других…

— Из дворянского рода? — нетерпеливо выкрикнул Жиль. — Скажи, что это правда! Умоляю!

— Ты придурок! — фыркнула ведьма. — Не был дворянином и никогда им не станешь. Твой удел копейки сшибать, да возиться с бумажками.

Велимора склонила голову на бок и посмотрела на Броля.

— А ты разве не хочешь знать своё будущее? — спросила она. — Эльф-полукровка, изгнанник и неудачник.