Золотой конвой. Дилогия

— Дык, поди теперь спроси… Хотя… — Я подошел к криво стоящему постаменту, и подсветив фонарём сбоку, для рельефа, разобрал посвятительную надпись. Это… ну-ка… Я вел рукой по греческим резанным буквам. Здесь сказано «Зеус Остапиос…». Это Зевс. Слышала про такого?

— Нет.

— Самый крутой у древних греков был бог. Заведовал всем небом. Когда злился, кидался молниями.

— Прям как мутант из «людей Икс»!

— Твои люди Икс по сравнению с ним мальчики из хора. Этот чуть всем людям конец света не устроил. Как жахнул потопом! Вообще был очень серьезный мужик.

— Копаем? — Снова предложила Ксанка.

— Тут непонятно где начинать. По идее нужно вскапывать все, квадратно-гнездовым… — Я огляделся. — Ну, пойдем пока, займемся твоим «стулом».

Мы вернулись обратно, в первое помещение. Я уже собрался плотно взяться за стул, когда заметил на правой от меня стене нечто интересное: Камни там разошлись, это я заметил еще только попав сюда, но теперь с другой точки, я увидел, кое-что странное. Один камень вышел из кладки, и завис держась в стене другим своим концом. Но сравнивая его с камнями в других разрушенных местах, было видно, что он намного тоньше их. Это было очень похоже на тайник в стене, которая закрывалась небольшим камнем-фальшивкой.

Я подобрался поближе, взялся за камень, и повернул его дальше, выворачивая из гнезда. Он поддался и вывалился на землю. Обнажилась довольно широкая ниша. Я посветил фонарем. Внутри обнаружился какой-то бесформенный сверток завернутый в ветхую ткань. Я тронул сверток, и влажная съеденная грибком ткань разошлась в лоскуты. Проступили какие-то очертания, но я не мог понять — что это за абракадабра? Я начал сбрасывать в стороны куски дряни, некогда бывшие полотном, пытаясь добраться до предмета. Что-то жесткое, и пупырчатое было под пальцами, — какая-то чешуя? И вдруг, последний слой рванины разошелся, и я наконец увидел, что лежало в нише.

Это была не чешуя. Это были стилизованные перья. Острый клюв, холодный прицельный взгляд, когти-серпы, большие крылья. Потемневший золотой орел глянул на солнечный свет, впервые за много сотен лет.

— Птица! — Констатировала Ксанка.

— Да уж, птица… Я вытащил тяжелого крылана из ниши, и начал вертеть так и сяк.

— Она ценная? — Подпрыгивала рядом Ксанка.

— Все чему столько лет как здесь, — ценное… — рассеяно ответил я, продолжая вертеть орла.

Он не был спокойно сидящим. Это был летящий, атакующий орел. Распластавшийся в горизонталь, расправивший когти, правящий хвостом. Непонятно было, как эта не имеющая подставки статуэтка должны была стоять. Я перевернул её, и увидел, отверстие для крепления. Что-то вроде штыря видимо, когда-то вставлялась туда. Это была не комнатная статуэтка. Какое-то наружное украшение?.. Одна мысль, догадка, шевельнулась у меня в голове, — но этого не могло быть правдой, и я её отбросил.

Я перестал вертеть статуэтку птицы, вернувшись к более насущным делам.

— Черт, надо было с собой какую-то сумку взять. Нам его и положить-то негде.

— Ой эти мужчины… — протянула скорбным гласом Ксанка. — Это тебе положить негде. — В её голосе появились хвастливые нотки. — А я вот все предусмотрела.

С этими словами она стащила со спины какой-то… аксессуар. Я даже не знал как это назвать. В походном положении он висел у неё на спине на двух лямках, как маленький рюкзачок, но будучи снятым превратился в добротную клетчатую хозяйственную сумку. Кнопка конечно утерла мне нос. Но, честно говоря, собираясь сюда, я подсознательно воспринимал затею как по умолчанию безрезультатную. У меня вроде как был азарт что-то найти, — но веры особой не было. А вот Ксанка шла сюда с железобетонной верой в «сокровища», — потому и приготовилась основательно.

— Ладно-ладно, не зазнавайся… — Бормотнул я, заворачивая птицу в предложенную Ксанкой тряпицу, и умещая в сумку. — Главное, нашли.

— Надо дальше копать! — С алчным блеском в глазах вскричала пигалица. — Чую, мы тут еще много ништяков поднимем!

— Спокойно… — Я передал её сумку, и взялся за лопату. — Щас начнем.

Только сделать я ничего не успел. Как повернулся, так и застыл с лопатой: через полузасыпанной дверной проем, в который мы сюда попали, вдруг сверху наискось упал яркий луч. — Кто-то с поверхности светил сюда фонарем.

— У нас гости.

— Конкуренты! — Жарко выдохнула Ксанка. — Но мы тут все первые нашли!

— Само-собой.

— А вдруг отнимут?

— Я им отниму… — воинственно потряс лопатой я.

— А может, они уйдут? — Спросила девчонка.

— Куда-там. Я уже слышу кто-то лезет вниз.

Снаружи действительно доносились сбивчатые из-за крутизны обрыва шаги. Фонарь пришельцев периодически подсвечивал вход. Через некоторое время дыру залило светом, который плеснул нам прямо в глаза. Я сощурился, пытаясь разглядеть силуэт за бьющим светом. Это было нереально — у того на голове тоже был налобный фонарь. Видимо пришелец испытывал такие же проблемы от моего фонаря, потому что он вдруг попросил:

— Уберите пожалуйста фонарь. Вы слепите мне в глаза…