Золотой пергамент

Тронный зал охватила ощутимая тяжесть. Король и его доверенные не могли в полной мере осознать сказанное Максимилианом, но все до единого почувствовали: здесь прозвучало нечто очень серьезное. И король Роланд считал, что правильно сделал, отложив свое любопытство на потом, ради того, чтобы дать братьям из Этериола время справиться с обрушившимися на них известиями.

— Нет, вы подумайте, какая скотина! — Балиан первым, дрожа от ярости, вошел в комнату и, забывшись, со всей силы захлопнул дверь. К несчастью прямо за ним шел Кристиан, так что его нога отправила дверь обратно к Балиану, и та сильно вдарила его по затылку. Но он был настолько зол, что почти не обратил на это внимания.

— М… Балиан, Кристиан, — подал голос Юан с неожиданной робостью.

Братья обернулись. Они ожидали увидеть расстроенное личико, но Юан выглядел напуганным.

— В чем дело? — спросил Кристиан.

— Может… Может, стоило забрать у него пергамент?

Балиан и Кристиан переглянулись. Они были настолько поглощены неожиданными вестями о своем происхождении, что такая простая и, главное, дельная мысль даже не пришла им в головы.

— Черт! — взвился на ноги Балиан. — Бежим!

— Погоди, — осадил его Кристиан. — У него есть пергамент, это верно, но перо? Как он мог добыть перо, если Врата Заката здесь заперты, а нападение на Градерон… Не думаю, что он бы на такое решился.

— Кристиан, он сбежал из Эндерглида! — Балиан покрутил пальцем возле виска. — Да он же чокнутый! Вот ты бы сбежал из Эндерглида?

— Тут ты прав, — вид у Кристиана стал немного растерянный. — Но то, что он Розенгельд… Что мы Розенгельды…

— Что с того? — хмыкнул Балиан.

— А, по-моему, это здорово! — вставил Юан. — Мы из легендарного рода!

— С дурацким именем.

— Сам ты дурацкий, — обиделся за вековое наследие Юан.

Кристиан не стал останавливать их перепалку. Он вспоминал все, что читал об истории Этериола. Людей, которые окружали их в Эндерглиде. Других хранителей Врат. Ему казалось, что за именем «Розенгельд» кроется не только факт создания Врат, но и еще что-то более важное, более значимое сейчас. Но что? Он никак не мог припомнить.

— Получается, эта зараза была последним Розенгельдом, — рассуждал тем временем Балиан. — И он сбежал… Да мне даже жалко Гволкхмэя! Представляете? Дожили.

— Но почему он сбежал? — не понимал Юан. — Он сказал, что Гволкхмэю нужны были Розенгельды, чтобы охранять Врата… Но ведь нас там много! Не могут же все стражи быть Розенгельдами.

— Ну конечно, — щелкнул пальцами Кристиан, и братья обернулись к нему. — Помните, я давал Артуру подержать Ключ?

— И что с того?

— Он ничего не почувствовал. Понимаете? Похоже, что ауру Врат в полной мере ощущают только потомки Розенгельдов. Вспомните! Ведь только мы могли точно сказать, когда перемещаются Врата. Другие знали день, но не чувствовали. Вот почему Гволкхмэй послал именно нас! Как только мы очутились в Дилане, мы сразу поняли, что поблизости нет Врат… По сути, мы можем их найти, даже если будем довольно далеко.

— Но разве это важно, когда ты в Этериоле? — удивился Юан.

— Ну, может, и не настолько важно, — Кристиан улыбнулся. — Но небесполезно. Мало ли что может случиться.

Балиан недоверчиво хмыкнул.

— То есть это нам ничего не дает, — заявил он. — Все равно придется прорываться в Галикарнас. Здесь-то мы ничего не чувствуем.

— Верно, — согласился Кристиан. — Но меня не покидает чувство, что я забыл еще что-то важное. Сейчас бы в эндерглидскую библиотеку.

— В Эндерглиде есть библиотека?

— Мне за тебя стыдно, Балиан! — заявил Юан.

— Иди ты! — Балиан дал ему подзатыльник. — Все равно мы не в Эндерглиде.

Они немного помолчали. Каждый поймал себя на мысли, что, углубившись в размышления о Вратах и нынешнем положении дел, внезапная встреча с отцом совсем не так сильно трогала, как раньше. Балиан, перекипев, махнул на все рукой, а Кристиан понимал, что эта встреча ни на что толком не влияет. Пожалуй, сильнее всего это волновало Юана, но он был слишком привязан к своим братьям, чтобы волноваться о родителе, которого раньше в глаза не видел. Юан думал только о сказанных им словах. Максимилиан предстал перед ним как источник знаний о прошлом, но не как отец.

И все же справедливости ради он заметил:

— Наверное, мы должны попросить короля освободить его.

— Это да, — неожиданно согласился Балиан. — А то, попадись он мне, я его прибью.

— Это сложный вопрос, — вздохнул Кристиан. — С одной стороны, конечно, надо…

— Прибить?

— Освободить. Но он не единожды нарушил законы Асбелии, не говоря уже об Этериоле. И он говорил о Галикарнасе… Боюсь, он и там успел побывать. Если так, никто и ничто не заставит Роланда освободить его. И это тоже правильно.

Вдруг раздался стук в дверь. Кристиан разрешил войти, и на пороге возникла служанка.

— Гость к господину Балиану, — поклонившись, объявила она. — Прикажете впустить?

— Гость? — удивились Кристиан и Юан. Зато Балиан, что-то вспомнив, просиял.

— А. Да. Запускай! — махнул он рукой служанке и поторопился нормально сесть — до этого он возлежал на кровати в совершенно невообразимой позе.