Золотой Грифон

Вильгельм предложил решение по улучшению экипировки отряда и его поддержало большинство. Впрочем, этот момент по большей части коснулся лишь одного человека. Сам рыцарь и так обладал лучшим снаряжением, Галарен и Бартем тоже не нуждались в новых покупках, за состоянием экипировки следили сами. Снаряжение Готрика, конечно, выглядело не очень, но тоже являлось довольно практичным и надёжным.

А вот Теодмер… Эту проблему требовалось решать жёстко и непреклонно, что и сделал Вильгельм. Нормальная стёганка, с кольчугой, боевой топор на поясе на всякий случай. Кроме того, теперь за спиной лучника находилась походная поклажа. Кожаный ранец, личная фляга, кухонные принадлежности, да тюк со сменной одеждой. Правда перемену своего облика лучник не оценил, но и выбора ему не оставили.

— Я устал идти, — Теодмер в очередной раз завёл свою шарманку.

— Немного ещё осталось.

— У меня болит палец на ноге из-за этих дурацких сапог.

— Тебя никто силой не заставляет идти, можешь лечь под дерево и поспать. Правда ждать тебя никто не будет.

— Ещё и сыро так… Можно я сяду в телегу?

— Нет, Велетуил и так везёт слишком много груза.

— Да я на пять минуточек…

— Нет!

— Как же мне тяжело…

Нытьё Теодмера пришлось слушать до самого Бланота, поселения южнее Плериандора. При этом двигаться пришлось по равнине, где не было нормальной дороги. Пару раз даже колесо у телеги отваливалось, но Вильгельм всё предусмотрел, так что с починкой проблем не возникло.

Вскоре отряд добрался до поселения. В этот раз Вильгельм решил немного отдохнуть от опасных заданий и взялся за доставку небольшого груза. Буквально пару ящиков с неизвестно чем для неизвестного, которого удалось довольно быстро найти в указанной таверне. Скромная оплата не заставила себя ждать.

Но весь план путешествия в Бланот заключался в другом. Автором гениальной авантюры стал лучший предприниматель Брариндора, он же Теодмер. Со своим длинным языком и богатым словарным запасом, лучник быстро убедил своих товарищей в том, что Велетуил так-то просто проедает деньги. Однако этот конь и его телега способна приносить доход. Каждый незагруженный килограмм — убыток их частой торговой компании. Нужно использовать ресурс на максимум. «А походить и пешочком можно» прямо так и сказал Теодмер, который первым и начал ныть.

Но идея действительно была хороша. Ни твердолобый рыцарь, ни старый сотник его величества, ни арбалетчик, умеющий только убивать, не нашли никаких аргументов против. Так что телега оказалась загружена разным товаром. Жаль, что дальновидности Вильгельма хватило только на починку поломки телеги.

— Так, а собственно, что мы будем делать с товаром? Кому его продать то?

Торговая компания теперь обещала загнуться столь же стремительно, как и открылась. Ведь что делать с этим барахлом? Просто так по щелчку пальцев его сдать нельзя. Стоять на рынке и торговать тоже вариант так себе.

— Не переживайте, я разберусь. У меня тут связи, — Теодмер подмигнул командиру и скрылся. — Ждите меня с последним лучом солнца. Я приду вечером с востока, пьяный и с деньгами.

И после этих слов Теодмер растворился в толпе, буквально исчез вместе с гружённой телегой и целым конём.

— Господа… — после ухода лучника слово взял рыцарь.

— Тоже думаете, что мы навсегда потеряли нашего коня и вернётся он в лучшем случае просто пьяным и без денег?

— Готрик, не надо сомневаться в товарищах, — поучительно заявил Вильгельм. — А в Теодмера не помешает ещё и верить. Ведь кроме веры нам ничего и не остаётся.

— Не очень оптимистично.

— Ладно, сейчас вопрос в другом. Чем мы займёмся до вечера? Солнце ещё даже в зенит не вошло, времени полно.

— Ну, хех… — усмехнулся в усы сотник его величества, поглаживая свою бороду. — После успешно закрытого контракта можно выпить за Короля и Отечество, да плотно покушать.

— Нет, просиживать задницы до вечера мы не будем. Может на каменоломню сходим? Четыре крепких мужика там лишними не будут.

— За медяки гнуть спину я не собираюсь, — Галарен сразу же отказался от весьма сомнительной идеи. — Пойду лучше поохочусь. Зря я что ли арбалет покупал?

— Резонно. Остаётся ещё трое.

— Я для каменоломни точно староват, — прямо заявил Бартем.

На этом моменте Вильгельм ненадолго задумался. Но вдохновлённый недавней речью лучника про предпринимательство, рыцарь теперь твёрдо решил использовать на полную в том числе и человеческий ресурс, а не только телегу с конём. Нечего прохлаждаться в таверне. Каждому можно и нужно найти применение.

Решение нашлось довольно быстро. Бартем так-то матёрый воин, ветеран армии, бывший сотник его величества. Пусть он и не инструктор, но опыт его неоспорим. Готрик молодой и не очень опытный, ему нужны тренировки. Как всё удачно получилось.

Оставался непосредственно сам командир отряда, который всё же решил отправиться на каменоломню. Да, эта работа недостойна рыцаря, но Вильгельм и так уже пал слишком низко, продавая свой меч и возя «неизвестные» товары для всяких «незнакомцев». Гордость уже была продана, хуже от таскания камней точно не станет.