Золотой ключик для Насти

      — Косарь! — взвыла в ответ, истово раздирая шею. — Умоляю! Сделай что-нибудь!

      — А что тут сделаешь? Нужно просто потерпеть, потом само пройдёт.

      Здоровяк говорил серьёзно, без тени сочувствия. А я начала звереть. Интересно, в уголовном кодексе Ремвида есть понятие аффекта?

      — Ладно, — взглянув в моё лицо, нехотя сжалился парень. — Придётся встать на ночёвку раньше, чем задумывал. Но, получается, и в Западный попадём не к полудню, а позже. И на торг, видать, не успеем.

      — К чёрту торг! Не убежит.

      Мы свернули в лес, довольно быстро нашли поляну, рядом с которой протекал холодный, как арктический лёд, ручей. Комаров в лесу было меньше, правда в глазах всё равно рябило.

      Пока Косарь собирал костёр, я со скоростью болида стянула сапоги и опустила ступни в ручей. Стало намного легче. От комариных укусов холод спасал хуже, но почувствовав хоть какое-то облегчение, я собралась раздеться и занырнуть с головой. Едва потянула подол вверх, за спиной раздался полный ужаса оклик:

      — Настя! Что ты делаешь?

      — Раздеваюсь, — огрызнулась я. — Если тебя это смущает — отвернись и не смотри!

      С воплем «Ну ты же простудишься!» Косарь подскочил к ручью, схватил в охапку и отволок к будущему костру. Кажется, я его укусила.

      — Нельзя, — повторил он, ничуть не сочувствуя моим проблемам. — Простынешь. И как тебя лечить? У нас ведь от простуды и умереть можно.

      Ох… Лучше мне действительно умереть, чем терпеть этот дикий зуд!

      — А может у вас снадобье какое-нибудь есть? От комаров?

      — Нету. Кабы было, я б тебя ещё на привале натёр.

      Натёр???

      Кстати, о благоразумии… А насколько безопасна компания Косаря?

      От нехорошей догадки душа сползла сперва в район коленок, а потом и вовсе… под стельки спряталась. Нет, Косарь не может обидеть, он не такой. Он честный, порядочный, добрый. Выручал несколько раз, защищал. И помощь предложил, не задумываясь о последствиях.

      Я довольно долго наблюдала как парень складывает и разжигает костёр, как достаёт из своего мешка хлеб, сыр, вяленое мясо… И почти успокоилась, когда его случайный взгляд плеснул масла в огонь моей паранойи.

      Косарь меня любит. И сколько бы я не отмахивалась, факт остаётся фактом. А влюблённый мужчина, особенно дикарь из недоразвитого королевства, способен на всё. Когда мы вместе болтались в моём мире, его сковывала обстановка, да и дел по горло было. Сейчас же, мы на его территории, причём одни в глухом лесу. Что если Косарь решит применить ко мне древний метод соблазнения? Сперва секс, а потом… Стерпится-слюбится, как говорят в народе.

      Чёрт! Если между нами что-то случится, он точно не отвяжется. Вон, Рогору ведь хватило наглости заявить о правах собственника, и это после единственного поцелуя!

      — Пора ужинать, — сообщил улыбчивый здоровяк, подсел ближе.

      Одно хорошо… от охватившего ужаса, я совсем забыла про комариные укусы и стёртые ноги.

      Вопреки моим страхам, ночь прошла спокойно.

      Зато под утро вдалеке раздался волчий вой и мы, подхватив котомки, помчались к дороге. О завтраке, умывании и даже… утреннем походе в кустики, и мысли не возникло.

      Точнее, о походе в кустики я всё-таки вспомнила, когда на выходе из леса, из малинника высунулась медвежья морда, одарила осмысленным взглядом и сказала «Р-р-р!». Ещё я узнала, какое ускорение может придать взрыв адреналина.

      Едва дыхание вернулось, а сердце перестало набатом стучать в ушах, спросила спутника:

      — А на ночлег в городе деньги есть?

      — Нет. Но у меня в Западном тётка четвероюродная живёт, она нам в сенях постелет. Или в сараюшке.

      Следующие пять минут я вслух вспоминала все матерные слова, какие узнала за двадцать лет жизни. Увы, их было немного. Пришлось часто повторяться и импровизировать: сочетать, склонять, выдумывать новые.

      Косарь слушал мою тираду с выражением дикой обиды. Он даже покраснел и отступил на несколько шагов. Кажется, его собственная сказка о великолепной, скромной девушке из параллельного мира, только что обратилась в пыль. Так ему и надо!

      Под занавес моей тирады, парень робко предложил:

      — Так может вернёмся? Будем в Вешенке жить. Денег подзаработаем, а уж после…

      Ага… Заработаешь на местном товаре, как же! Вот на предметах из моего мира заработать действительно можно, только проще сразу костёр сложить и к столбику себя привязать, потому что итог этой торговли будет именно таким.

      — Пойдём! — скомандовала я, сама ужаснулась повелительным ноткам в голосе.

      Косарь безропотно поплёлся следом.

      Почти сразу за спиной послышался цокот копыт и надрывная фальшивая песня о козе. Отчего-то, показалось, что поют обо мне. Огромная телега, доверху набитая всевозможным скарбом, породила в душе искреннюю зависть.

      Я привычно посторонилась, Косарь оказался рядом, всем видом изображая заботу. Легенду нашу отрабатывает, лицедей проклятый. Чтоб ему пусто было!

      Едва лошадка поравнялась с нами, я крикнула:

      — Здравствуйте! Любезнейший, а вы случаем не в Западный направляетесь?