Золотой конь Митридата

— Митридат не гнушался никакими методами, чтобы прийти к власти и истребить врагов, — продолжал Зенин. — По его приказу была убита мать. Тут, правда, мнения расходятся, но сути это не меняет. Правда, в данном случае его осудить трудно. Лаодика, первая красавица царства, которую, кстати говоря, безумно любил муж, отец Митридата, и делал все, что она хотела, сама собиралась, избавившись от мужа, отправить на небеса и сына. В то время родственные чувства были как-то слабо развиты… И если бы не бегство Митридата в Армению (так считают ученые, но доподлинно неизвестно, где скрывался мальчик семь лет), план Лаодики воплотился бы в жизнь, тем более за ней стояли могущественные люди. Но молодому царевичу тоже удалось сколотить свою группировку, которая и помогла ему взойти на трон. — Александр Борисович дернул плечом. — Хорошо это или плохо? Трудно сказать. Но я считаю, скорее хорошо, чем плохо. Митридат Евпатор стал мудрым правителем, не равнодушным, кстати, к чаяниям простого народа. Он мог одеться простым крестьянином и обойти полстраны, интересуясь, как живут люди и чего им не хватает. А уж каким он был воином, как держался в седле! — Зенин закатил глаза. — Тут ему равных не было. Вот почему он значительно расширил Понтийское царство. — Старик поднял вверх большой палец. — И при этом нельзя забывать о его необыкновенной образованности. Вот я в совершенстве владею тремя языками и страшно горжусь этим. Митридат же знал двадцать восемь. А сколько знаешь ты?

Лариса покраснела:

— Давайте не будем об этом. За вами с Митридатом мне не угнаться.

— А нужно стремиться к совершенству. — Профессор подмигнул и допил остатки чая. — К сожалению, о смерти царя известно больше, чем о его жизни. Лишь немногочисленные дошедшие до нас источники знакомят с его жизнеописанием. Захочешь узнать о нем больше — я порекомендую литературу. Мне кажется, владея таким документом, ты должна изучить все, что касается этого царя.

Красовская подалась вперед:

— Ну не тяните, я вас прошу… Что вам удалось узнать?

Александр Борисович хмыкнул:

— Я не случайно прочел тебе небольшую лекцию. Теперь давай возвратимся к началу разговора. Итак, увидев набор непонятных, не поддающихся переводу слов, я предположил: что, если этот текст зашифрован? Я не зря говорил тебе о сказочных богатствах Митридата. Когда ему удалось поработить множество народов, он слыл самым богатым царем во всем мире. Говорили, царь ел на золоте, спал на нем и дарил его своим наложницам и женам. Не зная, куда девать запасы драгоценного металла, он приказал отлить из золота своего любимого коня в полный рост. Лучшие мастера государства выполнили его приказание, положив в статую какой-то камень, дающий бессмертие. Некоторые источники сообщают, что коней было четыре — целая колесница. Они хранились в пещере. В какой именно, не знал никто, потому что расставание с ними грозило царю потерей бессмертия. Ходили слухи, будто один хитрый придворный набрел на колесницу, потихоньку распилил ее на части и отнес к себе. Правда, ни один источник это не подтверждает. Вот почему золотой конь Митридата — а может, даже и не один — уже много веков числится в ненайденных сокровищах. Вот я и подумал, взглянув на твой документ… — он сделал паузу и многозначительно улыбнулся, — догадываешься о чем?

У Ларисы похолодели руки.

— Вы подозреваете, что здесь, в этом документе, зашифровано их местонахождение? — еле выдавила она.

— Почти не сомневаюсь, — улыбнулся Александр Борисович. — А чтобы укрепиться в своих предположениях, мне нужна вторая часть.

Красовская закивала, от волнения взлохматив волосы:

— Да, да, конечно, я немедленно принесу ее вам.

Он остановил ее, подняв сухую, как сломанная ветвь, руку:

— Лариса, прошу тебя, не торопись и сделай так, как я тебе скажу. Наверняка за этим документом уже много лет ведется охота. Отсюда и стасовское NEMO. Я не удивлюсь, если тебе звонили и предлагали продать его за большие деньги. Скажи, было такое?

Женщина наклонила голову:

— Было.

— Вот видишь, — протянул мужчина. — И что ты им сказала?

— Я сказала, что ничего не буду продавать, потому что хочу оставить этот артефакт в память о муже, — пояснила она.

— И они больше не звонили? — поинтересовался профессор.

— Нет, — отозвалась женщина.

— Думаю, они позвонят, и не раз, — предположил Зенин. — Я не вправе судить тебя, если за огромные деньги ты решишь с ним расстаться. Держать его у себя опасно.

— Никогда! — крикнула Лариса и уверенно посмотрела на научного руководителя. Тот радостно улыбнулся.

— Мне бы очень хотелось, чтобы сокровище, если о нем действительно идет речь, не уплыло за границу, а осталось в России, где ему и положено быть, — пояснил Александр Борисович. — Но для начала нужно посмотреть, о чем говорится во второй части. Прошу тебя, не приноси даже ксерокс — это тоже опасно, за тобой могут следить, — а сделай скан и вышли мне на электронку. Она на моей визитной карточке. — Он протянул женщине упругий картонный прямоугольник. — Поняла? Сделай это как можно скорее.

— Да, я все поняла. — Лариса сунула визитку в сумочку. — Спасибо вам.