Золотой трон (ЛП)

Я вздрагиваю от нового титула — сурового напоминания об этой странной новой реальности — и поднимаю руку в знак тишины. Мой голос звучит совсем не так, как мой собственный. Очищенный от эмоций. Такой холодный, почти нечеловеческий.

— Король Лайнус мертв. Я — ваша новая королева. И мой первый приказ… — Мой взгляд переходит от Бейна к Симмсу и Леди Моррелл. — Вы уволены. Вы все трое. Немедленно.

— Простите?! — рычит Бейн.

— Моя королева, пожалуйста… — титрует Леди Моррелл.

— Но, Ваше Величество… — начинает Симмс.

— Молчать, — шиплю я, снова поднимая руку. — Или вы не получите выходного пособия за вашу — чем вы всегда хвастаетесь, Симмс? Двадцать четыре года преданной службы?

Симмс бледнеет, но замолкает.

Леди Моррелл начинает плакать.

Бейн краснеет и кипит, но молчит.

— Эмилия, — говорит Хлоя, делая осторожный шаг в мою сторону. — Пожалуйста, давай просто поговорим об этом. Мы можем…

Я откидываю голову назад и смеюсь. Безумный звук. Непринужденный. Безумный женский гогот. Когда я наконец останавливаюсь, все в комнате смотрят на меня с беспокойством.

— Говорить? — Я задыхаюсь, все еще хихикая. — Ты хочешь поговорить? О, Хлоя. Я не хочу с тобой разговаривать. Я даже смотреть на тебя не хочу.

— Послушай, Э, я знаю, что ты расстроена…

— Я не расстроена. С чего бы мне расстраиваться? Потому что ты солгала мне в лицо? Потому что ты действовала за моей спиной и сговорилась скрыть от меня правду о смерти моего отца?

Вся кровь отхлынула от ее лица.

Я качаю головой и фригидно улыбаюсь.

— Наверное, правду говорят — яблоко от яблони недалеко падает. Октавия была бы так горда.

— Э… Пожалуйста…

Я смотрю на Картера. Его лицо серьезное, взгляд пристальный, он следит за каждым моим движением. Изучает меня с атомной точностью. Я думала, что мое сердце уже разбито вдребезги после нападения грузовика, но, когда наши глаза встретились, я поняла, что мне еще есть что разбивать.

— Ты, — говорю я, мой голос дрожит от нахлынувших эмоций. Я быстро заглушаю их ледяной яростью. — Ты знал. Вчера. Прошлой ночью… ты знал и не сказал мне.

Он ничего не говорит в свое оправдание. Даже его глаза пусты — никаких мольб о понимании, никаких бессловесных рационализаций, чтобы объяснить эту двуличность. Чтобы оправдать это нарушение доверия. Чтобы оправдать его решение провести ночь между моих бедер, прежде чем всадить кинжал мне в спину.

Я повторяю слова, которые он прошептал мне в постели, глядя на него.

Эта ночь — все, что у меня когда-либо будет с тобой.

Один украденный момент вместе из бесконечной разлуки.

— Я не могу даже смотреть на тебя, — шепчу я, чувствуя, как начинает щипать глаза. Я отрываю взгляд от его слишком голубых глаз и в последний раз осматриваю комнату. — Я не могу смотреть ни на кого из вас. Я хочу, чтобы вы ушли из этой комнаты. Из этого замка. Из моей жизни.

— Ваше Величество, пожалуйста!

Симмс.

— Моя королева, нет…

Моррелл.

— Ты пожалеешь об этом, глупая сучка!

Бейн.

— Эмилия! Не делай этого! — Хлоя кричит мне в спину, кричит, чтобы я прислушаться к голосу разума, но я уже ушла — отвернулась от них и направилась в коридор, где расположились четверо охранников, которых я смутно узнала. Они сразу же привлекают внимание, как только я появляюсь в поле зрения.

— Пожалуйста, проследите, чтобы их всех немедленно вывели из замка. Все, что им понадобится из их покоев, будет отправлено с курьером.

— Да, Ваше Величество.

Я серьезно киваю и продолжаю идти, слишком оцепенев, чтобы заботиться о чем-либо.

Ни боль в моем избитом теле.

Ни шрамы на моей израненной душе.

Ни потасовка, которую я слышу позади себя, когда стражники не дают Хлое и Картеру преследовать меня.

Ни тот факт, что мой отец мертв.

Ничему из этого нет места в моей голове. Все перевесила одна единственная мысль. Одно всепоглощающее откровение, которое эхом отдается в каждом моем шаге.

Я больше не маленькая девочка, ищущая одобрения тех, кто прячется за полуправдой и красивой ложью.

Я больше не марионетка, чьими ниточками можно манипулировать без всяких последствий.

Я больше не пешка, которой маневрируют на этой мучительной шахматной доске.

Я, блять, королева.

КОНЕЦ

…продолжение следует