Золотой утенок

– У него сегодня выходной, не стоит его беспокоить, я сама доберусь, – произнесла она, спускаясь по ступенькам.

– Постой, у меня сегодня тоже выходной. Не знал, как убить время... Давай позавтракаем, и я тебя отвезу.

– Не стоит, отдыхайте, Олег Константинович, я сама. И вообще я здесь у себя дома, так что не надо изображать передо мной хозяина, – с вызовом произнесла она, глядя ему в глаза.

На секунду Олег смешался, но тут же взял себя в руки, сделав вид, будто не заметил шпильки:

– Ну уж нет, Анна Владимировна просила, чтобы я за тобой приглядывал. Ставь свою коробку, поедим и поедем. Тем более я ни разу не был на выставке цветов, мне так кажется, – добавил он, вспомнив, что у него все еще амнезия.

Из кухни доносились умопомрачительные ароматы – повариха Анны Владимировны была мастером своего дела. С ней у Олега наладились отличные отношения, она жалела его и называла внучком, а он ее – тетей Кларой.

– Дашенька, деточка, куда это ты без завтрака собралась? – крикнула она, выглядывая из кухни. – Смотри, а то Анне Владимировне пожалуюсь, как приедет.

Дарье пришлось подчиниться, она оставила коробку и пошла завтракать. Ели молча. Олег мысленно ругал себя: зачем предложил свои услуги? Он настроился на совершенно другой отдых, а теперь придется тащиться черт знает куда, ждать эту курицу. Олег поедал один блинчик за другим, ловко орудуя ножом. Дарья же просто не знала, о чем разговаривать с этим человеком. Надо было встать пораньше, как планировала, и незаметно улизнуть из дому. В присутствии этого малознакомого человека она чувствовала себя неуютно.

– Ну что, можно отправляться, – нарочито бодрым тоном произнес Олег, допивая кофе.

– Да-да, я готова, – поспешно отодвигая чашку, отозвалась Дарья.

Парамонов взял коробку, вынес во двор, выгнал из гаража машину и открыл перед девушкой переднюю дверцу.

– Нет, я лучше сзади, не люблю на переднем сиденье, – призналась она.

Парамонов пожал плечами и завел машину. До Ботанического сада они не произнесли ни слова. Вернее, Олег попытался было выдавить из себя про погоду и природу, но реакции не последовало.

– Вы извините, Олег, мне нужно собраться с мыслями, – вежливо послала она его.

Олег чертыхнулся про себя: “Надо же, цаца какая. Ей надо собраться с мыслями”. Зря, зря он все это затеял.

Афиша, висящая при входе, сообщала: “Ежегодный тулупинский праздник-слет цветоводов любителей. Конкурс на самый красивый цветок, на самое экзотическое растение. Для садоводов и лиц, их сопровождающих, вход бесплатный. Милиционерам и студентам скидка. Билеты можно приобрести в кассе”.

Окошко кассы располагалось метрах в двух от входа, возле него выстроилась довольно большая очередь. Олега это несколько удивило и позабавило. Надо же, в наше время кто-то еще посещает такие мероприятия.

– Да, придется в очереди стоять. Посиди здесь, я попробую билеты купить, – повернувшись к девушке, произнес Олег.

– Нет, не надо, мы же с вами на выставку. Я цветовод, а вы сопровождающее лицо...

– Ну, если только лицо, – хмыкнул Олег, доставая коробку. – Подержи, я сейчас машину запру.

Дарью в Ботаническом саду знали. То и дело раздавались приветственные возгласы:

– Привет, ты приехала? Успела, молодец!

– Здорово, выставляться будешь?

– Доброе утро. Как тетя? У тебя розы или экзотика?

– А ты видела... Да... Такая прелесть...

Дарья не обращала на Олега никакого внимания, не представляла знакомым, будто его здесь вообще не было. Олег чувствовал себя как-то глупо с коробкой в руках. Наконец они дошли до здания администрации сада, Даша зарегистрировала свое участие, ей выдали бирку с номером, куда она вписала название своих экземпляров, фамилию и другие данные, непонятные для Олега.

Им выделили место, девушка осторожно расставила горшочки со своими выставочными экземплярами.

– Спасибо большое, Олег Константинович, я домой сама доберусь, – пробормотала она, приводя в порядок свои сокровища.

– А долго это у вас все будет?.. – проговорил Олег, разводя руками.

– Часа три-четыре. Сначала выставка откроется, потом жюри пройдет, осмотрит, посовещается, потом награждение.

Олег взглянул на часы – к обеду, значит.

– Ладно, я к двум часам подъеду за тобой, что ж ты в автобусе с ящиком трястись будешь.

– Не надо, спасибо, не хочу вас затруднять...

– Сказал – приеду, значит – приеду, давай без китайских церемоний, – оборвал ее Олег и двинулся к выходу из сада.

Он был единственным, кто шел навстречу потоку посетителей. Ему стало любопытно, что же так привлекает сюда народ, и он свернул в одну из боковых аллеек. Цветы, цветы, сотни, тысячи цветов, прохлада от зелени, аромат. Зрелище и вправду приятное, на любителя, разумеется.

Олег покатался по городу, перекусил, покачался в тренажерном зале, съездил на городской пляж, но задерживаться там не стал. Народу полно, крик, шум, гам, грязь. Вода после бассейна показалась мутной, липкой какой-то.

Олег вернулся в Ботанический сад и попал как раз к раздаче призов. Духовой оркестр играл туш, победителям вручали почетные грамоты и призы – упаковки удобрений, спонсорские подарки какой-то фирмы.