Золотошвейка для оборотня

Вот уже три года он мучился и не мог забыть аромат неизвестной девушки. Платок, принесенный ветром в тот день, разрушил его спокойный мир и лишил покоя. Аверья́н, по сложившейся у него теперь привычке, потянулся к карману куртки висевшей на стуле и достал причину всех своих бед. Он приложил его к лицу как тогда, втянул воздух и тут же разочарованно выдохнул. От её запаха давно ничего не осталось. Он весь выветрился из ткани, отчетливо сохранившись лишь в его голове. Тряхнув черными, короткими волосами он откинулся на подушки.

Три года назад он впервые приехал в город Встреч, сопровождая на отбор своего лучшего друга и сына альфы их стаи Тормода. Счастливый, свободный, полный планов на будущее и надежд. Он сам не собирался участвовать, его родители два года назад с трудом собрала деньги для выкупа невесты старшему сыну, а Аверьян был третьим, последним мальчиком в семье. Они были не богаты и входили в средний по зажиточности класс стаи, и Авер не собирался седеть на шее у родителей, на жену хотел заработать сам. Недавно он выкупил участок леса, где собирался заложить золотоносный карьер. Два года, он практически безвылазно провел в лесах, беря пробы грунта, делая раскопки, в экспедициях его часто сопровождал друг детства Тор, когда-нибудь он тоже станет альфой их стаи.

Тормод был самым сильным из молодых оборотней и, несмотря на возраст, уже достаточно мудрым. В тот год, по настоянию родителей, женится, должен был именно он. Авер топтался возле Людского моста, ожидая, когда вернется лодка со счастливым женихом. Но Тор, который категорически не хотел пока обзаводится женой и детьми, вернулся и объявил всем что не нашел среди представленных девушек ту самую. Зато ту самую нашел Аверьян, вернее ощутил её запах и понял что другая уже не нужна.

Тормод ступил на небольшой пирс, обустроенный у кромки воды, и что-то спросил у товарища. Аверьян находился в ступоре и просто не понял заданного ему вопроса. Тормод подошел вплотную к другу, и сильно хлопнул его по плечу, приводя в сознание.

— Что? — Испугано моргнул Аверьян.

— Тебя что морозная кукуня в темечко клюнула? — Засмеялся друг. — Стоишь не шевелишься, на вопросы не отвечаешь. Ты хоть видел, как вытянулось лицо у моего отца, когда я сказал, что там не было подходящей?

— Там не было подходящей девушки? — Переспросил Аверьян, все ещё погруженный в свои мысли.

— Да как сказать, все они подходящие, пахнут, так что дух захватывает. — Облизнулся Тор. — Ели устоял.

— Ну и взял бы себе какую-нибудь малышку, все равно оплачена, а так на следующий год опять ехать придется, все равно рано или поздно тебя заставят жениться. Ты старший сын, от тебя ждут наследников.

— Не начинай свои нравоучения, — Кисло ответил Тормод. — вспомни, что ты мне друг, а не матушка. Тебе легко рассуждать, ты младший, на тебе не лежит груз ответственности за продолжение рода. Вот не хочешь и не женишься.

— Кажется, я хочу. — Как-то обреченно ответил Аверьян и показал другу платок.

Тормод, после того как Аверьян объяснил что случилось, хохотал минут десять, пока не начал икать и тут смеяться настала очередь Аверьяна, которому сейчас, было бы впору плакать. Понравившеюся ему девушку, возможно именно в этот момент, выбирает себе в жены другой оборотень. А ему при всем желании, невеста не светит — денег нет, и очередь вперед на года четыре точно расписана.

— Послушай. — Принялся успокаивать товарища Тор. — Там точно не было с таким ароматом. Сам прочувствуй, эта молодая. — Показал он на платок. — Ей лет пятнадцать не больше, слышишь какой нежный запах? — Он наклонился и втянул воздух, прикрыв глаза.

Аверьяна это взбесило, и он спрятал вещицу в карман, чем вызвал новый приступ веселья у друга. Авер даже обиделся такой несерьезности к очень важному для него вопросу.

— Ну ладно, ладно, мир? — Примирительно поднял руки вверх Тормод. — Слушай, у меня есть отличный план для твоего спасения. Если девчонку не выставили в этом году, то выставят на отбор в следующем или еще позже. Давай просто будем ездить сюда вместе. Почую её запах — уступлю тебе свое место. Договорились?

— Я столько не заработаю. Ты ведь знаешь, что я никогда не собирался брать себе жену из приюта Варди. Хотел обычную выбрать, на Деревянном мосту.

— А для чего тебе друг? Разберемся!

На Людской мост привозили прокаженных девушек родственники, они стоили гораздо дешевле от трех до десяти тысяч и были чаше всего обычными деревенскими девушками. Там невесту выбирали оборотни небогатые и непривередливые.