Золотой Крюк

— Не матерись при женщинах! — рассердился Палыч. — Спи лучше, как спал!

— А ты даешь? — Витек зевнул и перекинул голову на другое плечо. — Сигарета твоя воняет, будто в ней вместо табака комары сушеные. И от твоих эротических мемуаров у меня сны нехорошие появляются.

— Сон есть продукт работы мозга, извлеченный из подсознания — внушительно изрек Палыч. — Вообще мозг отдыхает только полторы секунды в сутки. А у тебя он, похоже, полторы секунды в сутки работает. Вот какой у тебя мозг — такие у тебя и сны. Мои воспоминания ни при чем.

— Урыл, поздравляю — признался Витек, не открывая глаза. — Нет, это же надо, как телевизор человека преображает!..

Дождь утих. Марина осторожно, стараясь не беспокоить дремлющего Чеботарева, встала из-за стола.

— Пройдусь немного, — сказала она.

— Возьмите фонарик там, в ящике, — предложил Палыч. — Хотите, провожу? Ночь, все-таки…

— Спасибо, я сама. Здесь же территория, никого постороннего. И в крайнем случае у меня при себе и телефон, и газовый баллончик.

С этими словами Марина вышла за дверь.

— Хорошая девушка, — шепотом сказал Палыч задумчиво, доставая из под стола очередную бутылку с ряшенкой. — Правильная. Встретилась бы мне такая лет пятьдесят назад — я, может, и жизнь иначе прожил. Получил квартиру, нарожал детей, книжки бы их читал про войну.

— Ты Сергея усынови, тогда внуков нарожаешь, — так же тихо посоветовал Витек, прихлебывая чаю.

— С чего?.. Хочешь сказать, он с ней роман крутит? — Палыч строго свел брови и посмотрел на спящего Чеботарева.

— Роман не роман, так, повесть… Ты не видишь, что ли, как они друг на друга смотрят.

— Мало ли кто как смотрит? Это что ж такое? А почему со мной не посоветовались? Надо же знать, что он за человек, что он ей дать может? Я эту девчонку за первого встречного замуж отдавать не собираюсь! У него, может, намерения непорядочные?

— Ты ей вроде как не отец. Сама разберется.

— Дурак ты, Витька, — вздохнул Палыч. — Не отец, так что ж с того? Если бы у меня такая дочурка была, и умная, и красивая, и вежливая, и добрая, и… да я бы… И где вообще ее отец? Почему не волнуется, что девочки ночью дома нет?

— Нет никакого отца. Она с матерью живет.

— Вот видишь! А ты — "сама разберется"! Пусть разберется — а поучаствовать не помешает. Вот ты по жизни всегда сам и сам — так что, много наразбирался? Как был босяк, так и остался.

— Но-но…

— Не погоняй, не лошадь. Ей бы в куклы играть. А то этот, — Палыч почувствовал, как в нем просыпается легкая, малообъяснимая неприязнь к Чеботареву, — захомутает ее и к плите поставит.

— А ты ему запретить хочешь?

— Да нет. Просто хочу удостовериться, что человек хороший.

— Стал бы плохой человек тебе квартиру покупать…

— Это какую-такую квартиру? — строго произнес Палыч. Витек почувствовал, что проговорился. — Мы ж договорились — мне никакой квартиры не надо. Меня на погост отсюдова и понесете.

— Сюда людей неудобно на поминки звать, — сострил Витек. — Успокойся, Палыч. Имеешь ты право на склоне лет поспать на нормальной кровати?

— Я свою тахту не отдам, — сообщил старик. — Она все углы в моем скелете уже знает, приспособилась… Хотя, — вдруг воодушевился он, — если они вдруг поженятся, я квартиру им смогу завещать!

— Кто поженится? — подал голос Чеботарев, просыпаясь. Палыч и Витек смутились, будто их застали за обсуждением чего-то, совершенно их не касающегося.

— Да мало ли кто поженится! — буркнул Палыч. — Сейчас все сначала в ЗАГС бегут, а уже потом знакомиться начинают.

Чеботарев покрутил головой, поинтересовался отсуствием Марины и, узнав, что она пошла прогуляться, напустился на обоих:

— И вы ей позволили? Ночью, одной! Да у тебя, Палыч, здесь шаромыжники, халтурщики всякие живут в цеху! Что, если пристанут?

— Никто не пристанет, ребята нормальные, да и сил у них вряд ли хватит даже на то, чтобы на ногах стоять. Весь день пахали, — успокоил его Палыч, но Сергей Степанович успокаиваться не желал. Он встал, плотнее закутался в плащ и вышел на улицу.

— Переживает — значит, любит, — резюмировал Витек, когда за его приятелем закрылась аллюминиевая дверца.

Прошло минут десять. Витек и Палыч молча смотрели телевизор, потом старик вдруг заерзал.

— Может, и мне за ними сходить? — предложил сердито Палыч. — Что-то их долго нет. Чего это она должна неизвестно с кем ночью по заводам шататься?

— Только тебя им сейчас не хватает. Сиди уж, — угомонил его Витек. Палыч только вздохнул, но спорить не стал.

В этот момент раздался сигнал мобильного телефона. Витек схватил трубку.

— Да… — и вдруг сменил интонации, добавив акцента. — Та… Та, ошень коросо! Я встречать ворота у вас!

— Что стряслось? — поинтересовался заинтригованный Палыч, когда он дал отбой. Витек посмотрел на него и вдруг заулыбался.

— Так, по работе… Может, и в самом деле прогуляться нам с тобой? Выйдем минут через двадцать к воротам, заодно воздуха наглотаемся — что скажешь?

— Темнишь, — насупился Палыч. Но из Витька больше ничего нельзя было вытянуть. Он только загадочно посмеивался.