Золотые крылья и красивые вещи

Наша короткая встреча оставила у меня чувство неустойчивости и потери контроля. Он сделал это так легко, что это было невозможно.

— Сюда, — инструктирует он, отворачиваясь и направляясь по коридору. Он не поворачивается, чтобы убедиться, что я следую за ним. Астор просто знает, что я это сделаю.

Когда я оглядываю тихое место, до меня доходит, что он запланировал эту встречу, хотя мне еще было неизвестно. И мне интересно, почему он сделал такое, когда мы вошли в просторный офис. Вся задняя стена состоит из стеклянных окон, из которых открывается беспрепятственный вид на Пьюджет-Саунд, который я могла бы посчитать прекрасным, если бы не была до краев наполнена нервной энергией.

Астор занимает свое место за столом и указывает на одно из кожаных кресел перед ним. Мои глаза скользят по табличке с именем, стоящей на блестящей поверхности.

Астор З. Бэйнс.

Что означает буква З?

— Садись, Инди.

4

Астор

Я знал, что скоро позвонит, просто это заняло больше времени, чем я ожидал.

Больше месяца она пыталась найти способ исправить возникший беспорядок, и целый месяц я ждал, пока она войдёт в мой офис. Это было бы ее последнее средство, но я знал, что она придет ко мне. У нее не было возможности выбраться из этого без помощи, а общественный защитник, которому поручено ее дело, бесполезен. Я встречал кошек, которые могли бы внести больший вклад, чем он. Единственное приличное, что он сделал, это уберег ее от тюрьмы.

Последние несколько раз, когда я видел Инди, на ней не было ничего, кроме купальника. Теперь она носит зелено-черную клетчатую юбку, которая некоторым может показаться слишком короткой, и укороченную черную рубашку с длинными рукавами, обнажающую ее подтянутый живот.

По какой-то причине ее наряд теперь отвлекает меня больше, чем бикини. Возможно, это потому, что я знаю, что скрывается под одеждой, или, что более вероятно, потому, что на ней черные чулки по колено и черные кожаные ботинки. Ее образы не что иное, как эти, заполняют мою голову.

Инди робко сидит в кресле напротив меня, ее скрещенные ноги подпрыгивают, как будто она не может усидеть на месте. Меня радует тот факт, что я могу заставить ее извиваться без каких-либо усилий. Борясь с ухмылкой, я наклоняю к ней голову.

— Чего ты от меня хочешь, Инди? — я знаю ответ, но хочу услышать, как она это скажет. Я хочу смотреть на ее розовые губы, пока они складывают слово «пожалуйста». — По телефону ты неясно объяснила, к чему относится эта встреча. Дело не в моем сыне, не так ли? — спрашивать ее об этом жестоко, но я хочу оценить ее реакцию. Каллан в последнее время мало о ней говорила, и я хочу знать, насколько хрупка единственная нить между ними. Насколько тяжело мне будет её сломать?

Ее ответ не повлияет на мои планы. На данный момент меня ничто не останавливает, но мне все равно хотелось бы получить информацию, прежде чем двигаться дальше.

Она снова ерзает на своем месте и ее пальцы тянутся к золотым ожерельям на шее.

— Нет, Каллан об этом не знает, — она делает паузу, грустный смех заполняет пространство, а Инди качает головой. — Я не совсем уверена, где мы находимся, и даже если бы я это знала, я бы все равно не хотела беспокоить его этим. Не уверена, что ему будет интересно, если я ему скажу, — янтарные глаза, полные неуверенности, встречаются с моими. — Без обид, мистер Бэйнс, но у меня есть дела поважнее, чем погоня за вашим сыном прямо сейчас.

Даже не произнося ни слова, она говорит мне именно то, что я хочу услышать.

— Достаточно справедливо, — соглашаюсь я, садясь вперед на стуле и оперевшись локтями о черный стол. — Итак, что именно ты сейчас делаешь, сидя в моем кабинете?

Инди набирает в легкие полный воздух и медленно выпускает его, прежде чем снова заговорить.

— Я вот-вот потеряю стипендию. Я сделала все, что в моих силах, чтобы это у меня не отобрали, но, как и все остальное в последнее время, ничего из того, что я делаю, не работает. Из-за того, что произошло, стипендиальный комитет даже не подумает обсуждать это дальше.

— И что случилось?

Я знаю эту историю, но хочу услышать ее от нее. Неуверенность покидает ее глаза и сменяется горьким предательством.

— Моя мать действовала за моей спиной и сбежала со своим парнем, пока они были в отпуске. Пока чернила на свидетельстве о браке еще не высохли, она передала Ивану право собственности на нашу недвижимость в Такоме, — она изо всех сил старается сохранять самообладание, но с каждой секундой ее маска разрушается. — Он решил, что владение и уход за таким большим участком земли — слишком большая работа. Он планирует продать все, что на ней находится, прежде чем, наконец, продать землю застройщику, — руки Инди сжимаются у нее на коленях, разжимаясь и снова сжимаясь. — Он также планирует продать Юпитера.

Я киваю, позволяя ей рассказать свою историю.

— Я умоляла Ивана позволить мне купить у него Юпитера, но он отказался, и мама ничем не помогла. Она села и позволила Ивану забрать его у меня.