Золотые мальчики (ЛП)

— Не обращай на них внимания, — настаивает Лекси, явно надеясь, что ей удастся убедить меня пойти. — Просто скажи, что пойдешь со мной, — умоляла она.

Я твердо говорила «нет» около тридцати секунд, а потом сдалась.

— Хорошо.

Она визжит.

— Ты не пожалеешь об этом.

— Мм хм. Еще бы!

В ответ на сарказм она показала мне средний палец и вернулась к еде.

Меня охватывает ужас, когда я смотрю на затылок Паркер. Весь легион демонов Уэста, скорее всего, будет там, но я вроде как в долгу перед Лекси. Она помогла мне украсть все эти штаны.

Перевод: Я в полной заднице, и выхода нет.

Бросив взгляд на телефон, я вскочила на ноги.

— Надо бежать. Доктор Прайор хочет видеть меня до четвертого часа. Увидимся в спортзале.

Лекси кивнула.

— Обязательно. И если твой парень будет искать тебя, я скажу ему, где тебя найти, — поддразнивает она.

Я игриво закатываю глаза.

— Да, хорошо. Так и сделай.

До конца обеда оставалось еще несколько минут, когда я подошла к двери доктора Прайор.

Она машет мне рукой, и выражение ее лица было пустое, ничего не выдающее.

— Присаживайтесь, мисс Райли.

Я сделала то, что мне говорят, нервно сжимая руки на коленях. Она перебирала стопку бумаг, пока не нашла то, что ей нужно. Просканировав на мгновение один лист, она положила его на стол.

— Бланк разрешения, — объявляет она.

— На что? — спросила я, глядя на бумагу и недоумевая.

— Вас пригласили присоединиться к футбольной команде на небольшую экскурсию. — Она сказала это с улыбкой. С которой я даже близко не подхожу.

— Я не понимаю.

Сжав переносицу, она сняла очки и посмотрела мне в глаза.

— Я уверена, что вы знаете о результатах наших ребят в этом сезоне, — сказала она. — Поэтому для спортивного отдела нет ничего необычного в том, чтобы планировать все заранее, когда шансы на то, что мы попадем на региональные соревнования, высоки. Мы уже обеспечили транспорт и забронировали блок номеров. — Во время последовавшей за этим короткой паузы я не могла не задаться вопросом, какое отношение это имеет ко мне и к листку разрешения в моей руке.

— Послушайте, я буду с вами откровенна, — продолжила она со вздохом. — В идеальном мире я бы спросила, что ты думаешь об этом, спросила бы, готова ли ты к этому, но… школе понадобятся фотографии, и ты должна сделать все возможное, чтобы выделиться в Клубе журналистики. Так что это задание в твоем распоряжении.

Я ничего не сказала, потому что ничто из того, что я скажу, не изменит принятого ею решения.

Решение, которое привяжет меня к Уэсту и его команде на целые выходные.

— Я решила сказать тебе об этом как можно раньше, чем позже, — добавляет она, — чтобы ты смогла подготовиться.

Она опустила голову, завершая обсуждение этим последним заявлением, это как гвоздь, забитый в мой гроб. Выходя из ее кабинета, я достала телефон, чтобы написать Джулс. Если мальчики попадут на региональные соревнования, мне понадобится, чтобы она и дядя Дасти присмотрели за Скар в следующем месяце.

И вот я снова загнана в угол.

Отлично.

***

УЭСТ

— Твоя мама сказала мне, что вы, мальчики, непобедимы. Продолжайте в том же духе, и вас заберут в НФЛ прямо в день выпуска.

Мой дедушка — легендарный Бун Лэндри III — единственный, кто вызвал у меня сегодня улыбку.

— Спасибо, дедушка, но я согласен стать QB-1 в Национальном Университете. Пока, во всяком случае.

— Они были бы дураками, если бы не хотели тебя, — настаивал он, его густой южный говор звучал знакомо в моих ушах.

Основываясь только на мастерстве, я бы согласился с этим. Но есть и другие факторы, которые могут перечеркнуть все шансы, и они не покидают мои мысли.

— Думаю, посмотрим в следующем году, — туманно сказал я, не обращая внимания на то, как сильно я рассчитываю на победу в этом сезоне. Зная, что этого все равно может быть недостаточно, если откроются некоторые истины.

— Я также слышал, что у вас была интересная игра несколько недель назад. Что-то про какие-то слова, нарисованные на твоей форме?

Услышав его вопрос, я немного смеюсь, так как в раздевалке поднялся шум.

— Да, «интересная» — единственное, что я ответил. И, технически, это было всего лишь одно слово.

Я представляю себе работу Южанки, и тут же мои мысли переключились на инцидент в коридоре во время танцев. Тот случай, когда я завелся на всю катушку.

Чертова дразнилка.

С тех пор я сохраняю дистанцию между нами, по очевидным причинам. Прошло уже несколько недель с тех пор, как я, лично я, устроил какой-либо ад Южанке, но это не значит, что я не наслаждался тем, как Паркер и команда подвергают ее издевательствам. Когда моя голова прояснится, когда границы между нами перестанут быть такими размытыми, я вернусь в игру.

— Ладно, признайся мне, — надулся дедушка. — Расскажи старику, что ты сделал, чтобы разозлить эту бедную девушку.

— Не уверен, что ты имеешь в виду, — соврал я, улыбаясь, потому что он ни за что в это не поверит. — Ты меня знаешь. Я Мистер Невинность.