Золотой конь Митридата

— Подожди. — Красовская решила, что не время уличать его в невежестве или обижаться. — В описании Помпея есть упоминания о битве с Митридатом. Помпею удалось обратить войско Евпатора в бегство. Восемьсот всадников во главе с царем попытались скрыться, и это им удалось. Всадники рассеялись в ночи, и царь остался с тремя спутниками. Одной из них и оказалась Гипсикратия. Надо сказать, это была удивительная женщина. — Она закрыл глаза. — Говорили, что девушка — скифская амазонка. Помнишь, нам рассказывали о них на факультете. Довольно воинственные, они наводили ужас даже на бывалых воинов. Когда она впервые вошла во дворец Митридата, то не произвела на него никакого впечатления. Он обратил внимание на горящие глаза и золотой пояс, облегавший стройный стан. Но в ту же ночь у них была любовь, и такая, от которой оба потеряли головы. С тех пор, кроме нее, для него больше никого не существовало. Она стала постоянным спутником царя. Женщина терпела те же лишения в боевых походах, что и ее возлюбленный, и Митридат стал называть ее Гипсикрат, переделав женское имя на мужское.

— Очень интересно, — заметил Геннадий. — Что же с нею стало?

Лариса вздохнула, словно сожалея, что ей не удалось пережить такую любовь, которая бывает раз в тысячу лет.

— К сожалению, она умерла раньше Митридата. Город Фанагория, находившийся во власти Митридата, однажды не выдержал и поднял восстание. Этому способствовало сильное землетрясение, которое уничтожило посевы. В городе начался голод. Людей душили непомерные налоги. Город запылал. Четверо детей Митридата ринулись в бой, который продолжался довольно долго. Но силы были неравны, и старший сын сдался. Его сестра и двое младших детей продолжали сражаться. Узнав об этом, Митридат послал им на помощь свои корабли. Ученые полагают, что Гипсикрат либо находилась там, либо приплыла на одном из кораблей. Вероятно, в бою она была убита.

Геннадий неожиданно бросил сумку на землю и увлек Ларису на скамейку, скрытую кудрявыми ивами.

— Ты только об этом хотела сказать?

Она покачала головой, блеснув медными волосами, попавшими под первый луч солнца.

— Не только, Гена. Мне показалось, я нашла недостающую вершину треугольника. Сердце — это любовь, значит, Гипсикрат. Она была убита и, следовательно, похоронена в Фанагории. И этот факт подтвержден. Недавно при раскопках в Фанагории была обнаружена могильная плита с надписью «Гипсикрат».

Геннадий присел на краешек зеленой скамейки, задумчиво бросив камень в маленький пруд. По зеленой, в тон скамейке и ивовым кудрям воде пошли круги, спугнув водяных насекомых.

— Значит, поездка в Керчь отменяется, — констатировал он. — В пергаменте ясно сказано, что мы должны соединить в треугольник сердце, душу и тело. Дорогая, нам нужно отыскать карту. Я пока не представляю, как все соединить и выйти на тайник, однако мы должны постараться и сделать невозможное. А пока я подумаю, куда нам податься. Явно в какое-нибудь местечко, где нам никто не помешает. — Он оглянулся на дорогу и вдруг, схватив Ларису за плечи, пригнул к земле:

— Прошу тебя, не высовывайся.

Упав, женщина ударила плечо и тихо застонала.

— Молчи! — прошептал Быстров, прикрывая ей рот. — Ради бога, молчи!

Краем глаза Красовская увидела, как серая иномарка паркуется у подъезда дома, который они недавно покинули.

— Кажется, они не теряли даром времени. — Быстров вытирал пот грязной, в комочках земли рукой, не заботясь о приличиях. — Думаю, это та машина, которая преследовала тебя.

— Кажется, она, — подтвердила Лариса и съежилась.

Из машины вышли трое, казавшиеся нереальными темными тенями. Двое пошли в подъезд, а один, держа руку в кармане, вероятно, готовясь достать при случае пистолет, созерцал окрестности.

— Если мы побежим на остановку, он нас заметит, — рассудил Геннадий. — У него не зря рука в кармане. Там оружие. Нужно придумать, как скрыться от преследователя. Я теперь безлошадный, моя машина осталась в гараже.

— Смотри. — Острый глаз Ларисы заметил мопед, прислоненный к стволу огромного старого тополя. — Такой транспорт сгодится?

— Сгодится, — кивнул Быстров. — Нам сейчас сгодится любой транспорт, кроме нашего собственного. Интересно, где хозяева и когда они его хватятся, если мы временно его позаимствуем?

Женщина осторожно раздвинула ветви кустов отцветшей сирени и, улыбаясь, показала на крохотную полянку, тщательно закрытую зарослями. На темной ветровке, крепко обнявшись, спали обнаженные парень и девушка, напоминавшие героев стихов Анакреонта.

— Жалко лишать их средства передвижения, — заметила Лариса.

— Я так не считаю, за удовольствия надо платить. — Быстров фыркнул и оттащил мопед подальше от хозяев, стараясь оставаться незамеченным для непрошеных гостей. А те, видно, уже обыскали квартиру и, не найдя ничего интересного, караулили возле подъезда.