Золотые ласточки Картье

А вот интересно, почему все решили, что Анну убили именно ночью.

Помнится, экспертиза давала вилку в несколько часов. Стереотип сработал? Зло совершается исключительно под покровом темноты? А если нет? Если…

…предположим, Толик и Анна встречались. Нет, не на Никиной квартире, а… у Толика собственная квартира, кажется, имелась, хотя он на нее не приглашал. Родители. Да, конечно, Толиковы родители не желали видеть друзей-студентов на своей территории. Но выходные. И родители вполне могли уехать, скажем, на дачу. Толик пригласил Анну. Сделал предложение. Анна отказала. Он впал в бешенство, изнасиловал и убил ее, а потом испугался, что за убийство отвечать придется.

Похоже на правду? Похоже. А ведь жил Толик неподалеку от железнодородных путей, он еще, кажется, жаловался, что поезда по ночам спать мешают. Тело вынес и выбросил.

Но… кто тогда был у Ники? Никого не было. Она ведь не говорила, что видела Анну. Она ведь говорила, что видела туфли Анны, дешевые, истоптанные, но… не эксклюзивные. И могло статься, что Артемка привел на свободную хату девицу, у которой были такие же, как у Анны, туфли. Или не такие, но очень и очень похожие. Нелепое совпадение? В жизни случались совпадения еще более нелепые.

Но почему тот, кто был на квартире, не признался? Просто. Не хотел проблем. Речь ведь об убийстве шла. Логично? Вполне.

Тогда Толик с его грязными ботинками… Он на путях был, там глинистая почва, омытая дождями. Стас ведь помнит, Стас ведь ходил к тому самому мосту. Любопытство?

– Идем, – Стас понял, что еще немного, и сорвется. Сжав руку Софьи, которая стояла очень тихо, переводя взгляд с Машки на Толика и обратно, он потянул ее за собой. – Нам надо поговорить…

– Ласточка, – пробормотал Толик сквозь сон. – Во всем виновата ласточка!

Две ласточки легли на стол, соприкасаясь клювами.

– Похожие, – Васька потрогал ту, которая с синим глазом.

– Похожие, – согласилась Софья. Она держалась за подлокотники кресла и не спускала с ласточки настороженного взгляда. – Почему ты сразу ничего не сказал?

Васька вскинулся. Устал. И кажется, опять не спал. Стаса удивляла эта его способность сутками обходиться без сна. И силы, казавшиеся бесконечными, и, пожалуй, сам Васька с его непонятной яростью, которая шла работе на пользу.

– Я не знал, можно ли с тобой дело иметь, – наконец произнес он. – И вообще…

– Что, думал, я убила сестру?

– Двоюродную, – спокойно уточнил Васька. – И да, ты права… у меня имелись некоторые подозрения.

Софья только фыркнула и сильней вцепилась в подлокотники кресла.

– Подозревал я не тебя. – Васька глядел на нее прямо, а она выдержала этот взгляд и только подбородок вздернула. А у Стаса появилось иррациональное желание дать Ваське по голове. Тоже Шерлок Холмс нашелся.

– Я подозревал твоего отца, – тихо произнес он и взгляд все же отвел.

– Чушь! – Софья вскочила.

– Сядь.

– Сяду, но он… он же свихнулся на почве той… папа давно умер и…

– Сядь, – попросил Васька и ласточку протянул. – Возьми. И если хочешь знать, то теперь я не думаю, что виноват был он, но… эта история меня совершенно вымотала. Я не хочу никому мстить. Я лишь хочу освободиться от нее.

Ласточка смотрела на Ваську синим глазом, и солнце дробилось в гранях драгоценного камня.

– Но при чем здесь мой отец? – Софья стиснула ласточку в кулаке.

– Притом что… давай я по порядку.

Хотя обращались не к нему, но Стас кивнул: ему тоже было любопытно послушать.

Тогда, много лет назад, Васькино будущее представлялось ему ясным.

Он женится на Аньке. Откроет свое дело, ту же мастерскую, в конце концов, руки у него из нужного места растут, а значит, сумеет он семью прокормить. При удаче дело пойдет в гору.

Годам к сорока Васька станет если не богат, то довольно состоятелен. К этому же времени у него появятся дети, двое, быть может, и трое, но тут уж как Анька решит. Главное, что семья будет большой и дружной. В его будущем было место и совместным ужинам на большой кухне, походам в лес, поездкам по Золотому кольцу и не только. Он вот всегда в Суздале мечтал побывать. Или в Петербурге, в Эрмитаже. Быть может, хватит и на Турцию, и на Египет. Главное, что это будущее, оно предначертано. И Анна его разделяет. Нет, Васька не спрашивал ее, но по глазам видел – разделяет.

Анна представлялась ему своей.

Честно говоря, в компании девиц с факультета Васька чувствовал себя неуютно. Ника разговаривала сквозь зубы. Марго откровенно насмехалась. Машка и та старалась держаться в стороне. С Анной же все казалось простым и понятным.

А вот то, что это именно казалось, Васька понял после смерти Анны.

Что он испытал, когда сообщили?

Шок, недоумение и снова шок, потому что такое не могло случиться с ней. С кем угодно, но только не с его Анечкой. А следователь все выяснял, где Васька был накануне, кто может это подтвердить. И тягал с допроса на допрос, точно вознамерившись посадить его, Ваську, за убийство любимой. Быть может, и посадил бы, но… Не вышло.