Золотой урожай

– Да, он вполне способен подрезать твои распрекрасные крылышки еще задолго до того, как ты успеешь ими воспользоваться! – Легкая улыбка тронула уголки его рта. – А я бы не отнес тебя к типу исключительно деловых женщин.

– В таком случае к какому бы типу ты меня отнес?

– Честно говоря, никогда не думал об этом.

Такое признание неприятно поразило Джейн.

Она столь мало значила для него, что он не стал даже думать об ее карьере. Грант задумчиво продолжал:

– Но при поверхностном рассмотрении можно сказать, что ты, скорее всего, потенциальная домоседка, и тебе нужна твердая рука, которая могла бы направлять тебя и вытаскивать из неприятностей.

– Большое спасибо! Поверхностное рассмотрение не всегда самое верное, – не удержалась Джейн от реплики.

– Время покажет. Я запрошу агентство в Нельспрейте, думаю, что они с удовольствием помогут найти замену. На такую работу девушки налетят, как мухи на мед.

И он начал шуршать бумагами, показывая, что разговор закончен.

Джейн на негнущихся ногах прошла на свое место. Она была готова разреветься. Как безмятежно воспринял он ее просьбу об уходе! Вообще-то, не все ли ему равно, кто помогает в офисе? Главное, чтобы девушка справлялась с работой… Ну чего же она хотела? Чтобы он упал ей в ноги, моля остаться, потому что без нее все встанет, так как она самый ценный и абсолютно незаменимый работник? Бедная девушка чувствовала себя опустошенной. На глаза наворачивались непрошеные слезы, и она молча глотала их, огромным усилием воли пытаясь придать себе безмятежный вид. Видимо, ей это удавалось не всегда, потому что, когда она случайно посмотрела на Гранта, то заметила – он с интересом изучает ее мимику.

– Ну-ка, улыбнись, девочка! У тебя такой вид, будто ты проглотила горькую микстуру, – произнес он, абсолютно не считаясь с ее страданиями. – Завтра возвращается Мара, и Джулиус сообщил, что будет мне весьма благодарен, если я несколько ослаблю ярмо, в котором ты оказалась. Он хочет, чтобы ты уделила ему время, он многое тебе хочет сказать. По-моему, это известие должно как-то подбодрить тебя.

Но Джейн почему-то еще больше расстроилась и кисло ответила:

– Конечно, Джулиус – прекрасный человек.

– Черт возьми, что за похоронный тон! Неужели при этой новости у тебя не забилось сердце от предвкушения счастья, не затрепетала от сладостного ожидания душа?

Джейн растерянно улыбнулась. Грант неожиданно отодвинул стул, бросил на стол тяжелый гроссбух и решительно направился к ней. В испуге она широко раскрыла глаза, совсем как потревоженная нимфа. От Гранта Сэксона всего можно ожидать! Он схватил ее за руку и рывком поднял на ноги.

– Ну-ка, посмотрим. Сейчас доктор Сэксон выпишет рецепт. Так-так, я считаю, что больной поможет небольшая порция свежего воздуха. Необходим также легкий ветерок – он обдует хорошенькую головку и как следует прочистит затуманенные мозги.

Грант чуть ли не силком выволок ее из кабинета, протащил вниз по ступенькам, провел, подталкивая, вокруг дома на задний дворик и буквально запихал в машину. Когда Джейн обрела способность говорить, они уже были далеко за воротами.

– А моя сумочка… – слабо пискнула она.

– К черту сумочку! Распусти волосы и устраивайся поудобнее.

Грант нажал на кнопку, и крыша салона плавно опустилась вниз. В кабину ворвался теплый летний ветерок и начал весело играть длинными шелковистыми локонами девушки, с удовольствием развевая и вновь прижимая их к нежной шейке.

Машина поднималась все выше и выше, замедляя ход на крутых поворотах и изгибах окруженной соснами дороги. Затем они устремились вниз, к великолепным, сказочным по красоте долинам, сплошь покрытым сочной, буйной зеленью. Природа щедро одарила своими милостями эту веселую, радующую глаз местность.

Они остановились на большой, поросшей низкой травой площадке. В середине нее стояла высокая стальная конструкция, отбрасывающая длинную густую тень.

– Сторожевая башня. – Грант выключил мотор и посмотрел на растрепанную проказливым ветерком пассажирку. – Хочешь увидеть здешние долины с высоты птичьего полета, а, Несмеяна?

К ним подбежал сторож-туземец и окинул взглядом острых глаз. Он жил в хижине рядом с башней и следил, не показался ли где-нибудь слабый дымок, возвещающий о начале разрушительного пожара. Когда они, наконец, поднялись наверх по крутой лестнице, Джейн совсем запыхалась. Ее удивило и восхитило, что провожатый дышал так ровно и легко, как будто и не было этого тяжелого подъема. Теперь они словно парили высоко над долинами. Открывающийся внизу вид своей красотой просто поражал воображение.

– Ну как головная боль? Прошла? – поинтересовался Грант.

Да, ее «головная боль» прошла. Здесь, на свежем воздухе, возвысившись над обыденными заботами, кто не почувствовал бы себя восхищенным и освобожденным от мирской суеты? Конечно, здесь важен и спутник.

Грант не спешил возвращаться, и, когда лендровер лениво подкатил к дому Барта, ночные звезды уже весело подмигивали им с небес. На дорожке стояла знакомая машина.