Золотые цикады сбрасывают кожу

Васнецова хитрая, может расколоться, вот тут-то и пригодится аналитик, Берегов Герман Вадимович, владелец фирмы «Айсберг» и учредитель «Института ресурсосоздающих технологий». Тут-то профессор и найдет себе достойное применение. Багров нетерпеливо нажал кнопку вызова секретарши, Илона возникла в дверях.

– Пригласи в гостиницу Берегова Германа Вадимовича. Данные в папке «Айс». Стол скромный, но солидный. На 19 часов.

Васнецова, приученная не задавать лишних вопросов, уточнила:

– Две персоны?

– Нет, ты тоже.

Полковник склонился над ежедневником, давая понять, что у него нет времени на пустяки.

Васнецова исчезла, а Михаил Федосович потянулся и сладко зевнул. Ему с трудом удавалось сохранять выражение равнодушия на лице во время разговора с Илоной.

Предчувствие удачи распирало грудь. Профессор Берегов давно попал в поле зрения Багрова. В тот день, когда Виталий в слезах и соплях прибежал к полковнику, вопя о наезде на «ЛИЛА» неизвестной бригады. Истерика была не показная, и Михаил Федосович заинтересовался, кто так лихо разводит бизнесмена. Виталию ничего не оставалось делать, как пошагово изложить алгоритм создания фирмы, рассекретив имя «гуру». Багров попросил взволнованного бизнесмена изложить на бумаге суть происшедшего, а по ходу дела продиктовал несколько фраз. Смысл их, в сущности невинный, при определенных обстоятельствах мог оказаться основанием для проведения следственных мероприятий. Проще говоря, позволял обвинить Берегова в организации преступной группировки. Понятно, что Михаил Федосович не собирался бороться ни с мафией, ни с коррупцией. Но поставить в зависимое положение еще одного умника, сделать из него послушное орудие – святое дело. Багров не переваривал высоколобых. Тупицы, корчащие из себя невесть что. И вот сейчас, на взгляд полковника, настало время вернуться к той давней истории.

Конспиративная гостиница находилась недалеко от ресторана «Палермо». Езды туда несколько минут и Багров прилег на диван. Сон не шел, и полковник стал проигрывать предстоящий разговор с хозяином «Айсберга». Впрочем, фигура самого Германа Вадимовича мало интересовала гэбэшника. Он не сомневался, что сломает доморощенного стратега за несколько минут. Вопрос как использовать беловоротничкового.

Михаил Федосович хихикнул, представив необратимые изменения в лице и манере держаться, которые неизбежно произойдут в ходе встречи. Полковнику доставляло удовольствие наблюдать за респектабельными холеными господами, превращающимися за четверть часа в трясущихся стариков, готовых на все лишь бы избежать тюремных нар.

Итак, как эффективней использовать Германа Берегова? Можно заставить профессора сделать подробный отчет о деятельности подшефных фирм. Указать реальные доходы, основные источники финансирования, схемы уклонения от налогов. А можно… Михаил Федосович опять захихикал, воображение рисовало Берегова в роли наемного убийцы. Багров живо представил профессора в роли мокрушника: потное лицо, трясущиеся руки, страх в безумных глазах… Картинка понравилась Михаилу Федосовичу. А почему нет? Как соплячек на верную смерть посылать, товарищ ученый, Герман Вадимович, так можно? А самому, не теоретически, а практически душегубом заделаться западло?

Злое мстительное чувство полыхнуло в груди полковника. В самом деле, какого черта всю грязную работу должен выполнять он, боевой офицер, герой войны? Рисковать жизнью, положением, добрым именем? В то время как мерзавцы в белых рубашках и выутюженных костюмчиках преспокойно набивают карманы, цинично разглагольствуя о «достойной цели».

Михаил Федосович вскочил и забегал по кабинету. Состояние ярости довольно быстро перешло в чувство, близкое к эйфории. Отдавая отчет, что им овладевает охотничий азарт, полковник сурово одернул себя, спокойней, спокойней.

Багров никогда не стремился понять причину, истоки эйфории, всегда охватывавшей его при виде раболепствующих жертв, цепляющихся за любой шанс в надежде спасти свою шкуру. Но сегодня, внезапно задумавшись над этим, сделал открытие: Михаил Федосович испытывал наслаждение, наблюдая, как торжествует справедливость.

Остается сущий пустяк: аккуратно выйти из игры. Соскользнуть.

Столь радикально настроение полковника изменилось ночью, а точней утром. Он получил информацию, заставившую действовать в режиме форс-мажора…

Ранний телефонный звонок застал полковника в постели. Подняв трубку, Михаил Федосович суховато осведомился, кто собеседник и услышал:

– Угадай с трех раз.

Он догадался с первого, звонил Ермоха. Только у Дениса в четыре утра может быть такой радостный голос. Сидит в аэропорту, обеспечивает безопасность своего московского хозяина. Приглашает разделить общество «позитивно настроенных антиглобалисток». У Багрова потеплело на сердце, Ермоха ему как младший брат.