Золотые Небеса. Голоса Грозы

   Уже издалека Лант увидел ожидающий их отряд, такой же численностью, как и его. Неспешно они приблизились к нему. Спрыгнул на землю - за ним, все остальные.

   Настороженный Рин тут же стал по правую руку. Эмерет - по левую. Один из них, что прибыл на эту землю год назад, вышел вперёд - ему предстояло быть переводчиком.

   Сделав пару шагов он остановился меж отрядами и заговорил.

   - Пусть этот день будет добрым для наших народов. Государь Лант Ураванский прибыл, чтобы переговорить с правителем этих земель.- Тут говоривший смолк, ожидая ответа другой стороны.

   Лант был точно оглушённый, но скоро совладал с собой. Эта сила выколачивала всё кругом. И её источник рядом.

   Тогда от противников отделился человек. Он заговорил громко и торжественно.

   - Государь Единой Короны Мэроу Руанский.

   Из отряда выступил другой, скинул капюшон с лица. Тогда Лант понял. Тогда он увидел и не смог вымолвить ни слова. Тот, что стоял перед ним - чистое воплощение ужасающей силы. Такой, с которой невозможно совладать. Годы стёрли всё, оставив одно чёрное на белом.

   Мэроу смотрел спокойно на него. Он видел короля, но он видел и того, кто звался его другом когда-то давным-давно.

   Два короля сошлись на середине, и каждый из них молчал.

   Всё так же Лант не мог поверить в виденное. Он заметил как капюшоны скинули ещё двое. Первым из них оказался мужчина с суровым лицом. Другая, девушка, зло, с угрозой посмотрела на него. Тогда Лант перевёл взгляд на Мэроу.

   Никогда он не думал, кто окажется королём этой земли.

   Никогда Мэроу не предполагал, кто станет королём Уравана.

   - Ты привёл сюда свои войска. Для чего?- голос звучал ровно, почти безмятежно. Мэроу говорил на языке своей родной земли.

   - Для этого есть причина.

   - Мы даём вам две недели, чтобы вернуть корабли в море и уплыть отсюда. Нас больше и если вы не подчинитесь, мы нападём.

   - Нам не нужно кровопролитие,- сказал Лант.

   - Тогда что вам нужно?- спрашивал Мэроу старого друга.

   - Поединок!- Лоэл торжественно шагнул вперёд. И тут же все воины Межгорья поддержали его одобрительным гулом.- Если вам не нужно кровопролитие, докажите это.- Тогда он вышел к ним и выговорил так, чтобы его слышали все.- Пусть короли наши сойдутся в поединке. Проигравший выполнит требование победителя.

   Лант заметил, что ни единый мускул не дёрнулся на лицах другого отряда. Они уже сейчас были уверенны в победе своего лидера. Та девушка насмешливо улыбнулась, Мэроу же сказал только одно:

   - Согласен ли король Уравана принять вызов?

   - Согласен.

   Став друг против друга, они вытащили мечи. Лишь одно мгновение прошло, а потом каждый нанёс удар и мечи скрестились над головами.

   "Ты теперь этому служишь?!"- Лант увернулся от удара и сделал выпад.

   "Я не служу ничему",- тут же сказал Мэроу, нанося свой удар. Лезвие его меча рассекло пустоту, едва не задев доспехи.

   "Мэроу!"

   Они двигались слаженно, но куда быстрее, чем прежде. Лязг стали заглушал порывы ветра.

   "Ты должен отправиться со мной. Если ты останешься - произойдёт непоправимое".

   "Нет".

   "Ты притягиваешь туман, как никто другой. Вызываешь его из моря, он убивает людей и уничтожает земли. Если мы поместим тебя под контроль магов, всё ещё можно исправить!"

   Нападение. Отражение. Ещё один удар пришёлся у плеча Мэроу.

   "Я смогу сдержать тебя! Иначе начнётся разрушение, которые мы не сможем остановить".

   "Я не могу пойти с тобой",- ответил Мэроу.

   Поединок остановился, чтобы тут же продолжиться.

   "Но из-за тебя гибнут люди".

   "Я знаю, что притягиваю туман".

   "Знаешь!- поражённый голос Ланта в голове взревел подобно урагану.- Ты знаешь и отказываешься?!"- Он отошёл в сторону и замер, держа меч в руке. Мэроу стоял напротив в той же позе.

   "Предупреждаю,- сказал Мэроу.- Уходите отсюда. Вы не сможете причинить нам вреда, мы же можем уничтожить вас. Я этого не хочу".

   Они опустили мечи.

   Видевший это Лоэл сумел совладать с собой, ни одного слова не сорвалось с его уст.

   Короли разошлись каждый к своему отряду.

   - Нам нужно время, чтобы обдумать всё,- объявил Лант.

   - У вас есть время,- ответил ему Мэроу.

   После чего отряд Ланта поспешил прочь.

   - Быстрее,- прибыв на место, Лант оставил в палатке лишь тех, кому собирался открыть свой план. Здесь был Рин, Эмерет, Лутукул и предводитель подземного народа.

   - Они не согласятся на наше требование,- заговорил Лант, обращаясь к собравшимся.- Но у меня есть план.- Сказал он, опережая любой протест.- У нас нет другого выхода, как пробраться в долину. Здесь я не смогу ничего сделать. Именно мне нужно добраться туда. Я возьму с собой небольшую часть войска. Мы пройдём тайным путём...

   - Тайным?- переспросил Рин.- Разве есть ещё один вход.

   - Есть,- ответил Лант.- Я увидел это в сознании Лоэла.

   - Это который?