Золотые цикады сбрасывают кожу

Зато художественная идея или сюжет поглощали Юрия целиком, превращая в заложника собственного замысла. Проблемы возникали, если Абрикосовым овладевали две-три идеи сразу. И все требовали немедленной реализации. Приходилось одновременно бежать в разных направлениях, а это не самый продуктивный способ добираться до цели. Сегодня, например, вечером генеральная репетиция, а еще надо заехать к Лешке, погулять с наследником и обязательно продолжить работу над «темой».

Начав писать о Сандре, Абрикосов столкнулся с банальным незнанием жизни героини. Сандра обмолвилась, что работает натурщицей в институте. Любопытное совпадение, Абрикосов тоже халтурил натурщиком. Только по рекомендации. Позировал в мастерской. Там больше платили.

Позвонив приятелю, преподававшему композицию на кафедре промграфики, Юрий уточнил детали предстоящего вторжения в частную жизнь Ланской. Разумеется, приятелю о своих планах он не распространялся. Просто поинтересовался, нужны ли в институте натурщики, есть ли интересные фактуры, какие новости у общих знакомых. Следствием телефонного разговора стала прямо-таки кафкианская трансформация, Абрикосов превратился в Нерона. Император, облаченный в бордовую бархатную тогу, стоит на тумбе с пергаментом в руке. Пыльные куски занавеса принес в аудиторию педагог Ростислав, многозначительно молвил: «Тога».

Идея композиции разбудила бы творческую фантазию египетской мумии: Нерон наблюдает за горящим Римом и тут же сочиняет поэму. Этим гений педагога Ростислава не ограничился. Мускулистого парня уложили в ванну, худощавой стройной натурщице с короткой стрижкой вручили бутафорский кинжал и поставили рядом, обогатив историю древнего Рима французской революцией.

Абрикосов любил устраивать сюрпризы: и вот Ланская собственной персоной перед ним, да еще с кинжалом в руке.

Оба вначале делали вид, что незнакомы. Это получилось как-то само собой. Сандра вышла из-за полога, отделявшего место, где переодеваются натурщицы, а Юрий уже стоял на тумбе, мэтр вдохновенно драпировал Нерона куском пыльного бархата. Раскланиваться, спрашивать о делах в такой ситуации – нелепо, и они замерли в предложенных позах.

Студенты постепенно успокоились, началась работа.

Распахнулась дверь и рыжеволосая красотка лениво нарисовалась в аудитории. Судя по реакции однокурсников, Лариса не баловала их чрезмерным вниманием.

На ее «Привет передвижникам» откликнулось сразу несколько голосов:

– Какие люди?!

– Кого мы видим!

А девушка в мужском свитере с выглядывающим воротником белой рубашки, не отрываясь от планшета, продекламировала:

– Шампанское пенится французское,
А в ванне, божественно сексуальна,
Плавает в индийских благовониях
И одновременно пишет фигуру
Лариса, талантливая художница русская.

На этом курсе Юрий впервые, Сандра – нет: на холсте студентки в мужском свитере почти законченный портрет Ланской.

Лариса прошлась по аудитории, бесцеремонно разглядывая работы студентов, и стала устанавливать планшет рядом с исполнительницей иронического стишка. Это означало, что выбор сделан не в пользу Юрия. Писать красотка будет Сандру.

Абрикосов познакомился с девушкой три дня назад, в мастерской, где позировал. Она влетела с дождя, излучая веселую наэлектризованность. Двое ребят, уже достаточно крепкие в ремесле живописцы, серьезно работали, но приход гостьи вынудил их отложить кисти. Через двадцать минут рыжий вихрь собирался улетучиться.

Абрикосов попрощался и нырнул в снег, смешанный с дождем. В дверях Юрий сделал испанский поклон, взмахнув несуществующей шляпой, чем вызвал восторженную улыбку гостьи.

Маршируя на репетицию, он вспоминал радостное лицо девушки. Про себя Юрий решил, что она – продавщица парфюмерного отдела. А подрабатывает, позируя ребятам. Не угадал.

Потом, работая с актерами, Абрикосов старательно гнал от себя образ рыжей шапки волос, слегка мокрых от снега. А вчера днем столкнулся с «продавщицей из парфюмерного» нос к носу возле подземного перехода, и они невольно, поддавшись радостному безумию, непонятно зачем назначили встречу. Вечером. Уже вчерашнюю. Таинственная девушка могла бы сообщить что студентка.

Звонок. «Марат» первым, не дожидаясь обычного в таких случаях разрешения, вылез из ванны, похрустел костяшками пальцев и стал массировать шею, поворачивая голову влево-вправо, вперед-назад.

Как только Юрий спрыгнул с тумбы, Сандра подошла к нему и, приставив к горлу острие бутафорского кинжала, грозно сдвинула брови:

– К барьеру.

– Давно готов. Где барьер?

Ланская кивнула в сторону балконной двери. Аудитория угловая и можно, открыв шпингалеты, выйти подышать свежим воздухом.