Золотой пергамент

– Это тебе смешно, – возразил Балиан. – У этого парня явно серьезные проблемы с психикой. И нервами. То маньяк пафосный, а то орет, как резаный. Но ты его, Кристиан, просто взбесил! Я подумал, что он с мечом бросится, а он – «проваливайте!»

Кристиан и Юан рассмеялись – правда, несколько нервно, от перенесенных волнений по-другому не получалось. Ведь все пошло совсем не так, как надо.

– Будем надеяться, что Сигфрид разберется в этом до конца, – сказал он. – Похоже, он и Грилда хорошо знает, и где он не должен был быть, так это в Асбелии…

– Но этого, из Галикарнаса, мы потеряли, – сказал Юан. – Сейчас Роланд нас как приговорит…

– Не приговорит, не бойся, – улыбнулся Кристиан. – Ну, в крайнем случае скажете, что это я его выпустил, а вы пытались меня остановить… Но я не дался. Доказательства налицо, – добавил он, посмотрев на братьев, порядком пострадавших от силы Ключа.

– Иди ты! – хором ответили Балиан и Юан.

Они нашли брошенных лошадей и вернулись в лагерь. Там уже начинались сборы – войско готовилось к очередному бою. На Балиана, Кристиана и Юана никто не обратил внимания, и они решили, что тревога по поводу пропавшего заключенного еще не поднялась. Это было очень кстати: после всего пережитого братьям хотелось немного передохнуть.

– Все-таки это было жутко, – пробормотал Юан – они уже уселись и пытались развести костер – утро выдалось неожиданно холодным. – Сигфрид такой страшный, когда злится.

– Да уж, не хотел бы я оказаться на месте этого придурка, – Балиан тут же полез опустошать припасы. – Но я куда больше испугался, когда эти три козла на тебя кинулись.

– Я тоже испугался, – признался Юан. – Что делать в такой ситуации? – деловито поинтересовался он.

– Ну, или как ты, – проговорил Балиан уже с набитым ртом. – Только троих сразу тяжело удержать, тебе особенно. Или отбить, что сможешь, а от остального увернуться. Потом покажу, как. Когда поем.

– Розетта идет, – увидел Кристиан приближающуюся девушку. Вид у нее был не то грустный, не то просто задумчивый.

Балиан тут же перекинул через голову плащ, так, что он полностью заслонил его лицо.

– Это еще что? – посмотрел на него Кристиан.

– Так ты ж ему лицо обжег! – первым сообразил Юан. – Боится.

Из-под плаща донеслось невнятное пожелание брату «валить в Градерон». Но Розетта уже подошла и Юана расслышала. Сумрачно глянув на Балиана, она одним движением сбросила с него плащ.

– Поосторожней нельзя? – зыркнула она на Кристиана.

– Ну вот, все меня ненавидят, – картинно разведя руки, вздохнул тот.

– Тяжелое бремя старшего брата.

– Что ты, Кристиан! – не на шутку встревожился Юан. – Мы тебя очень любим! Правда, Балиан?

– Ага, – заверил Балиан. – С Ключом, это Тристан виноват.

– А Розетта тебе и не брат! – продолжал успокаивать Кристиана Юан.

– Но все равно она, раз любит Балиана, тебя тоже любит.

– С чего бы это? – возмутилась девушка.

– С того! – Юан вскочил на ноги и указал на Кристиана. – Или ты его любишь, или мы не берем тебя в Этериол, и ты не будешь с Балианом!

Балиан и Кристиан уже задыхались от смеха, а Розетта, подняв руки, буркнула «ну ладно, уговорил» и отправилась за медикаментами, чтобы немного подлатать братьев.

Глава двадцать четвертая Заговор

Они дремали еще несколько часов, прежде чем в лагере поднялся переполох: наконец, заметили, что заключенный Медрерт сбежал. Но, к счастью, король Роланд уже ушел на поле боя, и никто и не думал подозревать Балиана, Кристиана и Юана. Только Ричард пытался растолкать Балиана и узнать, не заметил ли тот чего подозрительного, пока ходил в лес, но Балиан в полусне пробурчал, что ему было не до того и что ему до сих пор неважно, поэтому Ричард может «лететь к своему Роланду». Ричард возмутился – так громко, что проснулся Кристиан. Тогда юноша выразил подозрение, почему это на всех трех братьев вдруг напала такая сонливость. Но его сомнения быстро развеялись: проснувшийся Юан сонно потер глаза и пробормотал, что спать не давал Балиан. Ричард очень хорошо мог себе это представить, поэтому оставил их в покое.

С грехом пополам выспавшись, Балиан, Кристиан и Юан стали помогать Розетте с ранеными. Время от времени они прислушивались к окружающим – не стало ли кому-нибудь известно подробностей о побеге пленника. К их удивлению, люди, взвесив все за и против, решили общими усилиями скрыть происшествие от короля: все равно заключенного собирались убить.

Но это было не так-то просто. Услышав о заговоре, Ричард смело заявил, что, в таком случае, он непременно расскажет Роланду не только о побеге, но и о том, что это пытались скрыть. Солдаты были явно недовольны, но признали поражение и согласились поведать правду и провести тщательное расследование. Обстановка в лагере, однако, после этого сильно накалилась. Кристиан, внимательно наблюдающий за развивающимся конфликтом, заметил, что даже Розетта стала вести себя странно.