Золотой обоз

— Всё, совет окончен, они нападут завтра, — сказал Крейг, разворачиваясь. — Пока готовьтесь, советую поспать, в ближайший месяц спокойного сна не будет.

Принц ушёл в свои временные покои, а мы ещё на какое-то время задержались на стене.

— Лёва, подними дрон, — приказал Кирилл. — Надо осмотреть их лагерь. Заодно прикинем численность.

С дроном возникли кое-какие трудности. Как и с остальной электроникой. Генератор пришлось переделать на ручной привод. А командиры ополчения выделили нам полдюжины доходяг из нестроевых бойцов, которые по очереди крутили ручку. Когда один выбивался из сил, его место занимал второй. Таким образом у нас получалось всю электронику держать заряженной, а дроны могли летать сколько угодно, пока оператор был на месте.

Столпившись возле Лёвы, мы смотрели на меленький дисплей. Высота полёта составляла метров сто, специально чтобы не достали стрелами (если кому-то придёт в голову стрелять в маленькую точку в небе), а потому весь вражеский лагерь можно было окинуть взглядом. Почти ровные ряды палаток, примерно человек на десять каждая, сходились к одному центру, причём, по мере приближения к нему, ткань становилась всё роскошнее, а сами палатки больше размером. Но таких было немного, а ещё меньше было флажков с гербами, это принц верно подметил, аристократия в Империи и правда сильно сократилась в числе. На несколько палаток полагался один небольшой просвет, где сейчас устанавливались котлы над кострами, ну, да, война войной, а обед по расписанию. По периметру лагеря стояли телеги, на них подвозили припасы, а теперь они выполняли функцию временного укрепления. С нашей стороны их не было, чтобы не мешать завтрашнему наступлению.

— Надо полагать, их босс сидит здесь, — Кирилл указал пальцем на центральный шатёр, который примерно в четыре раза превышал размерами остальные, а снаружи был обшит золотыми узорами, потом перевёл свой взгляд с экрана на вражеский лагерь в реале и добавил: — даже отсюда видно краешек.

— Можно попробовать, — согласился Лысый, — наудачу, всадим туда по десятку пуль, всё само собой и решится.

— Побережём пули пока, — Кирилл покачал головой. — Завтра с рассветом начнётся проба сил, попробуют нахрапом взять, надо сделать так, чтобы как следует кровью умылись. Тогда уверенности в себе убавится, возьмут в осаду, начнут орудия готовить, а там, глядишь, и помощь к нам придёт.

— Когда стрелять уже будем? — спросил Лысый, потирая руки.

— Завтра, вот построятся перед атакой, тогда и начнём. А потом, после атаки, будем вести беспокоящий огонь, как ты сказал, будем отстреливать самых борзых.

— Пушка отсюда достанет, — заметил Серый. — Даже если картечью стрелять. Навесом только, но с дрона можем корректировать.

— Не прокатит, точно говорю, — хмуро проворчал Лысый, который, как мы уже поняли, в баллистике соображал неплохо. — Достать туда, может, и достанет, но заряд слабый, ствол гладкий, да и сами снаряды несовершенны, там такая точность будет, что хоть закорректируйся, стрельба наудачу, не более того. Можно, конечно, попытать счастья, да только пороха у нас столько нет. Ну, и орудие побольше не помешает.

— Ну и чёрт с ним, — махнул руками Кирилл, — оставим порох на отражение атаки. Пулемёта надолго хватит?

Модест вздохнул.

— Я его на прочность не испытывал, жалко, он у меня один, а так, смотря как стрелять буду. Но выстрелов сто пятьдесят точно должен выдержать, может, двести, если без остановки не палить. Так что одну атаку попробую отбить, а потом минут пять ему остывать, а лучше десять. Учитывайте это.

— Из пушки с какой скоростью стрелять получится? — вопрос предназначался Серому, но тот отчего-то кивнул на обычно молчаливого Семёна.

— Нууу… — протянул тот, что-то подсчитывая в уме, — порох расфасован в пачки, картечь в банках, снаряды входят легко, затравку насыпать — секунды три-четыре. Короче, раза два в минуту сможем палить, если просто стрелять. С тщательным наведением, конечно, реже.

— Командование обещало к вам помощников приставить, всё, что не требует мозгов, перекладывайте на них, — сказал Кирилл.

Семён снова задумался, соображал он здраво, но мыслительный процесс был растянут по времени.

— Тогда, думаю, и три выстрела осилим, вот только пороха хватит на десять минут боя.

— Это на крайний случай, если трупами заваливать станут, — объяснил Кирилл. — Наша задача — не столько перебить всех, сколько напугать. Вот они увидят гору своих трупов, впечатлятся и повернут назад, и никакой лжеимператор их в атаку идти не заставит. А тот факт, что порох у нас был последний, им знать совсем не обязательно.

Что будет, если они не впечатлятся, я представлять не хотел.

— И последнее, — добавил Кирилл, прежде, чем мы начали расходиться. — Не забывайте, что мы не одни. За спиной у нас полторы тысячи хоть и плохих, но воинов, у который примерно четыреста тяжёлых арбалетов, прорва луков и десятки тысяч стрел. Если каждая десятая стрела убьёт или ранит хоть одного из врагов, то война, считай, выиграна.

Ну, да. А ещё горячая смола на макушку. Короче, страшно, но должны удержаться. А если не удержимся…