Золотые нити

Лаура вышла из кабинета, а я осталась сидеть, пытаясь поверить в реальность происходящего. Хозяйка лучшей бакалейной лавки сейчас будет пробовать мои брускетты. А перед этим мы минут двадцать спорили о лучших сортах томатов для вяленья. С ума сойти.

Передо мной появилось блюдце с белоснежной элегантной чашкой, наполненной ароматным кофе с густой шелковистой пенкой. И как Лаура умудряется так легко и бесшумно перемещаться в этом узком пространстве. Не иначе у нее тайный договор с любимой лавкой.

Лаура села напротив, взяла одну брускетту и аккуратно откусила небольшой кусок. Я как в замедленной съемке наблюдала все ее движения, как меняется выражение лица – заинтересованность сменяется удивлением, а потом губы расплываются в улыбке.

– Клэр, это потрясающе вкусно, – Лаура откусила кусок побольше и, не стесняясь говорить и есть одновременно, продолжила. – Мне кажется такие вкусные брускетты я ела только на одной небольшой итальянской ферме. Хозяева сами вялили томаты со своего огорода, делали песто из свежего базилика и пекли невероятно пышный хлеб с хрустящей корочкой. С бокалом домашнего вина это было лучше всех мишленовских блюд вместе взятых.

Лаура прикрыла глаза, отдаваясь воспоминаниям.

– Песто тоже моего приготовления, – неуверенно пробормотала я.

– А хлеб?

– Нет, хлеб у меня так не получится, нужна хорошая закваска и большой опыт. Почему-то хлебное тесто не любит мои руки. Сладкая выпечка получается весьма неплохо. Вот, – я развязала тканевый мешочек – Кантуччи.

Лаура взяла твердое вытянутое печение и с хрустом откусила.

– Мм, какая необычная текстура. И сколько вкусов сразу..

Я горделиво подбоченилась.

– Там очень много миндаля и сухофруктов. А еще я пеку на цельнозерновой муке с добавлением льняной и миндальной. И с тростниковым сахаром вместо обычного. Вообще это мой авторский рецепт.

Лаура доела кантуччи и потянулась за вторым.

– Ну что ж, Клэр, ты смогла меня удивить. Я ожидала увидеть легкомысленную второсортную подружку Сея, которую он по какой-то причине хочет пристроить на работу. Хотя должна признать за ним такое не водилось. А он привел мне настоящий экстра вёрджин. Надеюсь, в остальном ты будешь так же хороша, как твои брускетты. Черт, стоит и правда всерьез подумать о кофейне.

Лаура удовлетворенно кивнула каким-то своим мыслям и неожиданно стала серьезной:

– Это все прекрасно, но я все-таки хочу, чтобы ты в полной мере осознала, что трудиться придется правда много за довольно скромное вознаграждение. Я так поняла, что ты работаешь в крупной компании, привыкла к определенному уровню дохода, условиям, страховке и прочему. У нас этого нет. В ближайшее время я надеюсь утрясти все формальности и оформить тебя официально. Но как в твоей настоящей реальности уже не будет. Мы работаем как семья, делим проблемы и радости, не бросаем друг друга. Нам очень помогал Сашин муж, Сей порой выручал, но иногда мы почти ночевали здесь и, поспав несколько часов, возвращались. И ты должна все это осознать и быть готова к трудностям. В том числе и финансовым в первое время. Поэтому несмотря на прекрасное впечатление, я прошу тебя еще раз подумать и все взвесить, посмотреть на эту работу без розовых очков. Она не так проста, как кажется на первый взгляд. Я не хочу, чтобы твоя жизнь наполнилась разочарованием после этих перемен, и мы расстались совсем не так, как познакомились.

Я кивнула, чувствуя, как червячок сомнений начинает точить то огромное воздушное счастье, наполнившее меня за последний час.

– Вот и хорошо, – Лаура протянула мне визитку и встала, – сообщи мне завтра вечером свое решение. А теперь пойдем к Сею, они уже наверно давно перетаскали все ящики.

Мы прошли через полумрак склада и вышли в ярко-освещенный зал. Сей болтал у прилавка с Сашей. Увидев нас, он встрепенулся, но заметив довольное лицо Лауры сразу расслабился и улыбнулся мне. Я подмигнула и показала большой палец.

– Сей, – Лаура подошла к прилавку, – Я рада, что ты повзрослел. Видишь, в жизни есть место не только алкоголю, душевным терзаниям и саморазрушению, но и таким милым волшебницам, готовящим потрясающие брускетты.

Сей рядом с серьезной статной сестрой смотрелся совсем мальчиком. Он улыбнулся, так радостно и светло, что у меня защемило сердце.

– Ох, Сей, – на глазах Лауры неожиданно навернулись слезы, – Пусть у тебя все будет хорошо. Она крепко обняла его, но сразу отстранилась, словно стыдясь порыва.

Сей неожиданно стал серьезным, с него разом слетело все ребячество.

– Я так понимаю, Клэр принята.

– Это уже ей решать, – ответила Лаура.

Над входной дверью звякнул колокольчик. Саша поспешила к очередному покупателю.

–Так, некогда мне с вами болтать, – сказала Лаура привычным суровым тоном, – Чао-чао.

Махнув рукой, она скрылась в подсобке.

– В этом вся Лаура, – сказал Сей, глядя ей вслед, – хочет казаться суровым босом, а на деле самый добрый и отзывчивый человек, которого я знаю.

Он посмотрел на меня и хитро подмигнул:

– Мне кажется, нам есть что отметить. Сегодня твоя очередь меня удивлять.

Глава 10