Золотые крылышки для Нила фон Вальтера[СИ, с словарем]

На глазах у Марго тоже появились слезы. Она, всхлипнув, рывком открыла свою сумочку, чтобы найти платок.

— Боюсь, — покачал Нил головой, — что изменить уже ничего нельзя, — Он встал и прошелся по комнате взад вперед, — Единственная возможность — это сократить срок службы, тогда у меня, возможно, появиться шанс выжить.

Обе его собеседницы тотчас успокоились и начали гадать, как будет лучше это устроить, высказывая различные предложения. Нил едва смог сдержать печальную улыбку: никто из фон Вальтеров не сдавался легко. Бороться до победного конца! Только так! Этому негласному девизу следовали все представители семьи. Даже будучи ребенком Нил верил, что если не останавливаться, можно достичь невозможного. Но, похоже, не в этот раз.

— Что с тобой, Нил? — услышал он голос сестры, — Ты нас совсем не слушаешь!

— Я слушаю, — ответил он.

Не мог же он им признаться, что специально вселил в них ложную надежду. Уж кто-кто а он-то знал, что сократить срок службы невозможно. Это был одинаковый для всех, обязательный к исполнению контракт, который подписывал каждый, кто заканчивал академию. Отвертеться от этого было нереально. Но бабушка и Марго… что плохого в том, если они будут считать, что у него есть шанс?

Постепенно, слушая их невыполнимые планы, как ему помочь, он почувствовал, будто железные тиски, что сжали его сердце сразу после вынесения приговора, словно медленно ослабляют свою хватку. Это было как лучик солнца из детства. Нил и сам не заметил в какую минуту разговора к нему вернулась эта детская вера в их принципы. Бороться до конца! Ну и плевать, что никто раньше не выживал в штрафной роте больше двух лет! Все когда-нибудь случается впервые! В конце концов он уже совершал невозможные вещи!

Нил протянул руку и прикоснулся к Пламенному Сердцу, которое так и не снял со вчерашнего дня. Рубиновое сердечко подмигнуло ему одной из своих граней, словно говоря: 'Не бойся! Я с тобой!'. Он оторвал от него взгляд и увидел, что Марго и бабушка с улыбкой наблюдают за ним.

— Что? — спросил Нил.

— Мы так гордимся тобой, дорогой! — ответила ему бабушка.

Марго, по-прежнему улыбаясь, согласно тряхнула головой:

— Что бы не случилось, ты теперь легенда, Нил! — сверкнула она глазами.

Он замялся не зная, что на это ответить.

— Кстати, — слегка нахмурившись, произнесла бабушка, — насчет твоей награды, то ест того, как ты ее получил. Я видела записи бортового компьютера. Я, конечно, мало что понимаю в пилотировании космических кораблей, но даже мне ясно, что ты сделал невозможное. Сомневаюсь, что это сможет кто-нибудь повторить, и поэтому я хочу у тебя спросить… — она на мгновение задумалась, — что ты чувствовал, когда это делал?

— В каком смысле? — не понял Нил.

— Ты действовал наобум, или точно знал, что должен сделать в следующий момент? Боялся ошибиться, или был уверен, что все так и должно быть?

— Я… как будто видел, что произойдет дальше. И совсем не волновался, потому что был уверен, что проскачу, успею увернуться, — почти прошептал он.

— Я так и знала, — вздохнула старая леди, — это может быть опасно, дорогой.

— Опасно?

— Ты помнишь о своей прабабушке?

— Э-э, — задумался Нил, вспоминая обширное родовое древо, которое когда-то в детстве его заставили выучить наизусть, — Ту, которая была цыганкой? Мария, кажется?

— Да. Ты знаешь от чего она умерла?

Нил напрягся, но память абсолютно не хотела реагировать на его потуги.

— Она, умерла от инсульта, — произнесла бабушка, с недовольством глядя на его забывчивость, — Она тоже могла делать невозможное. Скорее всего, как и ты, просто с невероятной скоростью просчитывала в подсознании все варианты развития событий, какие только могут быть. Но однажды… Хм, как бы это сказать, превзошла свои возможности. Организм не выдержал, произошло кровоизлияние в мозг, и она погибла. Ты должен быть очень осторожен со своим даром, дорогой.

Нил задумчиво кивнул. Так вот почему ему было так плохо после этого…

* * *

На следующий день за ним пришли. Три неулыбчивых офицера в черной форме штрафной роты 'Дельта'.

— Господин фон Вальтер, будьте добры следуйте за нами, — произнес один из них официальным тоном.

Нил кивнул и направился за своими молчаливыми провожатыми. Шли довольно долго какими-то длинными мрачными переходами. Наконец, охранники остановились у металлической бронированной двери. Один из них набрал на специальной панели код, и дверь с мягким шорохом поползла вверх.

— Прошу вас, — сопровождающий отступил в сторону, освобождая Нилу проход.

Нил сделал несколько шагов и оказался в довольно большой комнате, сверху донизу забитой системными блоками и огромными мониторами. Оглядевшись, он увидел, что возле одной из стен стоит довольно странное кресло, к которому шло множество проводов. Около кресла стояла молодая девушка в белом халате.

— Садитесь, — указала она ему на кресло.

'Надеюсь, это не электрический стул', - мрачно подумал Нил, выполняя ее приказание.