Золотой лев

Зяма-Дуремар поморщился. Он сидел в тени ржавого грузовика и ждал, когда из люка появятся трое рыцарей. Карта наверняка у них, Зяма был в этом уверен. И отобрать её будет несложно. А потом — несчастный случай: трое подростков бесследно исчезли в районе полигона. Куда смотрит милиция! Но если рыцари вылезут из люка сейчас, это будет совсем некстати: председатель колхоза и его помощник в шляпе могут вмешаться и нарушить весь план.

— Ну так сделай что-нибудь! — сказал председатель, обращаясь к своему помощнику.

— Конечно, — кивнул помощник — Только что я могу?!

— Поговори с механиками. Пусть Семёныч пришлёт бульдозер и срежет холм к чёртовой матери. За недельку справится. Зато представляешь, насколько увеличится посевная площадь?!

— Представляю, — кивнул помощник. — Только бульдозером здесь не отделаешься. Эвон какая гора! Тут к шефам обращаться нужно. Потому как у них техника.

— Так обратись! Пусть пришлют экскаватор, самосвалы…

— Это конечно… Обратиться-то можно.

— Вот и ладно. Вот и договорились.

— Только ничего они не пришлют. У них с бензином напряжёнка.

— Тьфу, чёрт!..

Зяма нервничал. Подростки могли появиться в любой момент, а тут эти колхозники… Дался им холм! Неужели до вечера лясы точить будут?! Зяма осторожно выглянул из-за колеса. Председатель и его помощник стояли на краю кукурузного поля и задумчиво чесали в затылках. Уходить они не собирались.

— А если вручную? — предложил помощник. — Соберём людей, лопаты в руки — и вперёд!

— Вручную? А ведь это мысль! Молодец, Трофим Егорыч! Соображаешь! Сколько времени займёт вся работа?

— Не знаю… Да и не важно это, потому как людей у нас всё равно нет. Это я так… Предложил просто.

— Тьфу на тебя! Чего попусту болтать-то?!

— Вы начальство, вам виднее… Сами же сказали вносить предложения, я и вношу.

— Ты дельные предложения вноси!

— Вы начальство, вам виднее…

— Думай. С этим холмом всё равно нужно что-то делать!

Зяма вздохнул и опять привалился к колесу. Похоже, разговор вращался по кругу. Так они до ночи болтать могут… И ведь ничего с этим не поделаешь! А если он упустит пострелят, Константин Михайлович будет очень недоволен, а когда Константин Михайлович недоволен, лучше ему под руку не попадаться…

Из открытого люка донёсся смутный шум: кто-то поднимался по железным скобам наверх. Зяма достал из кармана удавку, расправил проволоку и покосился на колхозников. Если сделать всё быстро, эти мужики ничего не услышат. Главное, чтобы детишки и пискнуть не успели…

Зяма подобрался поближе к люку, приготовился и, когда из отверстия показалась чья-то голова, захлестнул петлю.

— Зя-уа… Чёрт! Уа-а-а…

— Ой! — Зяма спрятал в карман удавку и протянул руку, помогая шефу выбраться из люка. — Извини, Константин Михайлович! Накладочка вышла…

— Хорошо, что у тебя есть карта, — сказал Макс. — Не пришлось подниматься с этой штукой через люк. Тяжёлая, чёрт… Правда, непонятно, где мы сейчас оказались…

— На другой стороне кукурузного поля, — сверился с картой Санчо. — Опускай эту гаубицу на землю! У меня плечо просто онемело.

— А во что вы стрелять будете?

— Не знаю… — Максим огляделся по сторонам. — Может, вон в тот валун? Главное, прицелиться поточнее, и камень разлетится на осколки. Чур, стреляю я! Я самый старший.

— Нет. Пусть лучше стреляет Антонина, — сказал Санчо. — Она самая меткая.

— Но я…

— Рыцари всегда пропускают дам вперёд.

Тонька схватилась за гранатомёт. Не то, чтобы ей очень хотелось выстрелить из гранатомёта. Просто она перестала доверять Максу.

— Санчо, заряжай снаряд. На что здесь нажимать надо?

— Вот спусковой курок, — хмуро указал Макс. — Целься в оптический прицел: валун должен быть точно в перекрестье. Понятно?

— Учи гусей купаться, — процедила сквозь зубы Тонька. — Санчо, зарядил?

— Всё готово.

— Ну тогда приступим… — Тонька поймала валун в перекрестье прицела и начала медленно давить на спусковой курок.

— Огонь! — звонко крикнул Макс.

Гранатомёт дёрнулся, больно ударив Тоньку в плечо, а потом раздался грохот.

Сначала что-то пронзительно завыло, и председатель с помощником завертели головами, стараясь определить источник такого странного звука. Вдруг председатель замахал руками и что-то закричал помощнику, но его крик заглушил всё тот же оглушительный вой. Снаряд пронёсся над их головами так низко, что мужикам пришлось рухнуть на землю, чуть ли не зарыться в неё. А когда вой удалился и грянул взрыв, они подняли головы и ахнули.

Над вершиной холма ярился огненный шар, и горбатые огненные волны стекали по склонам вниз, а через мгновение земля содрогнулась и рваными клочьями взметнулась к небесам. Некоторое время она висела в воздухе, а потом раскалёнными добела искрами посыпалась вниз.

Воздух задрожал от нестерпимого жара. Все смешалось в один спекшийся огненный ком: земля, пылающий дёрн, каменные осколки. От его блеска померкло солнце и вокруг стало так светло, как не бывает даже в полдень. Огонь отчаянно метался из стороны в сторону, клокотал, бросал в небо жирный чёрный дым. А когда дым рассеялся, никакого холма не было — на его месте зияла огромная воронка.