Золотой Вавилон

– Ну-ну. – похлопал ее по руке Сергей. Он не знал, как ее еще утешить.

Саша отвернулась.

Сергей еще немного походил по квартире. Выключил везде свет, телевизор; выпил воды на кухне. Зашел в спальню. Там на кровати без одеяла храпел пьяный Леша. На полу валялась небольшая бутылка.

– Вхи… Вискей. – прочел Сергей. – Виски!

Сергей еще раз оглядел спальню. Приметил валявшееся на полу покрывало, забрал одну подушку у спящего и с этим хозяйством вымелся в гостиную. Там он лег на покрывало прямо под диваном, где молча лежала Саша, и снова накрылся своим пальто. Он долго лежал в темноте. Саша не спала. Это было понятно по абсолютной тишине.

– Саш… – заговорил тихо Сергей. – Саша. А помнишь, как ты в яслях у коровы нашей, Маньки, заснула? Я тебя нашел, а ты спишь себе спокойненько, а корова наша тебя в лицо лижет.

Саша молчала.

– А помнишь, ты меня сережкой ольховой дразнила? И смешно тебе так было и весело!

Он вспомнил, что и ему тогда тоже было смешно и весело, последние годы ему недоставало ее смеха.

– А как отца хоронили, помнишь?

Саша молчала, а затем ответила:

– Нет.

День второй.

Утром ему не хотелось просыпаться. Вернее, хотелось проснуться у себя дома, под ровное тиканье часов, квохтанье кур во дворе, щебет птиц. Не хотелось снова оказаться в этом городском дурдоме.

Одним глазом он подглядел, как Саша провожала за порог Лешу.

– Ну, а как же… – говорил тот что-то.

– Брат ко мне приехал! Понял?! – громко воскликнула она и захлопнула дверь со словами «До вечера».

Сергей полежал еще некоторое время, но все-таки поднялся и поплелся на кухню. Там сидела Саша и пила кофе. При виде Сергея она встала, бросила чашку в мойку и вышла. Сергей покосился на кофемашину. Повозившись с ней немного, он понял, как она работает и налил себе чашку черного напитка. Он с удовольствием потянул горячую струю кофе и поморщился от горечи. Это была первая трапеза в этом чужом и странном месте. В кухню заглянула Саша. На ней был меховой жилет, снизу выглядывал край мини.

– Я в фитнес… – буркнула она и исчезла.

– Саша! – Сергей ринулся за ней.

– Ну что еще?

Саша достала ключи из крохотной сумочки. Сергей не знал, что ей сказать.

– Мне б ключи, а то не могу даже на рынок сходить.

– Рынок! – хмыкнула Саша. – Эти возьмешь.

Она указала на ключи, торчащие изнутри и снова, как и вчера, ушла, хлопнув дверью.

Сергей долго собирался, критически оглядывал себя в зеркале, в особенности пальто, гадая, что в нем не так. Очевидно, для взгляда столичного жителя, оно содержало какой-то дефект, не видимый его провинциальному взору. Сергей спустился вниз. Вчерашняя консьержка не заметила его – так увлеклась сериалом. Он вышел на улицу и втянул в себя прохладный воздух. Дома на улице были высокими и все сплошь из стекла – цветного или прозрачного. Отражая небо, они казались голубыми. Кое-где по углам и на газонах пламенели опавшие листья.

Сергей зашел в ближайший магазин. Цены поразили его. Он стоял перед неприступными ценниками и недоумевал – неужели здесь так все дорого. А ценники, словно цепные псы, стерегли продукты от покупки. Сергей взял яиц и пакет молока, пачку масла и чай. Все это ему услужливо положили в бесплатный фирменный пакет, а дама на кассе все спрашивала о каких-то картах.

– Ничего у меня нет. – признался Сергей и подумал о том, что и денег у него, после таких магазинов тоже не будет. Он неумело отсчитал названную сумму. Вокруг него люди брали снедь пакетами. Мужчина позади него выкладывал на ленту спиртное, торт и разносолы. Сергей собрал в пригоршню монеты сдачи, подхватил пакет и униженно поплелся из магазина прочь. Теперь Сергей задумался над тем, кто эти люди, живущие в Полисе, и имеющие возможность тратить в магазине суммы, соразмерные с его зарплатой. Ему даже подумалось, что это – один из этапов проверки, будто через невидимое сито здесь просеивают людей – кто-то остается, а кто-то отсеивается. Сергей, забыв о последних красотах осени, подсчитывал – сколько бы он смог здесь протянуть.

Он вернулся в подъезд. Консьержка уже досмотрела сериал и при виде Сергея расцвела улыбкой.

– Как дела, новичок?

– Спасибо, хорошо.

– Гляжу я, в магазин сходил?

– Да. Только больно дорого у вас. – пожаловался Сергей.

– А ты куда ходил-то?

Сергей ответил.

– Там дорого! – покивала старушка. – Ты сюда, в экономку сходи, там цены еще ничего.

Сергей оставил пакет с продуктами, а сам пошел по указаниям консьержки. Тут ему на обозрение предстал совсем иной вид. Эта часть района теснилась на задворках, как грязь на подошвах многоэтажных новостроек. Здесь не было ни дорогих магазинов, ни парковок, ни искусственных зеленых газонов, наоборот, куда ни глянь, взгляд упирался в низенькие панельные хрущевки или даже в пятиэтажные «кирпичи». Людей здесь было больше, машины припарковывались кое-как – то на тротуаре, а то просто на дороге из разбитого асфальта. Сергей отыскал эконом-магазин и потолкался там, среди массы людей. Цены здесь тоже показались ему высокими, но в разы ниже, чем в первом магазине. Он накупил два пакета еды и двинулся в обратном направлении.