Золотой Стриж

- Коньяк глушишь? - раздался чуть завистливый голос с экрана интеркома.

- Я должен был догадаться, что это ты, - скривился мужчина, глядя на румяную физиономию своего старого приятеля Феруза. - Запомни, невежда, коньяк - не глушат, его смакуют. Что нужно?

Сайнар искренне пожалел, что дал разрешение на связь. Хотя, с другой стороны - и он это отлично знал, весь оставшийся отдых раздумывал бы о том, кто и зачем пытался его найти. И дней через пять сам бы принялся названивать и разыскивать всех тех, кто мог ему звонить. В любом случае, отдых оказался бы безнадёжно испорчен.

Феруз являлся самым старым другом, ещё с Итеры. Пожалуй, кто-то из богов решил пошутить, считая, что иначе жизнь Сайнара стала бы слишком скучной, и наградил его подобным неугомонным приятелем. Феруз был маленький, кругленький, и находился в постоянном движении, как капля ртути. У него то и дело возникали грандиозные планы по обогащению всякими честными, но чаще всего нечестными способами. Он развивал такую бурную деятельность, что в конечном итоге Сайнару приходилось спасать его шкуру. В память об одной из таких операций и остался шрам на щеке, чуть не стоивший спасителю глаза.

В основном все предприятия Феруза кончались крахом, но иногда, очень редко, ему действительно удавалось сорвать огромный куш. Тогда он возвращал все долги своим друзьям и начинал жить "на широкую ногу", пускаясь в различные финансовые авантюры. Как закономерный итог, деньги, которых могло хватить до конца довольно безбедной жизни, заканчивались. Феруз, счастливо вздохнув, начинал строить новые грандиозные планы.

- А ты всё такой же зануда, - не остался в долгу старый приятель. - А где твоя новая милашка? Дай глянуть на её мордашку и выпроводи ненадолго, у меня к тебе дело.

Только такой женский угодник, как Феруз, мог за такие деньги, которые платит за минуту галактической связи, любоваться смазливой мордашкой на другой планете.

- Я один, - успокоил его Сайнар, предчувствуя, что отдыху пришёл конец.

- И кто из нас невежда?! Одному пить коньяк! - искренне возмутился Феруз.

- Мы будем обсуждать мои пристрастия, или ты всё-таки скажешь, что нужно?

- У меня тут намечается одно дельце, на десять миллионов кредитов, - вдохновенно начал излагать старый приятель. Сайнар тяжело вздохнул, абсолютно все дела Феруза были не меньше чем на десять миллионов кредитов, хотя чаще всего, в итоге едва покрывали понесённые расходы. - Я на Хатре и случайно узнал тут кое-что интересное. Но мне нужно, чтобы ты меня подстраховал. Через тридцать стандартных галактических суток жду тебя среди паломников в центральном храме "Всеблагого братства". Возьми маленький, но мощный аэрокар.

Едва Сайнар открыл рот, чтобы высказать своё возмущение, как хитрец отключился. Мужчина одним глотком выпил коньяк, даже не почувствовав вкуса, и разразился руганью.

- Йорзигун, клянусь последним клочком твоей бороды, я сам, лично, убью мерзавца, как только вытащу его с Хатры.

Отдых теперь закончился, так как времени осталось только на то, чтобы собрать вещи и заказать билеты на ближайший рейс.

Сколько ни пытался Сайнар во время гиперперелёта до Хатры найти хоть какую-нибудь мало-мальски полезную информацию о секте "Всеблагого братства", так ничего и не нашёл. Или культ недавно появился, или оказался настолько незначительным, что составители информационных справочников не позаботились внести его в соответствующие разделы.

Первым, кого увидел Сайнар, войдя в здание космопорта, оказался приветливо улыбающийся человек в белом балахоне со знаком в виде ярко-красного глаза на груди.

- Уверуйте в истинного бога и будете спасены, - обращался он ко всем входящим.

- От чего спасены? - недружелюбно поинтересовался Сайнар. У него была почти аллергия на всяческих проповедников и новоявленных пророков, а этот, к тому же, загораживал проход.

- От всего, - широким жестом развёл руками проповедник. - Если, конечно, пожертвуете пару-тройку кредитов на всеблагое дело. А если ваше даяние окажется больше ста кредитов, то я лично буду молить Великого Огнеглазого Бога за столь щедрого подателя.

Становилось понятно, что "спасены от всего" обозначало, прежде всего, от денег. А потом и от глупости, когда до пожертвователя дойдёт, что его только что надули на приличную сумму.

- Я подумаю, - буркнул Сайнар. Проповедник вручил ему штук пять разноцветных листовок и буклетов, вещающих о пришествии нового бога, и принялся разыскивать новую, более сговорчивую жертву.