Золотой Дракон Империи

Погода и в самом деле была замечательная днём и ночью. На небе не было и облачка. Звёзды горели очень ярко, отражаясь от чёрной поверхности моря. И вообще было очень романтично.

— Значит, меня дезинформировали, сказав, что путь займёт всего неделю? — решила поинтересоваться я.

— У кого-то это и в самом деле займёт неделю, а у кого-то и две.

— Что вы хотите этим сказать? — насторожилась я.

— У нас это плаванье отнимает обычно неделю. Нет, я его решительно не понимаю.

— И что же нас задерживает?

— Это ветер где-то задерживается. — задумчиво ответил Родрик и пробормотал себе под нос. — Странная погода.

Отчаявшись узнать что-то большее, я собралась уходить, как вдруг Родрик окликнул меня:

— Постойте, Кайрин!

Я обернулась, застыв на месте. Родрик быстрым шагом подошёл ко мне, заглядывая в мои глаза, своим чёрным, кажущимся нечеловеческим в темноте, взглядом, спросил:

— Вы ведь телохранитель, Кайрин, я прав?

— Правы. — не стала отрицать я.

— Тогда где ваш маг?

— У меня его нет.

— Такого не бывает.

— А я ведь не сказала, что у меня его не будет.

— А Райда?

— Она — не маг.

— Очень жаль. Маг был бы сейчас очень кстати.

— Да. — согласилась я. Я бы заплатила любые деньги за попутный ветер. В пору было задумываться о самостоятельном полёте до северного материка. Можно было бы превратиться и улететь вот такой же тихой ночью, пока все спят и никто не поймет, куда подевались пассажирки. Но судьбе было угодно направить нас по другому пути…

Неожиданно капитан Родрик приказал мне спуститься в каюту.

Я и так туда собиралась, но решила поинтересоваться:

— Что-то случилось?

— К нам приближается мардисская галера! Всё может обойтись миром, но лучше, чтобы они не видели на борту девушек. — видя, что в каюту я спускаться желанием не горю, Родрик смягчил тон. — Пожалуйста, Кайрин.

Я изобразила послушную девочку и спустилась в каюту, но лишь затем, чтобы собраться и чуть позже появиться на палубе во всеоружии. Словам капитана, о том, что всё может обойтись миром, я не верила. К тому же, едва я спустилась с палубы, я услышала голоса людей, которых Родрик поднял на уши. Они готовились не на жизнь, а на смерть и звон оружия был лишним тому подтверждением. Звуки разбудили Райду. Девушка сидела на кровати и сонно озиралась, словно не понимала, где находится.

— Одевайся. — сказала я, складывая свои вещи в сумку.

— Но почему ты…

— Готовься. Мы улетаем. — пояснила я, оставляя на себе лишь рубашку и штаны, чтобы не заниматься стягиванием сапог в то время когда будет совершенно не до этого. — Похоже на нашу "Тень" напали.

— Но разве ты не будешь помогать? — заметив, что меч в руки я решила не брать.

— Буду. Но в этом облике я мало что могу сделать, а если превращусь, то мне, так или иначе придётся улетать.

— Значит, ты попытаешься их спасти?

— Сделаю что смогу. — пообещала я.

Райда коротко обняла меня и улыбнулась, словно только что убедившись в моих человеческих качествах.

Я приказала девушке оставаться в каюте и ждать пока я её позову, а сама выбежала на палубу, где уже полным ходом кипело сражение. Похоже, Родрик солгал мне, и ни одна из сторон решать дело миром не намеревалась изначально. Я отобрала саблю у лежащего поблизости мертвеца и решила проведать обстановку.

Уже глядя на первого павшего защитника "Тени", я с уверенностью могла определить, что на мардисской галере есть маги, а это уже заочно гарантирует им победу. Вот уже рассыпалась мачта, облетая мелкими чешуйками… Заклинания распада. Этот корабль и его команда обречены на погибель.

Даже не вступив в бой, я бросилась за Райдой, на ходу снимая последнюю одежду, чтобы засунуть её в мешок. Моя спутница помрачнела и опустила плечи. Она надеялась на меня. Думала я спасу корабль? Этого я не смогла бы сделать даже если бы сильно захотела. Здесь диктует правила другая война. Боевые маги уничтожат и воспоминание о "Тени Дракона" меньше чем за час, не зная, что этим самым развязывают крылья дракона, который спалит эту галеру ещё быстрее.

Я потащила Райду на ту сторону судна, где нас не увидят, но некоторые счастливчики могли лицезреть перед смертью, силуэт обнажённой девушки. А через некоторое время оттуда, где исчезла девушка, появился не менее прекрасный дракон с всадницей на спине, но это уже могли оценить не все.

Замершие, в испуге мардисцы, наблюдали, как на них, с неотвратимостью смерти, летит золотой дракон… Они и сделать ничего не успели, когда вспыхнула их галера. Я даже была разочарованна тем, что их судно загорелось так быстро и враги не сумели защититься. Тренировочные бои с Райдой, мало насыщали мой аппетит воина и я пожалела, что не отправилась собственноручно рубить гадов.

Теперь я начинала понимать Дэнрика, тому, как он радовался моим стремительным атакам (ведь сила дракона просыпалась во мне уже тогда)… Мы были поистине достойными друг друга противниками.

— Кайрин, вернись! Капитан ещё жив! — перекрикивая ветер, сообщила мне Райда.