Золотой обоз

В дороге дважды останавливались на постой в придорожных гостиницах, скорости в этом мире продолжали удручать. Отдохнули хорошо, вот только пьянствовать Кирилл строго запретил. Обстановка была тревожная.

В то же время, у нас настроение улучшалось. Даже обратный путь никого не страшил, работали мы за деньги, а теперь приближалось время расчёта. Уже слышны были разговоры на тему «Пошью пиджак с отливом, куплю авто с магнитофоном, и в Ялту». Понятно, что до исполнения таких планов ещё дожить нужно.

Нужный нам порт показался на третий день к вечеру. Город этот тоже отличался солидными размерами, хотя со столицей сравнить было невозможно. Просто большой город. У него даже стен не имелось, явно строили без расчёта на оборону. Не имелось тут и роскошных дворцов, люди, даже богатые, предпочитали жить скромно, в самом центре стояло полтора десятка двухэтажных домиков, которые можно было с натяжкой назвать элитным жильём.

А ещё бросилось в глаза то, что здесь жили отнюдь не в роскоши. Куда ни плюнь, отовсюду раздавался стук молотков, жужжание пил, крики извозчиков. Праздного населения не наблюдалось вовсе. Все куда-то спешили, что-то перетаскивали, повозки следовали одна за другой. Большая часть их перевозила строевой лес на городскую верфь, где строились новые корабли.

Нас, как и прежде, разместили на постоялом дворе. Флип отправился на переговоры. Ещё до темноты появились грузчики в сопровождении торговца, выглядевшего почти точной копией нашего. Тоже маленького роста, толстый, с лоснящейся круглой физиономией и такими же бегающими хитрыми глазами, словно уже успел что-то украсть. Даже одежда на них была одинаковой. С собой он приволок большие весы, которые установил прямо во дворе, работяги быстро вытаскивали мешки из повозок, пересыпали товар, взвешивали и снова ссыпали в мешки, которые уносили за пределы стоянки.

Весь товарообмен занял часа два, после чего покупатели вручили большой сундук с деньгами, а наш барыга заперся в одном из фургонов и стал их старательно пересчитывать. Ещё минус два фургона, остальное, как он сказал, заберут завтра.

Наступила ночь, но нам почему-то не спалось. Теперь, когда малопонятный товар превращался в совершенно конкретные деньги, причём, золотые (Флип не соврал и не преувеличил, золота в этом городе крутилось много, никаких проблем с наличкой принимающая сторона не испытывала, расчёт был быстрым), и меры безопасности требовались совсем другие. Кирилл даже караул на стоянке поставил, правда, только на первую ночь. Потом, убедившись, что всё спокойно, разрешил личному составу немного расслабиться.

Флип, который не спал всю ночь, подсчитывая барыши, утром вылез из фургона с красными глазами, заявив, что всё в порядке и нас не надули. Тут же отправился на встречу с новыми покупателями. Через пару часов процедура разгрузки повторилась с точностью, товар стремительно расходился.

Заняло это три дня, купец крутился, как белка в колесе и почти не спал, обоз стремительно уменьшался, товар утекал городским купцам, а золотые сундуки складировались в самом тяжёлом фургоне, который для надёжности был на трёх осях и имел более толстые стенки. Я любопытства ради заглянул туда. Сумма впечатляла. Пусть даже нам из этого причитается только малая часть, что-то около десяти процентов, но даже так выходило немало. Вряд ли торговая гильдия смогла бы провернуть такую сделку без подходящей охраны, не будь под рукой нас, им пришлось бы нанимать пару сотен конницы, и не факт, что это бы помогло.

На четвёртый день, когда привезённый товар полностью перекочевал в руки местных купцов, а честно заработанные деньги заняли место в фургоне, начались странности. Первым делом куда-то пропал Регис. Маг с утра отчего-то встревожился, сказал, что произошло страшное, но объяснять ничего не стал, просто оделся и со всех ног куда-то побежал, как потом выяснили, отправился он на приём к бургомистру. А через час к нему присоединился Крейг.

Мы оставались в неведении, но Кирилл на всякой случай велел быть в боевой готовности и не выпускать из рук оружия. Маг не стал бы паниковать понапрасну, что-то и впрямь случилось. Когда к нам пришёл Флип, мы попросили его внести ясность, но тот, как всегда надев на лицо дежурную улыбку, сообщил, что ничего ужасного в мире не произошло, а если и произошло, торговых дел это не касается, наши деньги при нас, а потому можно быть спокойным. Сейчас он со всем разберётся и пойдёт покупать меха на обратный путь.

С этими словами он поднял возницу, того самого хромого Георга, бывшего разбойника, которого мы подобрали в дороге, велел ему выгонять крайний фургон, на котором оба поспешно отбыли в неизвестном направлении.

Мы так и продолжали оставаться в неведении до обеда. Потом прибыл посыльный из городской администрации, который с большими церемониями обратился к Кириллу, сообщив, что нас, то есть, наше руководство, вызывает к себе бургомистр.