…Многие не вернулись с полей сражений. Погиб друг юности Саша Антипин. Пали смертью храбрых боевые товарищи Николая — сибиряк Донской, ротный командир Селезнев. О них часто вспоминал ветеран, не меркли в памяти дни, когда он и его товарищи, не жалея сил и жизни, отстаивали свободу и независимость нашей Родины.
В июле 1942 года капитан Плотников получил в командование танковый батальон. Время было тяжелое. Наши войска вели оборонительные бои, отступая в глубь страны, к Волге.
Фронт… Тяжелые изнуряющие бои на территории Ромонского района Воронежской области. Толпы беженцев, взрослые глаза детей… Этого не забыть.
Получен приказ: овладеть населенным пунктом — деревней Ломово. В ответ короткое: «Есть!» И не знал капитан, что это будет его последний бой, который прибавит к его боевым наградам еще одну, посмертную, — орден Отечественной войны I степени.
…Александр Плотников был призван в армию в 1937 году. Два года учебы в Саратовском Краснознаменном бронетанковом училище промелькнули, как один день. Когда началась финская война, он был уже лейтенантом, и боевое крещение принял, командуя взводом.
Март 1940 года. Распутица, бездорожье. Взвод А. Г. Плотникова одним из первых вырвался на подступы к Выборгу. Предстояло овладеть тремя населенными пунктами — Хейнлахти, Тайвора, Нисалахти. Мощные машины, взревев, рванулись вперед. Белофинны упорно цеплялись за Выборг, важнейший стратегический пункт. Огневые точки противника безостановочно вели пулеметный огонь.
Танк комвзвода шел впереди. Вдруг неподалеку взорвалась вражеская мина. Александр почувствовал, что ранен. Но командир не имеет права покидать поля боя, пока стучит сердце. Превозмогая боль, он в течение часа поддерживал огнем наступление взвода. Противник начал отходить, и сил словно прибавилось. Плотников выбрался из танка и повел бойцов в атаку. Загремело мощное «ура!». Враг вынужден был отступить.
…С поля боя его увезли в тяжелом состоянии. В наградном листе, помеченном 17 марта 1940 года, сказано: