Золотой век

— Князь изволил вовремя вернуться. Пусть он сам рассудит… Гей, зовите его сиятельство сюда, в сад! — громко приказал Григорий Наумович дворовым, находившимся в саду.

XXVI

— Ну, что здесь такое? Зачем я тебе, Григорий? Зачем здесь люди? — быстро идя к беседке, громко спрашивал вернувшийся домой князь Платон Алексеевич Полянский у старого камердинера.

— И в такое позднее время! Сказывай скорее старик, что такое?

Он никак не думал встретить поздним вечером в саду свою дочь и ненавистного ему Сергея Серебрякова.

Подойдя же к беседке, старый князь увидал их вместе; он просто глазам своим не верил и был страшно поражен.

— Что я вижу… Наташа… ты здесь… и он, этот негодяй, мерзавец, с тобой, в мужицком казакине… Как ты осмелилась!.. Боже, что со мною… душно… голова кружится… воды скорей… умираю…

Если бы старый камердинер и один из дворовых не поддержали князя, то он непременно бы упал, — так на него подействовала эта неожиданность; от сильного потрясения кровь ударила в голову старому князю, лоб и щеки покрылись темными пятнами, ноги у него подкашивались, и слуги едва могли его удержать.

— Папа, милый папа, — княжна Наташа со слезами бросилась было к отцу.

— Прочь! Не подходи… ты мне не дочь… — грозно прохрипел князь Платон Алексеевич, жестом останавливая княжну.

Скоро принесена была холодная вода. Князь жадно глотал эту воду.

— Лейте на голову; на голову лейте, — распорядился Григорий Наумович. Этим он предохранил своего господина от удара…

Холодная вода благотворно подействовала на старого князя. Он, обращаясь к своему камердинеру и показывая на княжну, проговорил:

— Скажи, чтобы она сейчас же шла в свою комнату…

— Папа, папа…

— Молчать! Ступай!., иначе я прикажу холопам взять тебя и насильно тащить.

— Прощайте, Сергей Дмитрич, любовь к вам я уношу в своем сердце. Прощайте! — бедная княжна, горько рыдая, пошла от беседки по направлению к дому.

— А этого подлеца и вора, укравшего мою дочь, до времени оставить здесь в беседке, запереть на замок. — Гляди, Григорий, чтобы не убежал вор… ты головою мне за него ответишь, — прохрипел князь.

— Князь, вы не в праве лишать меня свободы… Я дворянин, — громко проговорил Серебряков.

— Ты дворянин!.. Ты вор, а не дворянин, а воров плетью стегают… И тебе будет от меня то же! Князь Полянский сумеет выместить на тебе свой позор. Сумеет воздать тебе, подлецу, должное…

— Вы, князь, отвечать за меня будете…

— За воров и подлецов не отвечают. Их безнаказанно бьют! — запальчиво крикнул князь, замахнувшись палкою; он ударил бы, но Серебряков успел вовремя уклониться.

— Предайте меня суду, если я виновен, но не самоуправничайте.

— Я… я твой судья! Втащите его в беседку! — приказал князь дворовым, безмолвно стоявшим около своего господина, показывая на переряженного офицера.

— К чему насилие? Я сам войду. Знайте, что ни вы, ни угрозы ваши мне не страшны, — проговорил Серебряков.

— Посмотрим, как ты заговоришь, когда попадешь в переделку к моим конюхам.

— Вы этого не сделаете, князь…

— А кто мне запретит?

— Совесть и здравый смысл… Я не холоп ваш, а дворянин. И если вы думаете меня судить, то судите не как холопа, а как дворянина.

— Молчать! Ты по своим воровским делам не достоин именоваться дворянином, сим почетным званием. Что же вы, псы, оглохли что ли? Тащите его! — грозно крикнул князь своим дворовым.

— Я покорюсь силе! — с достоинством проговорил эти слова Сергей Серебряков и вошел в беседку.

Дверь за ним была захлопнута и заперта на большой замок.

— Смотри, старик, если он убежит, то ты ответишь мне головою, — повторив свой приказ камердинеру, князь Платон Алексеевич, с помощью двух дворовых, с трудом переступая, направился к дому.

Старый камердинер, Григорий Наумович, поставил у беседки «сторожить» троих здоровенных парней из дворовых, так что Сергею Серебрякову о побеге и думать было нечего.

Дверь и стены беседки были очень крепко построены из дуба; круглые окна, как уже сказано, находились под самым потолком и достать их заключенному Серебрякову не было никакой возможности.

И, несмотря на все это, по приказу князя к двери беседки поставлена была еще «стража».

Серебряков, очутившись под замком в беседке, вынул из кармана пистолет, который был заряжен, и положил на стол.

— Пистолет может сослужить мне последнюю службу… Если князь, в безумии гнева, захочет выполнить свою угрозу… В ту пору я убью или себя, или его… но немцам ему измываться надо мною… Бедная княжна, что с нею теперь будет? О, как я проклинаю свое бессилие… А все же я и в несчастии своем счастлив… Меня любит княжна, а это безмерное счастие! — вслух проговорил бедняга Серебряков и стал тщательно осматривать свое невольное жилище.

В беседке был полумрак; лунный свет слабо проникал в круглые окна, да к тому же стекла в них были цветные.

Как обрадовался Серебряков, когда увидал у двери железный крюк, которым можно было запереть внутри дверь.