Золотой капкан

— Умерла, умерла. Дыма много, дышать не моги, тама лежи.

— А где его ружье? — Сизову все не верилось, что это именно Хопер. Ты не принес?

— Не нада бери, — назидательным тоном сказал Чумбока.

И Сизов понял: действительно, не надо. В Никше спросят: чье ружье? Хопра? А где Хопер? Умер?.. Сам?.. Или помогли?.. Поди докажи.

— А… золото?..

Чумбока ткнул рукой себе под ноги, и Сизов только теперь разглядел валявшийся на земле вещмешок. Осторожно, словно это был раненый зверь, подошел к нему, поднял. Мешок был тяжелый, одной рукой не удержать.

И тут, словно почувствовав, о чем речь, зашевелился Красюк. Увидел вещмешок в руках у Сизова, вскочил на ноги.

— Это же мой сидор! Видишь, пестрый, из камуфляжки? Тот самый, что Хопер унес…

Он попытался схватить вещмешок, но Сизов отвел его руку в сторону.

— А где Хопер? — Красюк испуганно заоглядывался. И уставился на Чумбоку, догадавшись, в чем дело. — Ты его нашел?.. Убил?..

— Дурак ты, Юрка, — сказал Сизов. — Задохнулся он. Дымом. Не выбрался из пожара.

— Точно?

— Так Аким говорит. А я ему верю. Живого он притащил бы сюда.

— Зачем? — испуганно воскликнул Красюк.

— Так уж он устроен.

— А рыжевье, значит, принес? Ну, молодец!..

Красюк боком, словно опасался, что его оттолкнут, обошел Сизова, присел над вещмешком, торопливо начал развязывать туго стянутые лямки. Руки у него дрожали, пальцы срывались с узла. Тогда он вцепился в узел зубами. Развязал, и выхватил сверток, упакованный в полиэтилен.

— Оно! — сказал с придыхом. Обессиленно сел на землю и повторил, лыбясь во весь рот: — Оно самое… Теперь поделим…

— Об этом надо Акима спросить, — сказал Сизов.

— Чего это?!. Мое ведь…

— Было твое. Но ты его отдал Хопру.

— Он сам…

— А теперь это нашел Аким. Ему и решать.

— Ладно. На троих поделим.

Он зло посмотрел на Чумбоку, но тот не обернулся, занятый костром.

— Утром разберемся, — сказал Сизов.

Красюк помолчал, покачивая на руке тяжелый сверток, и сунул его обратно в вещмешок.

— Ладно, утром поделим.

— Юра, не теряй головы. Это же не манная крупа — на глазок-то делить.

— Тогда я его сам понесу.

Сизов засмеялся.

— Все двадцать килограммов? С раненой рукой? Нам ведь далеко идти.

— Тогда один пакет возьмешь ты, а другой пусть будет у меня.

— Как скажет Аким.

— Аким, Аким! — разозлился Красюк. — Да ему рыжевье до лампочки. Верно? — повернулся он к Чумбоке.

— Верно, верно, — закивал Чумбока. И добавил замысловатое: — Моя деньга бери хорошо, чужая деньга бери нет.

И он принялся раскладывать на земле оленью шкуру, которую достал из своей громадной торбы.

— Нада спи…

Тихая глухая ночь обволакивала землю стойким запахом гари. На западе розовели низкие тучи, подсвеченные уходящим пожаром. Там волчьими глазами вспыхивали огоньки: пламя взбиралось по склону отдаленной сопки. А вокруг костра стеной стояла напроглядная тьма, не полная ночных шорохов, как обычно в тайге, а совершенно безмолвная, могильная.

Казалось бы, только и спать в такую ночь. Но Сизов, как ни старался, уснуть не мог. В голове вертелись странные мысли о высшей справедливости, которая все-таки существует и в конечном счете наказывает зло. И думалось о непомерной чуткости людей, живущих в согласии с природой. Было совершенно непонятно, когда и как Чумбока услышал крик в горящем лесу. Все вокруг трещало и гудело. Лежа под навесом, зажимая голову охапками сырого мха, он, Сизов, не слышал ничего, кроме стука своего сердца. Потому что был занят только собой. А Чумбока и в такую минуту оставался словно бы частью этого леса, страдающего, но живого…

— Иваныч, спишь? — услышал он тихий шепот. Красюку тоже не давали уснуть свои думы. — Ты чего будешь делать с рыжевьем-то?

— Я тебе говорил: сдам, — помолчав, ответил Сизов.

— Ты чего, в самом деле веришь, что оно достанется государству?

— А то кому?

— Да кому угодно. Тоннами золото у государства растаскивают, и хоть бы хны.

— По акту сдам.

— Акты тоже пропадают.

Сизов и сам боялся того же. Но ему непременно надо было откупиться, чтобы, как обещал Плонский, поскорей освободиться и довести до конца начатую с Сашей разведку у Долгого озера. Теперь он знает: касситерит там есть. Но теперь знает еще и о золотом ручье…

— Чумбока свою долю тоже, всего скорей, сдаст. И тебе бы тоже…

— Чего ж мы тут загибались?

— А можно сделать так, что ты один все сдашь. Придешь, заявишь: не мог-де, стерпеть обвинения в краже золота и бежал потому, что хотел найти пропавшее, снять с себя подозрение…

Красюк промолчал. Встал и так же, ничего не говоря, принялся подкладывать в костер ветки. Наконец сказал:

— А потом? Кому я нужен на воле с пустым карманом да с судимостью?

— Судимостью нынче никого не удивишь…

— Так ведь такой лафы больше не подвернется.

Он со злостью бросил в костер палку, которой ворошил угли, снова улегся.

— Что-нибудь придумаем, — сказал Сизов.

— За нас все продумано.

— Все, да не все. Спи пока. Завтра поговорим.

Красюк матерно выругался.

— Уснешь тут. Сперва душу вынет, а потом — спи…

— Спи, спи, — ласково, как ребенку, сказал Сизов. — Утро вечера мудренее.