Золоторогий олень

А еще жил да был на свете бедняк. И жил тот, бедняк на западе.

У богатого хана был красивый замок, а у бедняка — старая сакля.

У богатого хана целый табун сытых лошадей. У бедняка же лишь одна кобыла, да и та худая.

Кони хана паслись на зеленых пастбищах по склонам восточных гор. А кобыла бедняка паслась на голых склонах западных гор.

Так и жили они: хан — в богатстве, а бедняк — в бедности.

Летели дни, и годы шли.

Однажды кобыла бедняка родила жеребенка. Обрадовался бедняк и подумал: «Теперь у меня будет две лошади. Буду я работать на двух лошадях и заживу, как хан».

А хан узнал, что кобыла бедняка родила жеребенка, и подумал: «Отнять надо у бедняка жеребенка. Если не отниму, подрастет жеребенок, бедняк будет работать на двух лошадях и разбогатеет, а как разбогатеет — перестанет платить мне дань».

Думал, думал хан, потом позвал своих стражников и сказал им:

— Идите и так скажите бедняку: «На восточных горах пасся ханский жеребец, а на западных паслась твоя кобыла. Заржал ханский жеребец, и оттого твоя кобыла родила жеребенка. Вот и прислал нас хан за своим жеребенком».

Собрались ханские стражники в путь-дорогу, сели на коней и поскакали к западным горам.

Много ли, мало ли ехали ханские стражники, наконец доехали они до западных гор. Соскочили ханские стражники с коней у сакли бедняка.

— Да будет счастливо утро твое] — сказали они бедняку.

— Да поможет вам аллах! — ответил им бедняк. Асам думает: «Дань я уже уплатил хану. Чего же они еще хотят?» Подумал так бедняк и спросил стражников:

— Что привело вас к моей старой сакле?

— Приехали мы за ханским жеребенком, — отвечали стражники.

— Нет у меня ханского жеребенка, — сказал бедняк. — Только один жеребенок у меня есть, и родила его моя кобыла.

— Не твой это жеребенок, а ханский, — говорят стражники бедняку. — Великий хан велел сказать тебе: «На восточных горах пасся ханский жеребец, а на западных горах паслась твоя кобыла. Заржал ханский жеребец, и оттого твоя кобыла родила жеребенка». Потому ты должен без спроса отдать жеребенка нашему хану.

— Лгун ваш хан! — сказал бедняк.

Так и не отдал он жеребенка, и ханские стражники ни с чем вернулись к хану на восток. Вернулись и говорят ему:

— Не отдает бедняк жеребенка, а говорит; «Лгун ваш хан».

Рассердился хан на своих стражников за то, что не взяли они у бедняка жеребенка, и плетью побил их. Еще больше захотелось ему отнять у бедняка жеребенка.

С того дня не спит хан, не ест, все думает, как бы отнять у бедняка его жеребенка.

Долго думал хан, потом позвал своего бегун-человека и говорит ему:

— Беги к бедняку, что живет на западной горе, и так скажи ему: «Хан будет сидеть в своем замке. Если бедняк выманит его из замка, то пусть жеребенок останется у него. И еще я дам ему коня с седлом и дочь свою выдам за него замуж. Если не сумеет выманить, то жеребенок будет мой, да и кобыла в придачу».

Побежал бегун по дорогам, по скалам, по ущельям и перевалам. Прибежал на запад и говорит бедняку:

— Бедняк! Хан велел сказать тебе: он будет сидеть в своем замке. Если ты сумеешь выманить его оттуда, то жеребенок будет твой. И еще он даст тебе коня с седлом и дочь свою выдаст за тебя замуж. Если ты не выманишь хана из его замка, то пропала твоя кобыла, пропал твой жеребенок — хан возьмет их себе.

Подумал бедняк: «Трудно идти бедняку против хана», — и говорит ханскому бегуну:

— Пусть будет так, как хан хочет.

А когда ханский бегун побежал обратно, начал думать бедняк, как ему выманить хана из замка. Думал, думал бедняк и вот что придумал: «Пойду-ка я во все двенадцать аулов хана и расскажу всему ханскому народу о ханской затее. Может быть, кто-нибудь научит меня, как выманить хана».

Как подумал бедняк, так и сделал. На другой день собрал он людей хана со всех двенадцати аулов. Собрал и стариков и старух, мужчин и женщин и говорит им:

— О хорошие люди! Послушайте, что я вам скажу. Моя кобыла родила жеребенка, а хан узнал про это и захотел отнять его у меня. Вот и поспорил он со мной: «Я, говорит, буду сидеть в замке. Если ты выманишь меня из замка, то я оставлю тебе жеребенка, еще дам тебе коня с седлом и дочь свою выдам замуж за тебя. А если не выманишь, то возьму у тебя жеребенка и кобылу твою в придачу». Помогите мне, хорошие люди, выманить хана из его замка.

Много ли, мало ли думали ханские люди, наконец они так сказали бедняку:

— Пора аулам платить дань великому хану. Давайте пойдем все вместе к хану с данью и скажем ему, чтобы вышел он к нам из своего замка.

Пошли все люди всех двенадцати аулов к хану в замок, послали они двенадцать почетных стариков к хану. И сказали хану те двенадцать стариков:

— О великий хан! Выйди к своему народу. Из двенадцати аулов мы принесли тебе богатую дань и подарки и поклоны.

В ответ кричит им богатый хан:

— Оставьте дань моей страже, подарки — бегуну, поклоны ваши — моим собакам, а сами убирайтесь прочь!

От такой обиды двенадцать стариков опустили седые головы на грудь, вышли из замка и сказали бедняку и всему ханскому народу:

— Не хочет нас слушать гордый хан.

Тогда старик из аула Солнце говорит: