Золотой урожай

– Я никогда не забуду этот вечер и это место, Дженни. А теперь пойдем, нам действительно пора. «А девушка, Грант Сэксон, как долго она останется в твоей памяти?» – грустно подумала Джейн, беря сумочку и исчезая в зарослях. Через несколько минут она появилась у машины при полном параде, в юбке, чулках и туфельках. Грант удивленно поднял бровь, и она, мило улыбаясь, ответила: – Сейчас гораздо прохладнее, не так ли?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Мара скользнула с края стола Гранта, заученной тягучей походкой подошла к Джейн и встала над ней, лениво наблюдая, как та негнущимися пальцами печатает письмо. Затем она зевнула и передвинулась ближе к машинке. «Ну вот, начинается», – подумала Джейн и оказалась права.

Грант в то утро так и не появился, и последние десять минут по кабинету бродила Мара. Когда она вошла, Джейн вежливо поздоровалась, и красавица коротко поинтересовалась, куда исчез Грант. Джейн ничего не знала о его местонахождении. Под пристальным взором хозяйки дома она сосредоточенно продолжала работать. Постепенно в комнате нагнеталось напряжение.

– Вчера он приехал довольно поздно, – констатировала Мара. Джейн промычала что-то в ответ и взглянула из-за машинки на длинные тонкие пальцы, нервно барабанившие по столу. – Вечером я звонила Диксонам, и они не замедлили мне сообщить, что мистер Сэксон и его подружка выехали еще до захода солнца. У вас по дороге были неприятности?

Пальцы Джейн замерли на клавишах.

– Нет. Мы просто остановились поужинать.

– Ах, как тебе повезло! Такой долгий ужин… И Грант – замечательный партнер, с ним весьма приятно поужинать лунной ночью!

В ее коротком смешке чувствовалась угроза. Боже мой, как она права! Джейн громко сказала:

– Да, это так. Мой шеф очень интересный и обаятельный человек, – она смело встретила пронзительный взгляд Мары, – и неважно, утро это, день или ночь. Мы, служащие, обожаем работать с настоящими, приятными джентльменами, – сказала Джейн, принимаясь печатать.

Мара с новой силой забарабанила пальцами по столу.

– Перестань прикидываться святошей! И прекрати так стучать на машинке!

Джейн закончила абзац и опустила руки.

– Миссис Сэксон, мой начальник оставил мне уйму работы, и мне придется продолжать, как вы говорите, «стучать», даже если это вас раздражает. Если же вы интересуетесь служебной стороной поездки мистера Гранта, спросите об этом его самого.

– Ах, ты… – Прекрасное лицо Мары исказилось от гнева. – Значит, спросить у мистера Сэксона? Какой деловой тон – другой, чем вчера, не правда ли? Минна рассказала мне, что вы оба разоделись в пух и прах; очень уж это подозрительно – я лежу и мучаюсь от головной боли, а вы приезжаете на работу в парадном виде? Теперь тебе опять придется каждый день натягивать на себя нечто сверхмодное – а вдруг опять что-нибудь подвернется!

Мара пренебрежительным взглядом окинула простое ситцевое платьице Джейн.

Девушку возмутили обидные слова манекенщицы, но в глубине души она чувствовала себя немного виноватой. Джейн со вздохом вспомнила о своих слезах на величественном утесе и о нежном поцелуе. Естественно, Джейн ничего не задумывала заранее, просто так получилось, но ведь это было, и ее щеки покраснели после гневного выпада Мары. Конечно, для девушки их путешествие останется приятнейшим воспоминанием на всю жизнь, но другие-то будут воспринимать его совсем в ином свете, исходя из их собственных представлений.

Ее молчание привело стоящую напротив женщину в ярость.

– Я заметила, как ты строишь Гранту глазки, надеясь, что этим привлечешь его внимание. Он тогда, в клубе, поцеловал тебя – я прекрасно знаю, как выглядят девчонки, когда их целуют такие красавцы!.. Да и Грант все рассказал мне… – Джейн вздрогнула, значит, Мара наверняка знала то, о чем раньше просто догадывалась. – А теперь слушай-ка внимательно, – она нависла над девушкой и раздельно, так, чтобы Джейн запомнила каждое слово, произнесла: – Грант был моим задолго до того, как я соблазнилась Джоном. Только после замужества я поняла, что все денежные дела семьи ведет Грант и с тех пор всегда жалела о своем необдуманном браке. Грант все еще любит меня, но его удерживает идиотская порядочность. Это пройдет – уж я-то постараюсь. Ты никогда не станешь для него главной! Да, он любит поволочиться за девчонками, но не строй иллюзий – Грант Сэксон женится только на мне!

– Ты в этом уверена, прекрасная ведьма?

Мара побелела и, задохнувшись, обернулась. В кабинет вошел Джулиус Девенпорт, остановился около нее и посмотрел на Джейн. Та безмолвствовала, потрясенная услышанным от миссис Сэксон. Джулиус положил обе руки на стол и наклонился вперед.

– Не расстраивайся, Джейн, у этой женщины не все в порядке с головой. Я подслушал твои разглагольствования о Джоне, Мара, и меня начало мутить. Интересно, что будет с Грантом, если он узнает, что тобой движет одна лишь корысть? – Он повернулся к отшатнувшейся манекенщице и с силой схватил ее за руку. – Он считает, что ты любила Джона, и да поможет тебе Господь, если Грант услышит иное! И еще – перестань надоедать Джейн, или я лично остановлю тебя!