Золотой пергамент

В комнате было темно, но спустя мгновение ее осветили сразу несколько свеч — оказывается, подсвечник стоял на полу, а теперь Кристиан, сидящий у кровати, поднял его и поставил на подоконник.

— А, — Балиан приложил руку к вспотевшему лбу и поморщился: — Ты что тут делаешь?

— Исполняю братские обязанности, — отвечал Кристиан. — Ты весь день был в лихорадке. Ну, я вижу, теперь тебе лучше. Несмотря на то, что ты так отчаянно возжелал меня увидеть.

— Да, — послышался сбоку сонный голос Юана: он лежал рядом с Балианом. — Я испугался, что с Кристианом что-то случилось.

— Да ну вас! — проворчал Балиан. — Я просто рассказать хотел…

— Что же? — спросил Кристиан.

На лице Балиана отразилось странное чувство, отдаленно напоминающее волнение. Глаза его беспокойно забегали.

— Врата! — выпалил он. — Я вспомнил их!

— Ты вспомнил, как мы попали в Дилан? — удивленно вскинул брови Кристиан. — То, что мы забыли из-за пергамента?

— Да нет же! — нетерпеливо перебил Балиан. — Наоборот! Когда Тристан привел нас в Эндерглид. Мы же проходили через Врата Рассвета!

— Разумеется, — сказал Кристиан. — Я это помню. Кроме того, я не раз переступал порог и видел пергаменты, потому что…

— Да не в пергаментах этих проклятых дело! — грянул Балиан, снова вскакивая, но под взглядом Кристиана укладываясь обратно. — Я вспомнил, где были Врата!

Юан, облокотившись на простуженного брата, вопросительно посмотрел на Кристиана, ожидая суждения по поводу важности сообщения — ему оно таковым не представлялось. Как выяснилось, Кристиану тоже.

— Конечно, Врата появляются в определенных местах, — сказал он. — В двух или трех — не угадаешь. Если, скажем, Врата появились в Галикарнасе на какой-нибудь горе, однажды они обязательно появятся там снова… Но такое место далеко не одно. И имеет ли это смысл, если мы проходили через Врата Рассвета, а нужны нам Врата Заката? Ведь в Дилане сейчас именно они.

— Точно, — немного разочаровался Балиан. — Ну ладно…

— Все равно расскажи! — потребовал Юан. — Ты так кричал! Мне теперь интересно.

Балиан хмыкнул.

— Просто я раньше не сообразил. Это было какое-то поле с каменными глыбами. Но дело даже не в этом. Я просто только что понял, что мы жили здесь…

— Ну да, в Дилане. Вы рассказывали, — кивнул Юан.

— Я имею в виду не Дилан. Мы жили здесь, в Асбелии, — Балиан посмотрел на Кристиана. — Ведь так?

Кристиан помедлил, прежде чем ответить. Он никогда об этом не задумывался. Когда они были детьми, то понятия не имели ни о стране, ни даже о деревне — ее все звали просто деревней и названия за ней как-то не закрепилось. Впрочем, может, оно и существовало, но не дошло до их слуха — было ли им тогда до этого дело?

Однако, взвесив все, Кристиан согласился, что такое более чем возможно. Пейзажи вполне походили на те, которые преодолели они с Тристаном, добираясь до Врат Рассвета. Кристиан очень плохо помнил это маленькое путешествие — тогда он совсем выбился из сил и почти не соображал.

— Я тоже плохо, — закивал Балиан, когда Кристиан сказал ему об этом.

— Но сейчас мне приснилось, и я вспомнил. Точно тебе говорю, это была Асбелия!

— Надо же! — восхитился Юан.

— Значит, Врата Рассвета появляются здесь, — спокойно проговорил Кристиан. — Жаль, для нас было бы лучше, чтобы здесь были Врата Заката.

— Ну, извини, что я не вспомнил о том, что мы жили рядом с Вратами Заката! — язвительно откликнулся Балиан.

— Извиняю, — смеясь, отвечал Кристиан. — Кстати, поздравляем тебя с днем рождения, которое ты благополучно проспал.

— Вот черт, — вытянулось лицо у Балиана. — Не везет, так не везет.

— Не страшно! — заверил Кристиан. — Как ты знаешь, в Эндерглиде принято устраивать праздник, но ты болен и показательный бой мы тебе устроить не можем. А в Дилане принято дарить подарки, но нам совершенно не до этого, сам понимаешь. Так что на тебе горячее молоко, — он взял с подоконника кружку, которую принес как раз перед пробуждением Балиана, — и поправляйся.

— Уж лучше бы вообще не поздравляли! — возмутился Балиан.

— Ну ладно, вот тебе тортик, — Кристиан снова потянулся к подоконнику и передал ему тарелку с огромным куском мясного пирога — кушанье, за которое Балиан был готов продать если не душу, то половину ее точно.

— Другое дело! — просиял больной и активно принялся за уничтожение пирога — так как он провалялся в постели больше суток и ничего толком не ел, кроме того, что влили в него во сне, это было весьма кстати. — Кто готовил? — проговорил он с набитым ртом.

— Мы, — с чувством выполненного долга объявил Юан и добавил почему-то шепотом: — И Артур.

— Да, он так стеснялся своих кулинарных способностей, — задумчиво изрек Кристиан. — Не говоря уже о том, как на нас смотрели хозяева дома…

— Видно, воины тут не занимаются готовкой, — предположил Юан.