Золотой дракон (СИ)

Король недовольно зажмурил глаза и приказал немедленно закрыть все шторы. Оставшийся путь до трона он преодолел с мыслью о том, что совершенно не хочет принимать этого вшивого эльфа. Но, увы, встреча со столь влиятельным союзником была обязательна, ведь ссориться с Благородными эльфами было нельзя.

Заняв своё законное место, Осдор велел сказать владыке эльфов (он специально никогда не называл своего союзника титулом «король»), что он готов его принять.

Долго ждать королю не пришлось, Даринор появился мгновенно. Его светлая фигура контрастно выделялась на фоне затемнённой комнаты. Лицо эльфа было приятно на вид: лёгкая чёрточка рта идеально сочеталась с островатым подбородком, а белокурые длинные волосы обрамляли строгие скулы. Единственным, что выбивалось из его идеального образа, были отталкивающие, ядовито-зелёные глаза, в них таилась подлость и низость существа, обрёкшего своих братьев на страдания и муки.

Эльф легко, почти бесшумно подошёл к трону, мягко улыбнулся и обратился к королю Денетории:

— Здравствуйте, Ваше Величество, я премного благодарен вам за оказанную честь принять меня сегодня, в такой день.

— Принимаю вашу благодарность, и хочу отметить, что у меня сегодня очень много дел… — начал Осдор и тут же сделал паузу, дабы позволить эльфу рассыпаться извинениях.

Даринор не преминул исполнить желание короля.

— О, Ваше Величество, прошу у Вас прощения за то, что отвлекаю Вас, но мне необходимо испросить у Вас совета, ведь только Ваш светлый ум способен разрешить эту ситуацию.

Король медленно поднял руку, и эльф тут же поцеловал большую печатку на его указательном пальце.

— Ну что ж, милсдарь Даринор, о чём же вы хотели со мной поговорить? — тон короля смягчился, он достаточно унизил этого названного «королевича» и теперь готов был выслушать его просьбу.

— Перед тем как перейти к сути, о, Владыка, в честь великого праздника, я бы хотел преподнести Вам в подарок этот замечательный бриллиант.

Даринор вытащил из-за пояса холщовый мешочек и извлёк из него огромный бриллиант.

Осдор подозвал слугу, тот взял драгоценный камень в руки, дабы убедиться, что грани его не остры и поверхность не смазана ядом.

— Простая формальность, — мягко ответил король на удивлённый взгляд эльфа.

Слуга поднёс камень своему господину, аккуратно положил его на подлокотник трона и скрылся в темноте, заполнявшей углы просторной комнаты.

Осдор осмотрел подарок. Бриллиант и вправду был достоин короля.

«Умеет же этот гад ковырнуть мою душу», — пронеслось в голове у Старого короля, вслух же он сказал:

— Наше королевское Величество довольно вашим подарком и считает его достойным пополнением королевской коллекции драгоценных камней.

Эльф едва слышно выдохнул. Королю понравился подарок, а это главное. Будь всё иначе, он мог бы навлечь на себя его гнев, как было два года назад, а это чуть было не закончилось обильным кровопролитием.

— Я весьма рад, что скромный подарок Благородных эльфов пришёлся по вкусу Его Великолепнейшему Величеству.

Король усмехнулся. Эльф явно чего-то хотел, иначе к чему такая первосортная лесть?

— У вас, насколько я помню, ко мне дело, владыка? — напомнил Осдор.

— Да, Ваше Величество. Видите ли, на наш славный город Гельавэнь в этом месяце напали разбойники, и у нас есть все основания полагать, что это была шайка Изгоев, которая обитает в лесу Ардариан. Бандиты ограбили казначейское хранилище и унесли с собой немалую сумму досов.

— Так и что же вы хотите от меня? — король прекрасно понимал, чего хотел эльф, но не собирался облегчать его задачу.

— Я бы очень хотел попросить Вас принять меры против бандитов и отправить в лес Ардариан отряд солдат, дабы раз и навсегда уничтожить оплот местного бандитизма.

Над залой повисло тяжелое молчание, которое, благо, продолжалось недолго.

Осдор усмехнулся, отпил из бокала красного вина, ещё раз взглянул на бриллиант, и только после этого ответил гостю:

— Борьба с бандитами и разбойниками — наше самое главное дело, но, увы, сейчас мы не можем себе позволить отправлять правительственные войска по лесам и горам. Финансовое положение страны, как вы знаете, находится в бедственном положении.

«Об этом все знают, а ещё все знают, напыщенный индюк, что именно ты разграбил и разорил весь золотой запас королевства», — подумал про себя Даринор, но вслух ничего не сказал.

Сочтя молчание эльфа за согласие с его словами, Старый король продолжил:

— Но дабы мои подданные не думали, что я не забочусь о них, я проведу жёсткие агитационные меры по всей стране. Бандитам не дадут приют ни в одном городе, ни в одном доме. А также, — Осдор выразительно взглянул на эльфа, — добровольческим отрядам Благородных эльфов даётся полная свобода действий в борьбе против бандитов. Оружейная палата выдаст вам оружие в таком количестве, которое понадобится для этого.

Даринор осторожно поклонился и сквозь зубы процедил:

— От лица Благородных эльфов я благодарю Ваше Величество за столь существенную помощь в это трудное время.