Золотой перстень с рубином

- Если вам нужно будет место, с удовольствием вас возьму, милая барышня.

Аня рассмеялась и согласно кивнула.

- Спасибо, буду иметь в виду.

До вечера в доме Ильинских оставалось два дня. На завтра Аня взяла выходной с обеда. Ей хотелось съездить в Стрельну, чтобы повидаться, поговорить с матерью Глаши. Надо в конце концов отдать ей вещи служанки. Надо заканчивать эту историю, как бы плохо не было. Назад не вернуться, некоторые вещи нельзя изменить. Скоро она и сама покинет это время, поэтому надо завершить все дела здесь. Татьяне Александровне о поездке говорить не хотелось. Будет переживать, отправит с ней сопровождающего, а Ане так хотелось побыть наедине с самой собой, подумать. Поэтому Аня сообщила, что ей нужно полдня, чтобы съездить на квартиру к дядюшке и разобрать там кое-какие вещи, мол, к его приезду.

Графиня отпустила ее удивительно легко.

***

Лилит была в апатии. Давно с ней подобного не случалось. После краха её плана с браслетом, хотелось кого-нибудь прибить. Например, наглую девку-гувернантку. Как так вышло, что браслет оказался у экономки, было неясно. Но скорее всего глупая и жадная Дарья спрятала браслет недостаточно хорошо, и соперница его нашла. А она умнее, чем кажется, призадумалась княгиня, отпивая шампанское из хрустального бокала. Во всяком случае, поумнее экономки. И это вызывало грусть. Выгнать девку из дома, чтобы Николай не мог даже видеться с ней, не вышло. А что предпринять ещё, она не знала. Писала к нему несколько раз, но он не то, что не читал писем, он их возвращал.

В дверь постучали и Лилит раздражённо приподнялась с кушетки, на которой лежала.

- Я же просила оставить меня в покое. - Не сдерживая гнева, крикнула она.

Но дверь открылась и из-за неё показалась перепуганная горничная.

- Простите, ваша светлость, но тут человек к вам, говорит, что может вам помочь.

Это удивило Оболенскую. Помочь ей? Кто это так высоко о себе мнит, что предлагает ей помощь? Да и откуда этот кто-то знает, что у Лилит не всё в порядке?

Стало интересно.

- Зови, - пренебрежительно бросила женщина. Что ж, посмотрим.

Дверь на секунду закрылась, а потом отворилась, впуская незнакомого Лилит человека с аккуратной бородкой и острым, пронзительным взглядом чёрных глаз. Посетитель был одет в пальто и котелок и с виду совершенно не приметен. На улице он мгновенно бы слился с толпой.

- Кто вы и зачем пришли в мой дом? - Надменно спросила княгиня, прищуриваясь.

- Помочь вам хочу, - повторил уже известный ей аргумент мужчина. - Знаю, как убрать с дороги одну барышню, которая и вам, и, надо сказать, мне как кость в горле.

- Интересно. - Лилит задумчиво крутила бокал за тонкую хрустальную ножку. - И откуда же вы об этом знаете?

Приподняла бровь и замерла в ожидании ответа. Однако, презабавный тип: держится просто, говорит без экивоков, но взгляд маленьких, чёрных глаз хитрый и опасный. Даже неуютно становилось, когда незваный гость смотрел прямо в глаза.

- Не столь важно. - Человек усмехнулся и махнул рукой. - Главное, у нас общая цель и я знаю, как можно её достичь.

- С чего же ты решил, - надменно задрала нос княгиня. - Что без тебя я не справлюсь?

Цыган, а это был именно он, усмехнулся:

- Ну, идея подкинуть браслет - откровенно слабая, скажу так. К тому же, девчонка умнее, чем вы думаете.

Лилит остолбенела. Откуда он знает про неудавшийся план, так расстроивший ее? Но виду не подала, даже глазом не моргнула.

- Есть что предложить поинтереснее? - Спросила она с любопытством.

- Так вы выслушайте для начала. Из дома она сама уйдёт, это я вас уверяю, но вам же нужно, чтобы её сердце было разбито? А заодно и сердце молодого графа?

Княгиня сглотнула, стараясь себя не выдать. Кто ещё знает, что это за человек и какого лешего он решил ей помочь?

- В чем же тут твоя выгода? – Спросила, наконец, она после секундной паузы.

- Я эту дамочку всем сердцем ненавижу, ровно, как и вы, поэтому за мои мотивы не переживайте.

Лилит лишь хмыкнула. Что ж, человек, хоть и вызывал опасения, но сделал заманчивое предложение. И за неимением лучшего, более вероятного плана, она вынуждена была согласиться.

Глава 49.

От княгини Оболенской Цыган отправился на Апраксин двор. Переданный ему саквояж с ингредиентами было решено хранить там. По мнению мужчины, Гнездилов был занят совершенно другими делами, а именно подготовкой к обручению, а значит, с гораздо меньшим рвением станет исполнять свой долг и искать преступников. Но Цыган ошибся. То ли врождённая осторожность дала сбой, то ли ещё что-то, но он даже не почувствовал, что делает неверный шаг.

Мысли его занимала красивая стерва Оболенская. Если всё пойдёт как надо, с её помощью он устранит своего теперь главного врага - Анну. Именно она, а не Порфирий и уж тем более не его розоволосая племянница, стала для него главной целью. Они могли только скрываться от Цыгана, прятаться, болтаться между временами, эта же девица слишком легко и быстро здесь обосновалась. А ещё она почти подружилась с сыщиком и даже сама преследовала Цыгана.