Золотые нити сердца

Ягла улыбнулась. Она не была уверена, что поняла Даниэля, но ей почему-то понравился его ответ. Наверное, потому что он давал надежду на что-то хорошее. Бесценную надежду.

* * *

Внимание и обходительность залий не знала границ, но их гостям уже не сиделось на месте. Нестерпимо хотелось домой, оставалось только разобраться, где же этот дом находится.

Тэнг и Враска пожелавшие было найти свои родные миры и спрятаться подальше от этих инвариантных вселенных, быстро передумали, осознав, что их место там, где они могут кому-то по-настоящему помочь. И они отправились вслед за Яглой и Ир-Даром в джунгли к Золотой Пирамиде. Враска знала, что она будет делать — просвещать, а не пугать. Это будет намного интереснее! Когда-то и Юм вырастет, и ему понадобятся мудрые наставники. Залии утверждали, что это будет особенный мальчик, и у Враски с Тэнгом оставалось еще лет десять в запасе, чтобы как следует подготовиться самим к его взрослению.

Ариэль, единственная из всех, сопротивлялась возвращению. Она по уши влюбилась в Даниэля, и ни за что не хотела расставаться с ним. Девушка совершенно серьезно заявляла, что вполне способна стать такой же, как и "они", если те только покажут ей, в чем секрет трюка перевоплощений. Даниэль от подобных заявлений отшучивался, терпеливо объясняя своей юной поклоннице, что ни один обычный человек не сможет прожить долго в их мире. То свечение, которое исходит здесь от всего живого, оказывается, было полезно и благотворно для залий, но губительно в больших количествах для пришельцев извне, не привыкших к такому свету. Девочка же пропускала его объяснения мимо ушей, пока действительно не слегла с высокой температурой. Тогда непреклонному Даниэлю пришлось немедленно отправить ее домой к миссис Чилии в сопровождении Сильвио. Ариэль еле сдерживала слезы, но даже она уже понимала, что возвращение неизбежно. Даниэль утешил ее словами, что такие, как она нужны не там, где хорошо, а там где есть, что менять к лучшему, и это подействовало. Девочка воспряла духом, пообещав, что она устроит такие изменения к лучшему, что никому и не снилось! Обычная лукавая улыбка снова заиграла на лице Ариэль — в ее беспокойной голове уже зрел очередной план…

Альтар и Мэрилин покинули светящийся мир еще раньше, решив теперь вместе продолжать служение Золотым Нитям. Мэрилин предстояло пройти еще много испытаний и проверок, а потом долго учиться таким странным вещам, как ускорение или остановка времени, регенерация поврежденных органов, телепатия, телепортация… Но девушка была даже рада этому — поиски в ее жизни прекращались, и в ней появлялся смысл. Альтар предупредил ее, что эйфория и ощущение всемогущества на первых порах такого обучения — обычная штука, вот только доверять этому не стоит. Самым уязвимым местом у рыцарей остается сердце, которое должно быть все время открытым, и потому беззащитным. Это единственный орган, который они не могут регенерировать сами. Хотя теперь Альтар утверждал, что он знал, к кому обратиться за помощью, если случится неладное. Мэрилин счастливо улыбалась ему в ответ.

Она долго прощалась с Сильвио, жалея поваренка, но понимая, что сделать она для него ничего не может. Сильвио хотелось возвращаться домой не больше Ариэль, но уникальная способность принимать мир таким, какой он есть, помогла ему быстро смириться с ходом событий. По крайней мере, теперь он знал, что с Мэрилин все в порядке, и может быть, когда-то он увидит ее снова. Получив на прощанье два подарка — поцелуй в щеку и веточку светящегося дерева, Сильвио и вовсе повеселел, пообещав девушке вырастить дома целый сад к ее возвращению…

И вот за Сильвио и Ариэль на многие миллиарды лет закрылся последний вход в земли залий, страшных, но справедливых хранителей Золотых Нитей Сердца.

ГЛАВА 49

Зерван, плод творческой мысли залий, брел по бескрайней песчаной пустыне, недоумевая, почему так убого выглядит земля обетованная. Ну ладно, его не встретили с цветами. Это можно было простить. Не дали вооруженный отпор. Уже гораздо хуже. Значит, не любят и не уважают. Ну а пространство зачем зачистили? За его Вневременье мстят, небось?

Но тут он все понял. Зервану совсем необязательно было идти, он мог бы и бежать, и лететь с немыслимыми скоростями, вот только все это без надобности. Зерван просто попал не туда. Как это могло произойти, оставалось загадкой. Ошибка была невозможна, но она произошла. Произошла вопреки всем вероятностям.