Золотой гобелен

Он больше не рассматривал Лана и только изредка бросал взгляд на заплечную сумку и плащ, которые Лан положил рядом с креслом. Лан пытался понять, что затевает опальный принц и не пропустить момент, когда тот решит воспользоваться своей силой.

Некоторое время они сидели друг напротив друга, как два шахматиста перед разыгрываемой партией. Только фигурами на доске были они сами, а следующий ход приходилось угадывать по выражению лица собеседника.

— Что привело человека Логайны в мой дом? — первым прервал молчание Лорен, — думаю, ты слышал достаточно, чтобы понять, что я в играх двора не участвую. Или королеве-матери нужны подробности моей уединенной жизни?

— Слышал достаточно, чтобы понять: ты ведешь свою игру, — «ты», обращенное к принцу крови вызвало мгновенную реакцию — бровь поползла вверх, пока не достигла коротко остриженных темных волос.

— Я что-то пропустил? — деланно удивился Лорен, но дрогнувшие на подлокотнике кресла пальцы выдали его интерес.

— Меньше, чем я, — парировал Лан, — я сын Ириэль Аэтийки и Константина Даурского.

Он решил сыграть эту партию в открытую. Лорену также, как и Лану была ненавистна Крисцелла, почти единолично правящая в Лурхе. Проще было сразу обсудить цели, к которым стремились несостоявшиеся наследники и найти точки соприкосновения, чем по недоразумению стать врагами.

— Дай подумать, — прищурился Лорен, — тебя не было на острове достаточно долго. Недавно из путешествия, но это не плавание с материка на Лурх, — вокруг Лорена начало собираться облако золотистых искр, и Лан потянулся за мечом.

Лорен только махнул рукой.

— Даже не могу определить, с какой стороны ты приплыл на остров. Что ты ищешь, сын Константина?

— Я ищу одного человека. Мы вместе пришли на Лурх, но он исчез.

Бровь Лорена снова начала движение, но на полпути остановилась, он, видимо, решил, что так часто удивляться ему не по статусу.

— Но у вас была цель, ради которой вы, как ты говоришь, «пришли» на остров, — Лорен был раздосадован, что головоломка никак не хотела складываться.

— Лурх не был нашей целью. Я ищу свою старшую сестру, пропавшую больше года назад. Наш путь лежал в Холодные горы. Мы пошли через Пути и наделялись найти врата, которые привели бы нас к ней, — Лан рассказывал все подобности своих планов в надежде, что Лорен не будет видеть в нем соперника и поможет убраться с острова, как только найдется Гранни.

Лорен задумался, продолжая смотреть в зеркало за спиной Лана, потом, словно вынырнув из своих мыслей, спросил:

— Я слышал историю об исчезновении твоего отца, а про сестру не знал. Здесь своих забот хватало последнее время. Ты пришел с матерью?

Лан замешкался с ответом. Станет ли Лорен помогать ему в поисках, узнав, что его спутник — дочь Крисцеллы. Если придется противостоять еще и Лорену, на карту будет поставлена жизнь Граннифер.

— Нет, это был другой человек, — ответил он под понимающим взглядом принца.

— Если все так, как ты говоришь, тебе потребуется помощь Логайны. Старая королева у нас главная по путешествиям, — взгляд Лорена потеплел. — Я бы рад тебе помочь, но вижу, ты хочешь справиться с этим делом сам.

Когда Лан ушел, Лорен еще долго сидел в задумчивости. Кто тот человек, которого ищет кузен на острове, зачем Пути привели его именно на Лурх, как ему удалось добраться до них и почему Лорену ничего не известно о существовании портала?

Почему Лан выглядел, как человек Логайны, было понятно. Остров просто кишел ее людьми, и кто-то из них помог младшему внуку королевы. А вот почему Лан выглядит, как чистокровный аэт, — еще одна загадка. Судя по рассказам, он пошел в отца. Лорен хмыкнул недовольно, похоже, просто так Лан не исчезнет. Хорошо, что он успел незаметно подсадить на дорожный плащ так неожиданно объявившегося родственника маячок — крупицу свей энергии, которая не отстанет от загадочного белого лиса и будет докладывать о каждом его шаге.

— Он ушел, можно мне выходить? — раздался над ухом Лорена тихий голосок.

В комнате снова заплясали золотые искры. Они обвили плечи молодого человека, слетели вниз, и у его ног появилось странное существо.

— Этот лис опасен, — промурлыкал соткавшийся из золотого тумана дракон, обняв ноги Лорена полупрозрачными крыльями. — Он идет рука об руку со смертью.

— Тяжело ему придется на Лурхе, — отозвался Лорен.

— Я имею в виду — в прямом смысле, — прошелестело существо и потерлось головой о колено хозяина.

Лан пробирался к столице, избегая людных мест. Он сразу почувствовал присутствие посторонних. Один был совсем рядом, вернее, одна. Невидимая в дневном свете искорка, слетевшая с рук Лорена, пряталась в складках капюшона. Второй следовал за Ланом на расстоянии пятидесяти шагов. Иногда Лан даже слышал, как тот крадется за деревьями. Человек из дома на окраине. Прислужник Крисцеллы выследил его, несмотря на все уловки Илара, и теперь крался по кустам и перелескам, пытаясь не отстать от ловкого человека-лиса. Лан мог бы исчезнуть одним легким прыжком, запутать следы или наслать на того безмятежный сон. Но ему надоело скрываться и убегать.