Золотые крылья и красивые вещи (ЛП)

Сердце моего отца, возможно, остановилось, но он оставил частичку этого сердца в своей сердечной лошади. Вот почему меня тошнит от мысли поехать в Алабаму и покататься на другом. Для меня это кажется величайшим предательством. Им обоим.

— Все мои связи ищут его, Инди, — успокаивающий тон Тессы мало что помогает успокоить нервы в моем теле. — Через шесть недель через северную границу отправят партию лошадей. Протестующие и попытки различных организаций по защите прав животных, включая мою собственную, отложили первоначальную дату поставки, но похоже, что они добились успеха. Если мы соберем достаточно средств от наших доноров, мы с Амелией отправимся туда в следующем месяце, чтобы предложить покупку участка. Если это сработает, есть несколько спасателей, которые предложат помочь принять их и вернуть домой после реабилитации. Если Юпитер здесь, мы его найдём.

— Хорошо, — я глубоко вздыхаю, пытаясь подавить беспокойство, которое постоянно жило в моей груди в течение трех дней. — Просто держи меня в курсе, Тесса.

— Мы вернем его. Просто держись, дорогая.

— Я пытаюсь, — мне бы хотелось иметь хоть капельку ее оптимизма прямо сейчас. — Передай Эми, что я передала привет и спасибо.

Я не уверена, сколько жизней спасли Тесса и ее жена Амелия, но я знаю, что сотни лошадей погибли бы без их бесконечных усилий.

— Я передам.

Звонок заканчивается в тот момент, когда светлая голова Ларк выскакивает из задней двери, откуда я сбежала всего несколько минут назад.

— Вот ты где. Зейди не смогла тебя найти, и мы думали, что ты ушла, ничего не сказав.

Даже несмотря на высокий уровень алкоголя в крови и мокрую рубашку от пива, пролитого на нее Хансеном, Ларк умеет выглядеть безупречно идеально. Она даже не пытается, и, что хуже всего, совершенно не обращает на это внимания. Я бы ненавидела ее, если бы не знала, что она действительно замечательный человек, помимо всего этого.

Она одна из хороших, а это здесь редкость. С таким престижным университетом, как Олимпик-Саунд, приходит много денег, а с большими деньгами приходит много коррумпированных и теневых людей. Есть несколько избранных, особенно пара братьев, которых, как я знаю, в моих интересах избегать. Лучше мне не запутываться в их темных мирах.

— Мне нужно было ответить на звонок, — я машу ей телефоном в руке, поднимаясь по нескольким ступенькам каменного патио.

— Ты с Калланом оба продолжаете ускользать с этими загадочными звонками, — комментирует Ларк, держа дверь открытой для меня. — Я чувствую, что всегда ищу одного или вас обоих.

Запах травки и пролитого пива душит меня, когда я возвращаюсь на вечеринку. Стоит ли мне идти на вечеринку, если у меня осталось меньше шестнадцати часов до дедлайна? Нет, но ходить по стенам моей маленькой квартирки третью ночь подряд было невыносимо. Я подумала, что выход может помочь мне наконец принять решение.

Астор или Алабама?

Или всегда есть третий вариант, когда я жду, чтобы волшебный третий вариант упал мне на колени. Вариант бросить колледж и просто работать пришел мне в голову. Я могла бы накопить достаточно денег, чтобы оплатить обучение в колледже самостоятельно, но это заняло бы годы и полностью сбило бы меня с пути моих планов и целей. Я хочу стать практикующей медсестрой, и для этого мне нужно будет поступить в магистратуру. Диплом Olympic Sound должен был стать моим волшебным билетом на это. Я работала изо всех сил в старшей школе, чтобы получить оценки для поступления сюда, потому что знала, что мне понадобится стипендия, чтобы позволить себе этот университет. Даже если моя мама была готова (а она определенно не была) помогать в оплате моего образования, болезнь моего отца уничтожила сбережения моей семьи.

Я думаю, это одна из причин, почему она так сильно привязалась к Ивану. У него есть деньги, и он не боится выставлять их напоказ. Она видела в нем финансовую безопасность.

Передо мной машут красной чашкой, полной прозрачной жидкости, нарушая ход моих мыслей. Я беру предложенную чашку у волшебно появившейся Зейди и смотрю на нее с неуверенностью.

Читая мои невысказанные опасения, Зейди успокаивает меня:

— Не волнуйся. Я налила его сама, — ее ярко-зеленые глаза окружены размазанным макияжем, а красная помада давно стерлась от выпитых ею напитков. — Выпей и потанцуй со мной!

Вот почему я пришла сюда, верно? Чтобы расслабиться и очистить голову.

Прежде чем я успеваю убедить себя взять такси и поехать домой, чтобы еще раз обдумать свое решение, я выливаю жидкость в себя. Водка обжигает мое горло, но я с нетерпением жду ее приближающегося расслабляющего эффекта.

Три напитка спустя и час танцев, я вспотела и настолько возбуждена, что страх в моих костях утих. Глядя на себя в грязное зеркало в ванной на первом этаже, я поправляю короткие волосы. Я завязываю верхнюю половину небрежным узлом, а остальную часть оставляю внизу. Всю жизнь у меня были волосы до талии, но когда я поступила в колледж, я почувствовала, что мне нужны перемены. Постепенно они становились короче, но мой нынешний длинный боб — мой любимый образ.