Золотой шар

Они беспрепятственно попали в седьмой вагон, ввалились в ЗКП и рухнули на пол. Бараско сел и, не зная, что делать, с состраданием посмотрел на Костю.

— Думаешь, я умер? — спросил Костя и поднялся.

По его лицу текла кровь. Левое плечо разламывалось от боли. Его почти не качало, только помещение, в котором они находились, пару раз брыкнулось, как лошадь, — так что Костя едва устоял на ногах. Но это уже была сущая ерунда. Силы возвращались к нему, а в голове прояснялось.

— Нет, теперь думаю, что не умер, — обрадовался Бараско. — Ты меня напугал. А что здесь такое?!

И тогда они увидели: пульты управления, связь, рации, круглые экраны, мониторы, в которых можно было разглядеть все, что делается в любом вагоне славного бронепоезда. И между прочим — ноутбук, как раз остановленный на игре «Авто Зона», в том самом месте, где надо было из Зоны проникнуть в Дыру.

— Смотри, смотри! — воскликнул Костя. — Здесь кто-то играл в «Авто Зону».

— Он еще не убил стрелка, — со знанием дела сказал Бараско. — Осталось совсем немного. Впрочем, я не уверен, здесь другой вариант развития. Он же поперся в туннель. А там ему кранты.

— Вилы в бок, — согласился Костя.

Внезапно они услышали звук спускаемой в унитазе воды. Дверь в туалетную комнату распахнулась, и оттуда, ни на кого не глядя и сверкая Звездой Героя России, вышел командир Березин, застегивая гульфик. Он сказал загадочное: «Ага!», уселся за ноутбук, и вдруг закричал диким голосом:

— Где здесь наше спец-БЧ?

Если бы кто-нибудь сказал Косте, что спец-БЧ — это блестящий металлический цилиндр, он бы не поверил. Тем не менее, такой цилиндр возник у героя игры, а на экране появилась дверь с надписью: «Дыра».

— Ну, и что делать? Уничтожать? — спросил командир Березин. — Или войти?

— Уничтожайте, уничтожайте, товарищ Березин, — в один голос стали подсказывать Костя и Бараско. — На фиг нам эта Дыра!

— И уничтожу! — сказал товарищ Березин. — Милитарист я или не милитарист? Говорят, что милитарист. Только вопрос: можно ли после этого вернуться назад? — он почесал лысину.

— Этого мы не знаем, — сознались Костя и Бараско. — Может, оно так пыхнет, что вместе с Зоной полпланеты сожжет?

— Но я же милитарист! — уперся командир Березин.

— Милитарист… — с вздохом признали Костя и Бараско.

— Тогда не обессудьте! — крикнул во весь свой громовой голос товарищ Березин и со всего маху да еще капсюлем ударил спец-БЧ по железобетонному полу.

На экране появилась известная картинка термоядерного взрыва и надпись: «Один из вариантов концовки игры».

Словно в подтверждении этого, бронепоезд качнуло, ЗКП встал дыбом, свет погас, и Костя, и Бараско покатились куда-то в бездну.

Война! — понял Костя. Война!

Глава 5. Караульные Зоны и конкуренты

Дежурный Егор Чепухалин проспал конец света. Он пил чай с пряниками и отвлекся на разговоры электроников, которые возилась с ночи и не могли найти концов. Весь день торсионная защита подавала ложный звуковой сигнал. В конце концов его отключили. Бригада электроников только чертыхалась. Выходило, что сигнал приходил извне, а не от системы защиты. Но как и почему, никто понять не мог.

Приходилось неотрывно следить за экранами, и на тебе! За пять минут до конца дежурства такой конфуз. Чепухалин уже сменил домашние тапочки на армейские туфли, уже раскрыл журнал сдачи смен и напоследок бросил взгляд на мониторы. На восьми из них все было, как обычно, на девятом — разгоралось зарево. Получалось, что сигнал пришел на восемь часов раньше. Еще одна загадка — Зона заранее предупреждала людей о грядущем.

У дежурного Чепухалина от страха едва не отнялись ноги. Потом ударная волна сбила его на пол. Он ползком добрался до спецсвязи и, заикаясь, доложил:

— Товарищ генерал!!! Товарищ генерал!!! В четвертом секторе зафиксирована активность! Ебическая сила!

— Переведи на меня, сынок!

— Перевел…

— Вижу… ага… вижу… м-да… счастье твое, что опоздал ты всего на тридцать секунд. Все проспали. Даже америкосы. Одни сомалийцы отличились.

— Спасибо, товарищ генерал, — едва выдавил Чепухалин.

— Благодари не меня, а министра обороны. Он сейчас на Охте рыбалит. Придется докладывать главнокомандующему, а до него, сам понимаешь, просто так не дозвонишься. Если будут дознаваться, почему нас опередили негры, не обессудь. Один я на Колыму не поеду.

Чепухалин покрылся холодным потом. Полный перец! — сообразил он. Так высоко Чепухалин еще не залетал и так низко еще не падал. Но в любом случае карьере конец, подумал он, выбираясь из бункера. В лучшем случае сошлют на какие-нибудь острова типа Шпицберген или отправят экспертом в третьи страны, за лихорадкой. Где там новые Зоны появились? Кажись, вчера одна возникла в Папуа, Новая Гвинея.

В городке выли сирены. Солдаты, как ошпаренные, носились по плацу. Была объявлена двухчасовая готовность. Уже во всю крутились ручки наводки, уже локаторы насквозь прощупывали Зону. Уже десятки и сотни БЛА кружили над ней. Но все это не имело к Чепухалину никакого отношения.