Золотой Стриж

- Ой, что это?! - голос Мимира сорвался на визг. Метаморф смотрел вниз, туда, где на светло-сером пластике пола аэрокара появилось маленькое темно-коричневое пятно, начинающее постепенно разрастаться.

- Рей, давай вниз, а то к нам гость пожаловал, - забравшись с ногами на сидение, предложила девушка, наблюдая за растекающейся по всему полу тёмной лужей. - Мимир, прекрати истерику! На озеро твой визг не действует, а я уже оглохла. - Суровый тон Тирс, а ещё больше сильный тычок в бок от Сайнара заставил испуганного метаморфа несколько придти в себя и закрыть рот. - Не обижайся, друг, отец меня учил: вначале прекращаем панику, а потом начинаем думать, как выбраться из неприятной ситуации. Потому что думать и одновременно орать не получается, на себе проверено.

- Да я ничего, - вздохнул Мимир, взгромоздившийся уже не только на сидение, но и на спинку кресла. Он боялся оторвать глаза от всё увеличивающейся массы воды, постепенно покрывающей собой весь пол.

- Капитан, так что там с посадкой? - Сайнар уже успел последовать примеру Мимира и лишь присвистнул, глядя, как воды Блуждающего озера в один миг скрыли собой широкую полоску берега.

- Я стараюсь, но только пока некуда, - Рей, которому пришлось подключить к управлению автопилот, спешно пытался найти хоть какой-нибудь приемлемый для посадки клочок суши. - Нам нужно ещё пару минут.

Безопасный берег, густо поросший растениями, манил к себе, однако путь до него оказался гораздо длиннее, чем предполагал юноша. Судя по скорости, с которой прибывает вода, они явно не успеют до него добраться.

- Открывайте крышу и забирайтесь на корпус. Мимир, отращивай присоски чтобы не сдуло ветром, и держи остальных, - Рей поднял аэрокар вверх ещё на десять метров и увеличил скорость до предела, хотя даже автопилот начинал рыскать и с трудом удерживал машину, постоянно жалуясь на перегруз. Вода залила уже треть внутреннего пространства кабины. Утешало одно - синтетика и пластик оказались ей явно не по вкусу, и это была хоть какая-то, но хорошая новость. В глубине души Рей боялся, что тварь проест дно аэрокара и вся команда "Золотого стрижа" просто вывалится вниз вместе с полом.

Спасительный берег маячил уже в каких-то пятидесяти метрах. Юноша оглянулся назад. Тирс и Сайнар, выбравшись на корпус аэрокара, крепко держались за выступающие спинки кресел. Метаморф, чьё тело состояло сейчас из сплошного переплетения щупалец, намертво вцепившихся в гладкий корпус машины, распластался на людях сверху, оберегая их от бьющего в лицо сильного ветра, так и норовящего сбросить вниз.

- А ведь дотянем! Дотянем до берега! - в голос выкрикнул Рей.

В этот момент аэрокар сильно тряхнуло, и образовавшаяся в замкнутом пространстве кабины волна устремилась к креслу Рея, грозя полностью его захлестнуть.

- Рей!! - истошный крик Тирс зазвенел в ушах, но юноша и сам почувствовал угрозу. Ноги, распрямившись, толкнули тело верх за две секунды до того, как темно-коричневая маслянистая жидкость накрыла собой кресло пилота. Прыжок вверх, переходящий в сальто назад, но удача едва не оставила принца. Пальцы скользнули по гладкому пластику корпуса, и в самый последний момент Рей повис на руках, крепко ухватившись за ноги Тирс. Мимир срочно отращивал ещё одно щупальце, чтобы поддержать Рея, чьё тело большей частью висело под корпусом аэрокара.

Глава 9

- Одна, две, три, - юноша отсчитывал секунды вслух. По его приблизительным подсчётам они пролетели метров двадцать пять, примерно ещё столько же осталось. Машина всё сильнее и сильнее кренилась на бок. Похоже, она летела лишь на одном упрямстве автопилота. Пилот глянул вниз и непроизвольно зажмурился. По безмятежной водной глади Блуждающего озера вслед за летящим аэрокаром катилась одна единственная волна, постепенно поднимаясь всё выше и выше.

Рей даже не поверил своим глазам, когда внизу, наконец, мелькнула полоска белёсого берега.

- Капитан, прыгаем или ещё подождём? - спросил Сайнар. Его раненая рука сильно болела, да ещё и Мимир своей тяжестью придавливал человека к пластиковому корпусу, не думая о болезненности своих "объятий". Хитрец оглянулся назад, чтобы встретиться взглядом с Реем, но вместо этого увидел гигантский черный вал, несущийся за ними следом.

Миг - и стена воды обрушилась на берег, подмяв его под себя. Поднявшись ещё выше, она продолжила бег за ускользающей добычей. Деревья на берегу приняли атаку на себя и, разбив волну, заставили её рухнуть вниз и откатиться назад.

- Уф, я думал, что нам конец, - облегчённо выдохнул Сайнар и только сейчас осознал, что непроизвольно задержал дыхание.

- Если останемся здесь, то конец как раз и наступит, - Тирс беспокоилась о висящем капитане. Спускающийся аэрокар почти задевал собой верхушки деревьев, грозя размазать человека о толстые ветви.

- Мимир, отпускай! Прыгаем на деревья! - скомандовал Рей.

- Нельзя сюда, - метаморф ещё крепче прижал людей к корпусу. - Я, может быть, и выживу, а вы - нет! Нужно ещё выждать.