Золотой медальон

Прибежал королевский врач со своей сумкой, в которой находились всевозможные капли и настойки.

– Что случилось? – спросил он, глядя на мечущуюся королеву.

– Не знаю, мы с нею разговаривали, всё было хорошо и вдруг… Да делайте же что – нибудь….

– Это не похоже на сердечный приступ, – сказал растерявшийся врач, – это больше похоже… Не знаю, мне кажется, что сейчас нам лучше её не трогать…

Но тут Августа широко открыла глаза, подняла обе руки вверх и с шумом вдохнула воздух полным ртом, словно вынырнув из воды… Она была вся мокрая, будто только что искупалась в реке. Тяжело дыша, она осмотрелась вокруг себя ничего не понимающим взглядом и постепенно успокоилась.

– Августа, милая, вам уже лучше? – спросил Эдуард, целуя ей руки.

– Да, дорогой,– ответила она слабым голосом, – извините, я хочу спать.

Королеву бережно уложили в постель, и она уснула спокойным сном.

Вскоре она полностью выздоровела и стала спокойна, добра и приветлива, как и раньше.

Карлуша и Душка дождались, когда принц уедет, и тоже обыскали окрестности водопада. Но, к их великому горю, Снежана исчезла без следа.

И тогда они отправились назад, к дому матушки Амалии.

Увидев их без Снежаны, встревоженные гномы закричали, перебивая друг друга:

– Ага, явились, заговорщики!

– А где наша принцесса?

– Куда вы её подевали?

– Неужели вы оставили её в лесу?

Ворон молча опустился на ветку росшего у дома дуба и повесил голову.

Гномы поняли, что случилась беда, и разом замолчали, боясь услышать самое страшное.

– Что, Карлуша? Говори, что случилось с моей девочкой? – тихо спросила матушка Амалия.

Ворон всхлипнул и утёр клюв крылом, словно рукавом, так, как это делают плачущие мальчишки.

– Говори, ворон! – строго сказал Декабрь.

– Не знаю…– ответил Карлуша.

– То есть, как это не знаю? Вы что, действительно бросили её одну в лесу?

– Нет… Это она нас бросила. Она от нас уплыла…

– Как уплыла?… Куда уплыла?… Зачем уплыла?… На чём уплыла? – загалдели гномы.

– Куда вас вообще носило? – прикрикнул Декабрь.

– К водопаду… – ответил Карлуша, предусмотрительно отодвигаясь подальше.

– К водопаду? И что?…

– Она упала в речку…

Гномы одновременно ахнули.

– И вода её унесла…– закончил Карлуша, пряча нос сразу в оба крыла.

– О горе нам, горе….– зарыдали гномы, – ведь эта река уходит под землю…Бедная девочка, больше мы никогда её не увидим…

Вся лужайка огласилась горестными рыданиями. Матушка Амалия и гномы плакали так, что из их глаз текли целые ручьи горьких слёз.

Вместе с ними плакали Карлуша, Душка, Пыжик, Ушастик, Рыжик и Чмых.

Большие клетчатые носовые платки гномов скоро промокли так, что их приходилось выжимать.

Отжав свой платок несколько раз, Май поднялся и сказал:

– Мне не нравится утираться мокрым платком. Схожу домой, принесу себе пару сухих платков.

– Захвати и нам по парочке платков, – сказали гномы, не переставая плакать.

– Хорошо, – ответил Май, и, низко понурив голову, отправился в подземелье.

Он шел долго, потому что слёзы застилали ему глаза, и он плохо видел дорогу. Наконец он пришел домой и стал рыться по сундучкам, отыскивая платки.

– Бедная девочка, дорогая наша девочка, – причитал он.

И чем больше он причитал, тем жальче ему становилось Снежану, а также себя, и он рыдал ещё громче. Вскоре слёзы залили ему весь кафтан.

– Я весь промок, – сказал сам себе гном, громко всхлипывая, – мне нужно переодеться, иначе я простужусь и умру.

И тут, замолчав ровно на одну минутку, он услышал любимую песню Снежаны и Апреля, правда, на этот раз она пела её одна.

– Бедная моя девочка, – сказал гном, – мне ещё долго будет слышаться твой прелестный голосок.

Он уткнулся носом в сухой платок и хотел опять зарыдать, но раздумал и прислушался. Песня раздавалась гораздо ближе и звучала намного громче.

Гном замолчал и завертел головой, пытаясь определить, откуда она слышится.

– Пещера,.. Это поёт пещера…– догадался гном, – но пещера не может петь сама… Наверное, в неё вернулся дух нашей девочки…

Гном подошел к двери, которая отделяла их жилище от пещеры.

Открыв её, он увидел приближавшуюся Снежану, державшую в руках букет цветов. Она была вся мокрая, но её синие глаза сияли от счастья.

– Девочка мояааааааа….– протянул гном, пятясь назад.

– Май, милый Май, почему ты плачешь? – спросила Снежана, подбегая к гному и нежно его обнимая.

– Как же, как же нам не плакать?… – Гном зарыдал ещё пуще, – ведь ты же утонула….

– Я не утонула, Май, разве ты не видишь? Я жива и здорова.

– Ты живая? – недоверчиво спросил гном, – но как ты оказалась в пещере, ведь тебя унесла подземная река?

– Да, меня действительно унесла подземная река, и я едва в ней не захлебнулась, но мне кто – то помог. Он вынес меня на руках из воды, и я оказалась в озере, в вашей пещере.

– Кто это был?

– Мне кажется, это была женщина, которую я видела когда – то давно – давно.

– Женщина? А где она? – спросил гном, приосаниваясь и поправляя кафтан.

– Не знаю, она махнула мне рукой и словно растаяла в воде.

– Может быть, это была русалка?

– Не знаю. Я долго ждала, что она выплывет ко мне, но не дождалась…