Золотые цикады сбрасывают кожу

Лакмус заставил себя остаться на том месте, где стоял, хотя единственным желанием, заполнившим все существо Валерки, было желание догнать спутника школьной любви и смешать с землей.

На следующий день Лакмус сам подошел к Ане и попросил семечек. Та, узнав вчерашнего покупателя, уточнила, сколько стаканов и поинтересовалась, понравились ли? Услышав «да», без всякого перехода стала рассказывать о себе, быстро, сбивчиво, словно опасаясь, что ее прервут.

Лакмус уже не боялся быть узнанным: время несомненно смыло из памяти первой красавицы школы все лишнее, в том числе и чувства к Валерке.

Ведомая необъяснимым инстинктом, Бельчикова говорила, торопясь сообщить широкоплечему незнакомцу главное: она известный сценарист и скоро вернется на телевидение, чтобы осуществить замечательный проект – цикл передач о древних ариях. Их знания необходимы современным людям. И этот проект превзойдет все, снятые по ее сценариям.

Валерка подыграл, сделав вид, будто не сомневается в успешной теле-карьере Бельчиковой. Она вдруг оборвала фразу на полуслове и с испугом оглянулась в сторону киосков. Все тот же тип в жилетке подбежал к Бельчиковой, забрал деньги, сверкнул глазами в сторону Лакмуса и, схватив Аню за руку, потащил за собой.

И вновь Валерка с трудом сдержал желание догнать и ударить альфонса.

А последняя, третья встреча состоялась на следующий день. Аня уже не тараторила, а только смотрела на Лакмуса, словно силясь вспомнить что-то очень важное. Он не выдержал, бросил фразу о приятном солнечном деньке, схватил кулечек с семечками и, не дожидаясь сдачи, побежал к приближавшемуся троллейбусу.

Еще два дня, пока не починили машину, Валерка пересаживался на этой остановке, но Бельчиковой нигде не было видно…

Когда Лакмус вернулся в зал, Алена слушала музыку. При появлении странного гостя нажала кнопку stop.

– Что-то случилось?

– Случилось, – Валерка тепло улыбнулся, – но это к делу не относится.

Писюн взял чашку, двумя глотками выпил остывший чай.

– Спасибо. Не буду больше испытывать ваше терпение.

Но Каштанова предложила гостю обождать пару минут и выйти вместе, пора выгуливать пса.

Валерка безропотно согласился, снова плюхнулся на диван и только тут вспомнил о наружке. Вспомнил, но с удивительным равнодушием отнесся к возможности получить пулю. Даже подошел к окну и оглядел крышу, с которой наиболее удобно вести обстрел по находящимся в квартире. Но идеальная позиция во дворе, между гаражами. Снайпера нельзя увидеть ни сверху, ни сбоку.

Алена заглянула в зал, одетая в бело-синий спортивный костюм и кроссовки, и Лакмус удивился мгновенному преображению хозяйки.

– Я готова.

Когда Каштанова и Валерка вышли из подъезда, во дворе никого не было. Алена отстегнула поводок, и Тайсон помчался по каменным ступенькам лестницы, ведущей на высокий холм, поросший кустарником. Им ничего не оставалось делать, как подниматься следом.

– Все-таки что с вами случилось? – Напрямик рубанула Алена, едва очутилась на возвышенности, – я довольно бестактно интересуюсь причиной, побудившей эксперта по безопасности прятаться в ванной от обворожительной хозяйки.

Валерка ничего не ответил, и девушка тут же добавила:

– Конечно, если это мужской секрет, то приношу извинение…

Она не завершила фразу, так как Лакмус громко выпалил:

– Вы похожи на мою одноклассницу.

Раздался треск ломающихся веток, и среди кустов нарисовалась бегущая женская фигура. Остановившись в десятке метров от холма, фигура, тяжело дыша, застыла.

– Я знаю эту бабушку, – тихо произнесла Алена, – она от милиционеров скрывается. Боится, что сигареты отнимут.

Лакмус представил молодых крепких мужиков, от которых убегала годящаяся им в матери, полная женщина и на душе сделалось паскудно. В голове киллера шевельнулась нелепая мысль о несправедливости мироустройства.

Подбежал Тайсон и Валерка спохватился, Гоблина-то не выгулял толком. Сидит один в четырех стенах.

– Еще раз спасибо за чай. До свидания.

– Мы не смогли продвинуться в поисках таинственной наркобаронессы, – взгляд Каштановой светился лукавством, – простите великодушно.

– Отрицательный результат тоже результат, – миролюбиво констатировал Лакмус, отметив легкое сожаление в голосе девушки. И, не понимая, зачем это делает, попросил, – можно я вам свои картины покажу?

– Нет проблем. Звоните хоть завтра.

Попрощавшись, Валерка с минуту глядел вслед девушке, идущей в сторону кустов, где затерялся Тайсон. Видимо чувствуя это, Алена на мгновение обернулась и махнула рукой.

Лакмус двинулся обратно вниз по той же лестнице, спустившись во двор, зашагал по тротуару вдоль дома. Валерка уже завернул за угол дома, когда за спиной раздалось:

– Молодой человек, постойте.

Поминутно оглядываясь, к Писюну подплыла внушительных габаритов дама и прошипела:

– Вы Ленке цветочки носите, а она по ночам публичный дом разводит. Пьянки-гулянки, меня уже два раза затапливали. И позавчера пьянь какая-то наехала, в душе ночью мылись, воду лили. Спать не давали. Так что имей в виду, – дама многозначительно подняла брови и одновременно опустила голову вниз и чуть вбок.