Золотой утенок

– Вот, теперь выпейте эти таблеточки – и в душ! – произнес Толстый, засовывая в рот Олегу две синенькие пилюли. Олег покорно сглотнул, запив их водой, и поплелся в ванную.

Усилия Толстого увенчались успехом – Олег пришел в себя, хотя радости жизни не ощущал. Браслет, поблескивающий на руке, словно ядовитая змейка, напоминал о том, что радости этой самой скоро конец.

Скелет и Толстый ждали его на кухне. Мысль о еде все еще вызывала у Олега тошноту, а вот запах кофе казался приятным. Олег сделал пару глотков.

Толстый со Скелетом переглянулись, Толстый кашлянул и спросил:

– Ты помнишь, что вчера было?

– Смутно, – признался Олег. – А что, я публично оскорблял английскую королеву? – попытался он пошутить.

– Тогда у нас для тебя небольшой сюрприз. Кажется, мы знаем, где достать деньги.

– Петь в переходе я сразу отказываюсь, – проворчал Олег. Заявление друзей не произвело на него никакого впечатления.

Толстый улыбнулся и пересказал историю про некоего подпольного миллионера Дудинкина, награжденного почетным знаком.

– Конечно, гарантии, что у него сохранились деньги, нет, но почему бы не попробовать? – убеждали Олега друзья. – Только как этого Дудинкина найти, вот проблема.

Попытаться? Олег понимал, что шансов на успех “фифти” на пятьдесят, но сидеть сложа руки – было не в его натуре, и он решил действовать.

Друзья посмотрели утренний повтор вчерашних местных новостей, уделив особое внимание сюжету о награждении. Парамонов постарался запомнить лицо своей будущей копилочки, палочки-выручалочки, до мельчайших подробностей.

Он побрился, переоделся и вышел из дома. Так что говорилось в репортаже о работниках просвещения? Значит, Дудинкин сеет разумное, доброе, вечное. Олег направился в гороно (городской отдел народного образования). Там он наверняка получит информацию о подпольном миллионере, их сотруднике.

Олег поставил машину на стоянку перед двухэтажным зданием в купеческом стиле. На проходной махнул журналистским удостоверением – чистейшей липой, выполненной на высшем уровне. Прошелся по коридорам, остановился перед дверью с табличкой “Отдел кадров” и толкнул дверь.

– Добрый день, – нацепив на лицо любезную улыбку, произнес Олег.

На его появление сидящие никак не отреагировали. В отделе кадров было время сиесты. Кадровички дремали в тишине кабинета, обед давно закончился, но их хрупким организмам требовался отдых. Дамы, а было их всего три, возлежали на папках с личными делами, аккуратненькими стопочками сложенных на столах.

– Мужчина, – не поднимая головы, произнесла сама старшая, хотя все они были примерно одного возраста, околоклимактерического, но эта выглядела посолиднее, – закройте дверь, у нас технический перерыв. Вы что, читать не умеете или близорукостью страдаете? На дверях висит объявление.

Олег выглянул за дверь. Действительно, где-то внизу, у самого пола, был прикреплен крохотный листочек: “Сегодня с 14.00 до 17.00 в связи с отключением электроэнергии отдел кадров не работает”.

Олег снова заглянул.

– Простите, я что-то не понял, при. чем тут электроэнергия и отдел кадров?

– Мужчина, вы всегда такой непонятливый или только сегодня? – досадливо морщась, спросила все та же дама. – Если нет света, значит, не работают компьютеры. Понятно?

– Понятно, только не совсем, – отозвался Олег, еще раз внимательно оглядев помещение.

В отделе кадров не было ни одного компьютера.

– Мне только справочку получить, узнать...

– Я вам в последний раз по-хорошему советую убраться отсюда. Мужчина, нет света, компьютеры не работают. Все не работают, и мы тоже.

– Почему? – снова спросил Олег, никак не улавливая связи между светом и отсутствующими компьютерами. – У вас же нет компьютеров.

– Мужчина, но если бы они у нас были, мы бы сейчас не работали, – подала голос другая дама. – Считайте, что они у нас есть, но не работают, потому что нет света.

– Слушайте, женщины, милые, я здесь в командировке, пишу репортаж о том, как у вас в городе обстоит дело с образованием. Я из центральной газеты. Помогите мне, и я обязательно упомяну вас в статье...

Дамы оживились, их лица приняли осмысленное выражение. Они начали поправлять волосы, приводить в порядок одежду.

– А снимать нас будете? – поинтересовалась одна. – Давайте на фоне вот этой стены. – На стене висел большой календарь с изображением гор и водопада.

– Фотографировать? Да, но это позже мой коллега сделает, он подъедет и сделает все в лучшем виде.

– О, тогда мы в парикмахерскую сбегаем, – подала голос последняя кадровичка.

– Это потом, завтра, – перебил их Олег. – Милые дамы, помогите мне найти человека. Он в одном из районо работает. Их сегодня в мэрии награждали, фамилия Дудинкин.

– О, так это быстренько, так бы сразу и сказали. Сейчас списочек найдем, там они все по фамилиям, по районам.

Через пять минут Олег получил адрес места работы своей будущей копилочки, своего шанса на выживание.

Через справочное узнавать адрес Дудинкина Олег не стал, посчитал это пустой тратой времени. Сразу же позвонил Дудинкину на работу.

Доброжелательный женский голос ответил, что товарища Дудинкина нет, у него сегодня отгул.