Проект В.Э. Коллинса был задуман с размахом[133]
. Главное здание Петришуле предполагалось объединить встроенными звеньями с домами по Большой Конюшенной улице, 10, и Малой Конюшенной, 5, надстроив все корпуса пятым этажом. Внутренние дворы школы следовало увеличить за счет сноса старых флигелей. Модернизация планировки (с пробивкой стен и проемов) позволяла устроить просторные и светлые коридоры-рекреации. Учебный комплекс во всю ширину квартала между Конюшенными улицами был рассчитан на 2000 учащихся.Столь масштабный проект удалось реализовать далеко не полностью. Вероятно, этому помешали события Первой мировой войны. Тем более, что они всколыхнули в российском обществе антинемецкие настроения. (Тогда же школу начали не совсем правильно именовать «Петершуле».)
Коллинс осуществил реконструкцию главного здания и связанного с ним корпуса на Малой Конюшенной, 5. Однако намечавшееся расширение школы в сторону Большой Конюшенной улицы не состоялось. В результате комплекс получился асимметричным. Эта особенность ясно видна на плане. Вместе с тем основной фасад Петришуле остался самостоятельной, законченной композицией, решенной по законам симметрии[134]
.Надстроенный пятый этаж отвели под учебные помещения и квартиры, а над актовым залом разместили равный ему по размерам новый гимнастический зал со стеклянной крышей. Два верхних этажа центрального ризалита Коллинс объединил снаружи четырехпилястровым портиком. Эта ордерная композиция вторит в несколько упрощенном виде первоначальному барочному портику продолжая его строй по вертикали. Завершается фасад лучковым фронтоном, как бы перенесенным со старого здания Петришуле.
Коллинс стремился достичь стилевого единства, оттеняя приоритетное значение подлинного фрагмента XVIII века. В этом проявился не только пиетет к истории alma mater. Воскрешение традиций зодчества Старого Петербурга составляло базис мощного ретроспективного движения в архитектуре начала XX века, достигшего апогея в 1910-х годах.
Сочетание форм барокко и необарокко позволило привести разновременные части фасада к общему стилевому знаменателю. Внешний облик здания производит вполне целостное впечатление, несмотря на его многослойность. Таким же многослойным является и присоединенный к Петришуле корпус на Малой Конюшенной улице (правая часть дома № 5). Фасад его также выдержан в характере необарокко.
Еще в 1818-1819 годах на этом месте был сооружен Сиротский приют. Автор этого здания – Александр Егорович Штауберт, видный зодчий периода высокого и позднего классицизма, работавший преимущественно по Военному ведомству. Им построен ряд крупных казарменных, учебных и больничных зданий и комплексов, возведено по проекту К.И. Росси здание Сената и Синода.
Сиротский приют на Малой Конюшенной улице представлял собой трехэтажное здание с лаконичным фасадом. Рустовка первого этажа (распространенный в классицизме прием) создавала подобие цоколя. Второй этаж выделялся треугольными сандриками над окнами. Крайние оси фасада были акцентированы окнами арочного типа[135]
.Позднее этот дом приспособили под женское отделение Петришуле. С главным зданием его связывал переход на уровне второго этажа. (Ранее, с 1760-х годов, пансион и начальная школа для девочек находились во флигеле у Невского проспекта.)
В 1870-1871 годах корпус на Малой Конюшенной перестроил, добавив четвертый этаж, Ю.Ф. Бруни. Существующий вид здание женской гимназии приобрело, как уже говорилось, одновременно с общей реконструкцией Петришуле в 1913-1915 годах. Оформив фасад по мотивам петербургского барокко, В.Э. Коллинс подчеркнул его неразрывную связь с главным зданием.
Наиболее нарядно решен второй этаж фасада женской гимназии. Полуциркульные окна очерчены лучковыми сандриками. Выше проходят ряды наличников с «плечиками» и замковыми камнями. Боковые звенья акцентированы пилястрами большого ордера и дуговыми фронтонами. Все эти элементы корреспондируют главному фасаду Петришуле, но здание на Малой Конюшенной играет в составе комплекса подчиненную, второстепенную роль. Женская гимназия состыкована внутри квартала с основным корпусом Петришуле короткой пятиэтажной вставкой. В расширенный внутренний двор обращены рекреационные коридоры.
Реконструкция Коллинса показательна для своего времени как новизной функциональной организации, так и воссозданием определенного исторического стиля.
После Октябрьской революции Петришуле отделили от церковной общины и включили в систему единой трудовой школы. С 1941 года за ней закрепился запоминающийся № 222. Женская школа до объединения с мужской в 1965 году работала на Малой Конюшенной улице под № 217. Теперь в этом корпусе находится также музыкальная школа № 18. В 1991 году к цифровому обозначению № 222 добавилось возвращенное историческое название – «Петришуле».