Золотые крылья и красивые вещи

— Хотя это разочарование, ты больше не будешь иметь лошадь в своем распоряжении, но животное его мастерства и калибра наверняка будет продано тому, кто захочет и дальше его показывать. Правильно?

— Нет, — трясет головой Инди. — Они делают это не для получения прибыли, они делают это назло.

У меня голова кружится от этого замечания.

— И зачем им это делать?

Как будто она не может продолжать рассказ с того места, где сидит, она вскакивает на ноги. Она ходит за стулом и смотрит куда угодно, только не на меня.

— Несколько лет назад между мной и Иваном произошел… инцидент. В своей спальне я нашла камеру, которую никогда раньше не видела. Я пыталась рассказать об этом маме, предупредить ее, что он нехороший человек, но она сказала, что это моя вина, — когда она произносит последнее слово, в ее голосе слышен перерыв. Мысли о том, каково было бы встретиться с этим Иваном лично, приходят мне в голову, пока она продолжает. — Иван меня после этого возненавидел. С тех пор он постоянно прислушивался к моей маме, настраивая ее против меня. И она позволила ему, — она смотрит на меня всего на минуту, словно проверяя, что я все еще слушаю. — Иван не продаст Юпитера за деньги. Он продаст его убийце, которого сможет найти, и в последний раз трахнет меня этим.

Она останавливается за стулом, который оставила, ее руки так крепко сжимают спинку, что костяшки пальцев белеют.

— Это неприятная история, Инди, но я не вижу, как все это повлияет на твою стипендию, — говорю я ей, продолжая свою уловку, заключающуюся в том, что понятия не имею, что она сделала или о чем собирается меня спросить.

Как я уже сказал, я терпеливо ждал месяц этой встречи. Я разрабатывал и совершенствовал свой план для нее с тех пор, как узнал о том, в какую неразбериху она впуталась.

— Я знала, кому он продаст Юпитера, и поэтому пробралась на территорию, пока они спали. Мой тренер Тесса была давней подругой моего отца до его смерти, и я знала, что она мне поможет. У ее друга есть заповедник в Айдахо, и я подумала, что если я доставлю туда Юпитера, он будет в безопасности, — я практически вижу поражение в ее костях, когда ее руки падают с кожаного кресла. — Я была так близко к границе, когда меня нашли полицейские, которых послал Иван. Юпитера забрали, пока я была в наручниках на обочине дороги, а Иван предъявил мне обвинение в краже имущества…

— А воровство — это правонарушение в штате Вашингтон, — обрываю ее я. Сейчас она этого не понимает, но ей повезло, что ее поймали до того, как она пересекла границу штата. Ее обвинения были бы еще хуже, если бы ее план увенчался успехом. — А проступок, зафиксированный в твоем послужном списке, лишает тебя права на получение стипендии.

— Да, — её признание почти шепотом и полно поражения.

— И ты пришла сюда сегодня, чтобы спросить, готов ли я потянуть за некоторые ниточки, чтобы ты могла продолжить свое образование здесь?

Olympic Sound University — престижный частный университет, и двери, которые откроются для студентов, получивших отсюда диплом, не имеют себе равных. Потерять свой шанс на это вдобавок ко всему тому, что у нее отняли, для Инди непостижимо. Я практически чувствую запах отчаяния, исходящий от нее.

— Да.

Некоторые вещи в жизни требуют труда и усилий, другие просто падают вам на колени, как предначертано судьбой. Это как-раз тот случай. Я не мог бы спланировать это лучше. Все части выровнялись без моего участия, мне даже не пришлось пошевелить пальцем. В течение нескольких месяцев я давал себе обещание из уважения к Каллану не прикасаться к Инди Ривертон и держаться от нее на расстоянии.

Этот план разлетелся в прах в июле, когда она посмотрела на меня глазами, полными волнения и страха. Смертельная комбинация, но она зажигает мою кровь. В ту секунду, когда я оставил ее одну на кухне, я решил нарушить свое обещание и перестать отказывать себе в том, чего хочу.

Все, что мне нужно было сделать, это дождаться своей возможности, и я поклялся, что, когда она появится, я без колебаний воспользуюсь ею.

Она обратилась ко мне за помощью, но понятия не имеет, чего ей это будет стоить.

Положив ладони на прохладную поверхность стола, я встаю на ноги. Бдительный взгляд Инди отслеживает каждое мое движение, как олень, которого выслеживает хищник. Красотка, я съем тебя целиком.

Двигаясь неторопливо, я расстегиваю пуговицу на пиджаке, прежде чем сесть на край стола.

— Это очень затруднительное положение, мисс Ривертон, — я издаю цокающий звук. — Ты все натворила, фактически разрушив тот твердый путь, на котором ты оказалась, — я разжигаю ее пламя, потому что хочу увидеть, насколько легко мне будет его снова потушить. — Мне кажется, что ты потратила впустую не только время этого университета, но и его ценные ресурсы. Ежегодно на эту конкретную стипендию подаются тысячи претендентов. Они надеются и молятся, чтобы их приняли, но ты все это бросила, ради чего? Легко заменяемой лошади?

Как я и хотел, в ее янтарных глазах вспыхивает огонь, а ее лицо искажается от гнева.