Золоторогий олень

— Скажи, почему ты идешь печальный, опустив голову на грудь? — спрашивает один.

— Беда у меня, — отвечает другой. — Но вижу я, что и ты невесел.

— Правда, — говорит первый бедняк, — я тоже невесел.

И рассказали они друг другу, почему невеселы.

— Скоро жена моя родит или сына, или дочь, — говорит один. — Хорошо, если дочь. Тогда я выдам ее замуж и получу за нее выкуп: и овец, и коров, и быков, и коня. Ну, а если сына, что тогда мне делать? Где я найду ему выкуп за невесту?.. Вот почему я невесел и хожу такой печальный.

— Золотые ты сказал слова, — говорит второй. — все, что ты сказал, и я могу повторить. Моя жена тоже родит. Но кто знает, сына или дочь родит она? И я думаю о выкупе за невесту. Вот и горюю. Вдруг мальчик, тогда что? Сейчас в моем доме пусто. А тогда, видно, придется даже дом продавать.

Вдруг один из них сразу стал веселым, будто у него родилась дочь и большой выкуп получил за нее. И говорит он другому:

— Ты не знаешь, кто родится у твоей жены, сын или дочь. И я не знаю. Давай-ка сделаем так: если у меня родится дочь, а у тебя сын родится, я выдам свою дочь замуж за твоего сына, выдам без выкупа. Если же у тебя родится дочь, у меня — сын, тогда ты выдашь свою дочь замуж за моего сына, тоже без выкупа.

— Хорошо! — отвечает второй бедняк.

Порешили так и поклялись: если у одного родится сын, у другого дочь, то без выкупа поженят их.

Сразу повеселели оба бедняка. Еще бы не повеселеть, ведь родится сын, — не надо будет платить выкуп за невесту!

— В счастье живи! — говорит один бедняк. — И помни наш уговор.

— Хорошо! — отвечает другой. — И ты помни наш уговор.

И разошлись. Один пошел в одно селение, другой пошел в другое селение.

2

Пришло время, и у одного бедняка родилась дочь, у другого — сын.

Тот, у которого сын родился, радуется и говорит:

— Хорошо, что у меня родился сын. Я приведу ему невесту, и никакого выкупа за нее платить не придется.

А тот, у которого дочь родилась, стал раздумывать:

— Как же я выдам свою дочь замуж без выкупа?

Когда дочь бедняка стала взрослой, отец решил выдать ее замуж за богача и уже получил за нее богатый выкуп: овец и коз, коров и быков, верблюда и коня. Даже золота дал ему богатый зять.

Услыхал об этом другой бедняк и задумался, опечалился. «Обманул меня бедняк из другого селения, — думает он, — забыл он про наш уговор, клятву свою нарушил. Видно, придется, мне, жене и сыну работать всю жизнь, чтобы найти овец и коров, быков и коня на выкуп за невесту».

Думал так бедняк, пригорюнился. Идет ли по дороге, работает ли в поле, сидит ли в хадзаре, все горюет и молчит, молчит и не улыбается.

Как-то Мышиное ухо — это так называли сына бедняка за его острые уши — спрашивает своего отца:

— Дада, почему ты всегда грустный?

Но ничего не ответил ему отец.

На другой день Мышиное ухо опять спрашивает отца:

— Дада, почему ты всегда молчишь?

Опять ни слова не сказал бедняк сыну в ответ.

На третий день Мышиное ухо еще раз спрашивает своего отца:

— Дада, почему ты никогда не засмеешься?

Бедняк поднял голову, посмотрел на своего сына и говорит:

— Когда ты еще не родился, мы с бедняком из другого селения дали друг другу слово: если у меня родится дочь, а у него сын, то я без выкупа выдам дочь замуж за его сына. Если же у меня сын родится, а у него дочь, то он без выкупа выдаст свою дочь замуж за моего сына. Он поклялся, что выполнит наш уговор. И я поклялся, что выполню наш уговор. Но он свою дочь выдает не за тебя, а за богача. Не выполнил он наш уговор. И клятву нарушил. Теперь тебя надо на другой девушке женить, а где я найду выкуп за невесту? Вот почему я хожу печальный.

— Не печалься, дада! Я сам отправлюсь в другое селение и сделаю все как нельзя лучше.

3

Идет сын бедняка по дороге. Видит, на дороге лежит ласточка с переломанной ножкой. Сын бедняка поднял ласточку, наложил на перелом траву хал-саск, вырвал из старого бешмета тряпочку и перевязал ножку ласточки. Ласточка вспорхнула и улетела в дремучий лес. И не успел сын бедняка моргнуть, как ласточка прилетела обратно с буковым листом в клюве. Прилетела она, села на плечо к бедняку и защебетала:

— Хороший юноша, за твое добро я принесла тебе этот буковый лист. Если разобьешь что-нибудь, переверни листок, и куски срастутся. Так сможешь сращивать что угодно с чем угодно. Возьми подарок, другого у меня ничего нет.

Прощебетала так ласточка, отдала буковый лист юноше, а сама улетела.

Вот сын бедняка пришел в другое селение, во двор другого бедняка. А там свадьба богатая идет и на богатом пиру сидят гости, пьют, едят, и песни поют, хвалят невесту и жениха. Сына бедняка тоже усадили за фынг, в уголок. Сидит бедняк, ест и пьет и песни поет с другими гостями. Когда гости дали отцу невесты почетный рог с пивом, сын бедняка перевернул три раза буковый лист и вдруг турий рог прирос к носу бедняка.

Все гости так удивились, что повскакали с мест, подбежали к отцу невесты и силятся отнять рог. То один потянет рог, то другой, да где там! Ничего не могут поделать.