Золотые крылья и красивые вещи (ЛП)

Я сажусь прямо на стуле.

— Каллан? Ты звонишь мне? Ты никогда не звонил мне, когда мы встречались, но теперь звонишь?

— Я знаю, ирония не ускользнула от меня, но мне действительно нужно попросить тебя об одолжении. Ты будешь завтра дома? Подарок, который я получил от отца, должен быть доставлен тогда, и кто-то должен за него расписаться, — его голос слегка приглушен громким уличным шумом, как будто он стоит в городе на тротуаре или что-то в этом роде. Вероятно, он вернулся в Нью-Йорк.

— Ммм… — я думаю о своем завтрашнем графике. — У меня завтра нет занятий, но мне нужно быть в сарае на пару уроков около четырех.

— Отлично, в подтверждении сказано, что оно должно быть доставлено до этого момента. Спасибо, Инди.

Я встаю со стула и иду через стеклянную дверь.

— Завтра у него день рождения?

Астор имеет доступ к моим школьным файлам и другой информации. Между тем, когда дело доходит до него, я по большей части в неведении.

— Нет, сегодня пятница, — я слышу, как он что-то бормочет кому-то, но не могу разобрать, что он говорит.

— Ты будешь здесь ради этого? — если они собираются здесь праздновать день рождения Астора, я не думаю, что мне нужно здесь быть. Может, я позвоню Ларк и займусь с ней чем-нибудь, чтобы не мешать им в этот день. Возможно, мне было бы странно находиться там. Я не член семьи, и другом я бы себя тоже не считала.

— Что? Нет. Мы никогда особо не отмечали его день рождения вместе. Мы просто обмениваемся подарками и заканчиваем.

Мое сердце замирает, услышав это. Дни рождения всегда были большим событием в моем доме, по крайней мере, когда был жив мой отец. В тот день он всегда делал для меня все возможное, и мне грустно, что никто не делает то же самое для Астора.

— Ох… ладно, — бормочу я, план уже формулируется в моей голове. Будет ли это хорошо, пока неизвестно. — Не беспокойся о своем подарке, я позабочусь о нем.

— Спасибо, Инди, — я смотрю на темный экран после того, как кладу трубку, и думаю о своих следующих шагах. Мои задания давно забыты, и моя печаль по Юпитеру на мгновение уменьшилась теперь, когда передо мной стоит реальная задача.

Каждый должен отпраздновать свой день рождения, и Астор Бэйнс не исключение. Самое смешное, что я хочу это сделать. Я хочу почтить память человека, который унес меня в этот бурный и неконтролируемый шторм.

18

Астор

Все, чего я хочу, проходя через двери своего дома, — это принять душ, найти свою девушку и трахать ее, пока мы оба не заснем.

Мой день начался с ранней встречи и закончился ужином, который длился дополнительный час, потому что некоторые люди просто не знают, когда прекратить разговор. Когда деловая часть встречи закончена, я готов был уйти. Я не считаю необходимым оставаться и болтать о таких вещах, как танцевальный концерт их дочери или о том, как поживает их больной родственник. Эти вещи меня не касаются и не интересуют, но, увы, иногда нам просто приходится играть свою роль, чтобы поддерживать деловые отношения. Какой бы утомительной ни была задача.

Сняв спортивную куртку, все еще влажную от дождя на улице, я начинаю подниматься по парадной лестнице, чтобы отправиться на поиски Инди, но звуки, доносящиеся из кухни, заставляют меня остановиться и изменить курс. Домработницы уже давно нет, а шеф-повар, который у меня был под рукой, сегодня не работал, так как я ел всю еду вне дома. Это значит, что объект моей одержимости не ждет меня в своей комнате, как обычно.

Пробираясь дальше в дом, моя кровь почти гудит от предвкушения прикосновения к ней. Я слышу Инди раньше, чем вижу ее, и ее слова приводят меня в полное замешательство.

— О боже мой, ты кусок дерьма. Почему ты не держишься? Честно говоря, сколько кусков ленты понадобится? Это не должно быть так сложно.

Но еще больше я смущаюсь, когда захожу на кухню и обнаруживаю, что она босиком стоит на моей столешнице. Зубами она держит рулон скотча, а руками пытается прикрепить длинную черно-белую ленту к верхней части кухонного шкафа. Ее красивое лицо проясняется, когда кажется, что оно наконец приклеилось, но прежде чем она успевает отпраздновать свою победу, другой конец ленты, соединенный с другой стороной комнаты, отсоединяется.

— Черт, — стонет она, глядя на рулон ленты, и ее голова в отчаянии запрокидывается.

Судя по моей кухне, похоже, ей удалось заставить другие части ленты оставаться на месте как минимум пару десятков раз. Черно-белые украшения искусно пересекают весь пролет потолка, а к каждому из четырех барных стульев привязаны соответствующие воздушные шары.

Что, черт возьми, здесь происходит?

— Ты была так близко, — замечаю я, наконец шагая дальше в комнату и объявляя о своем присутствии.

Инди так быстро крутится в мою сторону, что чуть не падает со столешницы. То, как мое сердце сжимается в груди от страха, что она непреднамеренно причинит себе вред, болезненно и, честно говоря, неожиданно. Когда ее безопасность и благополучие стали для меня настоящей заботой? Она не должна быть чем-то большим, чем игрушкой. Верно?