Золотые сапожки (СИ)

Лешка встал на ноги и послушно, точно слуга, опустив голову, вышел из своей темницы. Они быстро миновали узенький коридор сеней и оказались на дворе. Солнечный свет, которого несколько дней не видел мальчик, резанул ему по глазам. Он прикрыл глаза рукой и зажмурившись, остановился. Когда глаза Лешки привыкли к свету, он убрал ладонь от лица и увидел перед собой приятное улыбающееся женское лицо.

- Ну, что, совсем как крот ослеп? - женщина улыбнулась еще шире, резко повернулась, так что подол ее серого платья развернулся в воздухе как бутон цветка, и мальчик успел разглядеть на нем невероятной красоты вышивку. Серый наряд хозяйки на солнце вдруг заиграл светом.

Золотыми нитками был расшит его подол затейливыми цветочными узорами. В рукава наряда было вшито чудесное ручное кружево в тон платья. Все это смотрелось так прекрасно и легко, что Лешка поразился тому, что не замечал красоты наряда хозяйки, а принимал его за старые лохмотья. Впрочем, иначе теперь он увидел и саму женщину. Она больше не казалась ему страшной и старой. Ее улыбка была чудесной, а сама она выглядела очень доброй женщиной.

Лешка вдруг вспомнил их первую встречу и потупил глаза в землю. Ему стало очень за себя стыдно и неловко. И чтобы хоть как-то сгладить свое поведение он без сопротивления последовал за женщиной.

Вместе они обошли небольшой сарайчик, из которого-то выходили, то опять заходили разноцветные пестрые куры, и Лешка увидел перед собой огромный куст ежевики.

- Нужно собрать ягоды - ласково, мягким почти бархатным голосом сказала женщина и вновь улыбнулась.

Лешка молча взял в руки небольшую плетеную корзинку, которую хозяйка протянула ему, и стал собирать ароматные темно-синие ягоды.

Теперь он и впрямь не знал что думать. Кто она - добрая женщина или злая лесная колдунья. Мальчик ловко собирал ягоды И при этом косился в сторону двора. Он видел, как хозяйка вернулась в дом, а через минуту вышла с ведром и пройдя по двору, направилась по узенькой лесной тропке. Солнышко светило очень ярко, но внезапно Лешке показалось, что тропа по которой шла женщина стала шире, точно деревья и кусты расступились, и солнце, гревшее плечи и спину мальчика, ковром расстелилось под ногами идущей. Мальчик сильно зажмурил глаза, потер их рукой и встряхнул головой. И тут он вдруг почувствовал в глазах резкую боль. Сок ежевики с пальцев попал ему прямо глаза. Щипало так сильно, что сил не было терпеть. Лешка крепко закрыл глаза и закричал. Выставив вперед руки, мальчик попытался идти вперед, на двор, ведь там наверняка была вода, а значит было где умыться. Но Лешка лишь смог нащупать стену старого сарая.

Он уже не кричал, лишь крепко зажав глаза, шел вдоль стены.

- Вот горе-то, луковое, - раздался вдруг голос хозяйки. Внезапно глаза мальчика полетели как ему показалось тысяча капелек воды. Прохлада от них сняла разом боль. Женщина вытерла мальчику лицо и тот смог приоткрыть глаза.

Хозяйка стояла перед ним взволнованная и озадаченная. Рядом с ней стояло ведро с водой. Своим белым легки платком она утерла лоб, взяла в руки ведро и передала Лешке.

- На, неси в дом. А я сейчас приду - сказала она ему. Мальчонка послушно взял ведро в руки и, не проронив ни слова, отправился в дом. Ему новь стало стыдно за свою непредусмотрительность и, скорее даже фантазию. "И чего только мне не привидится" - думал он про себя.

Хозяйка догнала его уже у самого крыльца, опередила и отворила перед ним дверь. Русая коса ее соскользнула с плеча и отразила солнечный свет. В глазах Лешки вновь зарезало, но собрав волю кулак, прищурившись, он не проронил ни слова.

- Вот так я и живу - произнесла вдруг женщина, войдя горницу за мальчиком. - Одна живу, потому что не люблю людей. Люди обижают друг друга много почем зря. Правда ведь, Лешенька?

Женщина улыбнулась своей доброй теплой улыбкой, какую Лешка уже замечал у нее на лице. Он было открыл рот, чтобы спросить, откуда хозяйка знает его имя, но та опередила его:

- Я видела тебя накануне той ночью. И видела, что отец тебя искал, слышала как звал тебя. Только к утру нашла тебя спящим на пригорке под березонькой.

Не гоже, Лешенька, родителей изводить, брата обижать. Ведь брат тебе в помощь дан Богом и не виновен он том, что обижали тебя другие.

Лешка потупил свой взор и снова ощутил волну стыда.

- Меня вот тоже много обижают - женщина подошла к столу у окна и посмотрела с грустью куда-то вдаль. - До сих пор обижают, Лешенька. Но ведь есть и те, кто уважает меня.

Женщина перевела взгляд на слушавшего ее внимательно мальчика и вновь улыбнулась.

- Ягиней меня зовут. Или зови просто - Матушка. И то, и то верно будет. А теперь есть давай, а то гости скоро к нам пожалуют.

Хозяйка повернулась и пошла к печи. Из нее, как уже приметил Лешка, пахло свежей кашей. Ягиня взяла чашку, положила деревянной ложкой кашу в нее, а сверху насыпала горсть свежей ежевики.

- Так слаще будет - сказала она и поставила чашку на стол перед мальчиком. - Бегом в сени, мой руки и кушать садись.